荆湖南在挖矿之前如此贫瘠都有六十万的人手，以这两省推测全国，千万人都不被记录在官府册子之中。

圣上这一通脾气一发，地方官府绷紧了皮，开始从下到上的统计户籍。

除了统计户籍一事，顾元白特意让他们在各地增设学府，怕是要等到数年之后，潜移默化之下就能让学籍一事落成了。

而这些事，都需要时间。

在朝廷地方忙起来的时候，顾元白则收拾好了东西，带着人在休沐日之时踏入了薛远的庄子。

薛远的庄子没什么奇特东西，只有一个挖出来的池子和漫山遍野的甜叶草。他要带顾元白凫水，顾元白瞧了瞧天色，在正午时分时才换了身薄衫。

池子占了庄子里最好的一片春景，院墙一锁，奴仆褪去，院中便只有顾元白和薛远两个人。

薛远的手松松搭在顾元白的腰间，他连薄衫都未着，只穿了一个顾元白派人给他缝制的四角内裤，热气熏到顾元白身上，“圣上，臣教您。”

顾元白，“朕会。”

薛远面露讶色，随即笑了，“那圣上来教臣，臣不大会。”

顾元白由衷道：“薛远，你的脸皮当真是越来越厚了。”

下水的时候，顾元白本以为即便是烈日当空，水也应当有些凉意，但手指一触，他惊讶地发觉池子中的水竟然是热的。

不由回头看了薛远一眼，这一眼下，恍然觉得，“监察官员同我说你在淮南日日夜夜宴饮不断，大鱼大肉都成了普通东西。原本以为你会长些肉，怎么脱了衣裳一看，一点儿虚肉都没长？”

薛远面不改色地说着瞎话：“臣吃什么都吃不胖。”

实则是怕长了肉顾元白不喜欢，每日都要耗费许久时间去让自己的身形保持以往那般俊朗的模样。

顾元白信以为真，从池边下了水。薛远一惊，陡然跟上，水中的圣上双腿一动就已窜出老远，薛远喃喃：“还真的会水……”

他咳咳嗓子，手臂撑在池边，高声道：“圣上来救救臣，臣许久未下水，都忘了怎么凫水了！”

顾元白回身去看，青丝飘落周围，被水面浮起在雾气之中。薛远看得痴了，他忘了自己刚刚说过的话，埋入水中就往着顾元白方向追去。

顾元白挑眉，脸上的水珠蹦落到清澈的池中，“薛大人这是要同朕比一比吗？”

薛远伸手就要抓住他的脚踝，顾元白一躲，水流划出浪痕，薛远哑声问：“比什么？”

“朕一进你的庄子就瞧见了漫山遍野的甜叶草，”顾元白哼笑，“好好的一个庄子，不种些名花名草去种满庄子的便宜野草，薛弟弟，你可真是质朴。”

薛远继续凑近他，“圣上喜欢甜叶草。”

顾元白，“嗯？”

“圣上在避暑行宫的时候尝过，可是忘了？”薛远耐心地道，“地上的小草叶，百姓没钱又馋嘴时便会采些甜叶草吃，您那会还说甜。”

顾元白缓缓道：“我记得。”

薛远一笑，“这么多的甜叶草，圣上要是一会儿想去瞧瞧，也可和臣一起采几叶尝一尝。”

“好，”顾元白突然道，“薛卿，叫我的字。”

薛远立即改口，“元白。”

“乖，”顾元白满意，“我要是跟你比赢了，你的这些甜叶草就都是我的了。”

“那要是我赢了……”薛远慢吞吞道，“我比你要大上两岁，你应该叫薛哥哥。”

顾元白转身就往前游走，“谁先到对岸便是谁赢。”

他很有自信，有技巧又腿长。现下抢跑了薛远这么多，就不信能输给他。但他没料到薛远对“薛哥哥”一词是多么执着，薛远下了狠手，完全没给顾元白手下留情，远远先到了对岸，再颠颠地游回了顾元白的面前。

“圣上，”催促，“你输了。”

顾元白面色不定地看着他，被打击得不敢置信。他还没过去，薛远都已经他妈的跑回来了？

薛远绕着顾元白打转，水圈一波荡着一波，“君子一言驷马难追。”

本来这个词没什么，哥哥就哥哥，放现代根本就不算什么，顾元白还被不少人叫过爹。但他现在被薛远一双灼灼目光盯视着，被急声哄着催着，又不想这么简单说了。

他津津乐道地看着薛远的急态，等薛远最后急得站起来的时候，他才慢条斯理道：“薛哥哥，走，去吃甜草去。”

薛远却猛得一头扎进水里，带起一道喘急水流，间或响起几声兴奋吼声。

顾元白笑眯眯地看着他在水池中乱窜，晃晃手脚，感受着池子里刚刚好的暖意，再抬头看看万里晴空，每一片云朵都是好看的。

真是好日子。

悠闲着的时候，顾元白突然觉得自己好像忘了什么东西。他思绪都被水泡得慢了，闭眼晒了一会儿阳光，才想起来他原本打算趁着休沐，给顾然找上几个品行优良的孩子作为伴读。

顾元白脑中转了转，浮现出一张小大人的面孔——