有联起手来，否则张县令这个位子注定是坐不牢的！

至于赵、姚两人为什么没能联手？姚主簿为什么不去拉拢赵老虎？又或者赵老虎为什么要拒绝这种拉拢？唐成尽管想的很多，也力图想的很深却依旧没能找到答案。

其实唐成自己根本就没意识到，在入职县衙这么些日子之后，他已经渐次熟悉并融入了衙门里的环境，而他刚才的这种看似毫无意义的思索就是一种对环境的理解与反思，踏踏实实地做事与这样不断的反思结合起来，就成了一次次的历练。这些历练的成果必将体现在他今后的行为处事上，到底能历练到那一步，从某种程度而言也就决定了他在唐朝公务员的路上到底能走多远，多高。

正在唐成脑子里翻腾不已的时候，赵老虎一行的队伍终于在远处地官道上『露』了头儿，先是几骑骑马的公差，随后就是长长的步行队伍，队伍两边的是手拿制式单钩矛的征调壮丁。中间则是一串串用绳子拴着的二龙山匪。十人栓一根绳子，沥沥拉拉的十来串山匪把队伍拉的老长，壮丁外侧则是手握腰刀地公差骑着马在前后照应。

随着队伍越走越近，唐成已隐隐能听到顺风传来的哭声，间或还看见一些公差策马靠近队伍后，用手中的刀鞘狠狠敲打着那些走的慢的山匪。

约莫着距离还有二十步时，张县令已迈步迎了上去，“守静。你腿上有伤，怎么好就骑马，也该找辆车才是”，张县令先是笑着嗔怪了一句后，向刚刚下马地赵老虎拱手一礼道：“二龙寨山匪为祸地方久矣。此番赵县尉剿匪功成，本官代合县黎民谢过守静兄了”。

赵老虎名猛，字守静，据说为他取这个字的乃是三十年前的郧溪县学学正。只是赵老虎自己却不喜欢，所以素来也没人这么叫他，以至于唐成今天听了都觉得有些奇怪。

经过中间这个多月的修养，赵老虎地腿已经好的多了，至少淤肿都消了下去，虽然走路还是有些不利索，但至少看上去已经没什么异常了。

“县令大人且莫如此，我实在受不起”。赵老虎抢着把张县令扶起后，嘿嘿一笑道：“带着车了，路上一直坐着，也就是前面三五里的地方才换的马，好歹也是个主管武事的县尉，坐着马车算怎么回事儿？”。

他这一说惹得众人都笑，就连一边跟上来的姚主簿也抿了抿嘴，也不知是他心神不宁。还是唐成掩饰太好的缘故。姚主簿竟丝毫没注意到唐成时刻关注着他的眼角余光。

就在刚才，姚主簿分明与那山匪队伍中栓在最前面高个瘦子对了个眼『色』。虽然这个眼风短地一闪即逝，却依然被有心关注的唐成给看个正着。

趁着姚主簿正与赵老虎寒暄的空当，唐成走到一边儿的公差身边，指了指那脸上神情古怪的瘦高个儿低声问道：“这厮就是柯长明”。

“不是他还有谁？”，那公差瞥了一眼柯长明，“虎爷怕进城的时候当着百姓的面儿不好看，路上拘的紧，等到了牢子，有他享福地时候”，说完之后，公差地嘿嘿一笑瘆的人发冷。

寒暄完后，队伍开始进城，壮丁们一个个学着公差地样子挺胸凸肚，看着竟也有了几分威武的样子。

从闹腾腾的街市人群里穿过之后，山匪们被塞进监舍，壮丁自有衙门里安排好的人带去安置，赵老虎和众公差则随着张县令去了宝合楼。

因早得了吩咐，宝合楼早就准备的妥当，为了迎接这次县衙的庆功宴，甚至将散客都给推了。

剿灭了二龙寨匪，不管是张县令还是赵老虎都高兴，那些公差们更是在乡下憋的很了，现下庆功宴上的闹腾劲儿自不必提，这顿酒宴从黄昏时吃到新月初升，才是刚到高『潮』。

跟赵老虎对饮了一盏，酒意上来后有些醺醺然的唐成无意间扭头时，便见一个穿着公差服的牢禁子从楼外一溜小跑的进来，也没理会大堂上众公差的招呼聒噪，径直往这个雅阁而来。

“出事了！”，这是唐成脑海里的第一个念头，果不其然，牢禁子跑进来后张口说的就是：“柯长明死了，刚刚在牢里自尽了”。

禁子此言一出，原本还是笑语欢然的雅阁内顿时落针可闻，唐成第一反应就是向姚主簿看去，正好看见他嘴边那抹即将消逝的浅笑……

“怎么死的？”，张县令手中欢宴的酒盏还没放下，声音已是非常低沉了，看得出来他是在刻意压抑愤怒，这也难怪他。扫兴不说，那柯长明可是匪首，活捉匪首和弄一具死尸报上去，仅是论功上也有很大的区别。

“今天来的人太多，牢子里人少支掌不开，就打散分到天、地、玄、黄四个监区，我跟老于头负责地是天字监区，最先安顿的就是柯长明。因他进了监舍就卸了重枷，当时忙慌着没砸脚镣，只是手上带着锁链，等我们安顿好其他山匪回来后才发现……发现柯长明脱了裤子绑在铁栅上把自己给勒死了”，因知道关系重大，这禁子说的异常繁琐。

要自尽在外面岂不比牢里机会多？那柯长明早不死晚不死，刚进监舍却死了，要说他是决意自尽而死。唐成还真不相信，但也是借着禁子说话的这段时间做