京城里的官学有两家，一是国子学，二是太学。当天晚上，国子学中的消息就不知怎么的传到了太学里，太学的掌教厚着脸皮发出单方面的合作邀请，也组建了四队蹴鞠队，打算明天在圣上面前同国子学好好比上一比。

你们学府里的人自己玩自己有什么好玩的？带上我们一起啊！我们的学生个高力气大，踢球可是一把好手！

在给国子学找不痛快这一块，太学拿捏的死死的。

第二日圣上果然驾临，圣上穿着常服，端坐在一处遮了布的亭子之中，此时还春寒料峭，圣上身边伺候的人和文武大臣，没一个敢让圣上再吹些寒风。

亭中只有对着赛场一面给空了出来，火盆堆在一旁，此时比赛还没开始，但赛场一旁已经挤满了闻讯而来的百姓。

这些人，挤破头来也想瞧见圣上一眼。

场外的声音嘈杂，热闹起来之后都要顶破了天，还有人爬到了树上，抱着树干伸脖子往场里看。

户部尚书的儿子汤勉双拳紧握得有些发麻，他只觉得胸口紧张得发闷，看一眼远处圣上待的亭子后，紧张又变成了熊熊的斗志。

他的好友平昌侯世子，此时正紧张兮兮地同汤勉说着话：“我觉得我小腿好像抽筋了。”

汤勉一惊，“赶快揉揉，一会儿比赛就开始了，咱们得踢得漂漂亮亮地给圣上看！”

“就是因为知道圣上在这我才紧张的，”平昌侯世子苦着脸，“我爹听说我今日要给圣上踢球，一大早天还没亮就把我叫了起来，又是耍拳又是跑步，我都要累死了。”

汤勉哑然，他忧心地左转右转，“你神龙摆尾耍得好，可不能缺了你。”

平昌侯世子不禁得意洋洋，他努力摆了摆腿，“嘶”了一声：“我先揉揉。”

场上踢蹴鞠的大多都是还未行冠礼的小子，听到圣上要来，如今周围还有这么多的人在看，虽也有些怯场，但兴奋和激动占了大多数。

“外头还是有些冷，这些小子却是不怕，”顾元白披着一件狐裘，白色的绒毛围在他的脸侧，“瞧瞧，都是穿的薄衫。”

田福生心疼圣上，小心翼翼为他温了一壶茶，“跑起来了就出汗了，只是出汗了后容易受凉，到底是年轻，能受得住。”

“吩咐下去，等踢完了及时给送上一碗姜汤，让学府的人注意着，别因小失大。”

“是。”田福生让人吩咐了下去。

两个学府之间的比赛，自然是吸引人眼球，喝彩声和懊恼声传得老远，一直传到不远处的另一处丘头。

褚卫正和同窗踏青，远远就看到了这一热闹景象，同窗笑道：“若不是我实在对蹴鞠没什么兴趣，我也是要过去凑趣的。”

褚卫眉眼淡淡，他一身青衣，样貌风流潇洒、器宇轩昂，眉宇间有着几分疏远冰冷之意，当真是玉一般的人，整个京城中有名的第一美男子。

“喧闹，”褚卫道，“上有所好，下必投之。”

同窗戏谑道：“你该高兴如今的圣上好的不是那奇珍异宝，不然对天下苍生来说，这又是一场灾难了。”

褚卫对着不远处的人群冷眼相识，他自七年前考中解元之后便外出游学，见到的困苦和吃不上饭的百姓多了，便越发对上位者感到失望。当今圣上无功无过，平平无奇，让权臣在头顶欺负了这么多年，实在没有什么值得让褚卫另眼相看的地方。

同窗看他神色就知道他在想什么，他笑了笑，悠然继续踏着青。

如今大恒表面上虽是海晏河清，但在看得清形式的有识之人眼里，却知道这太平维持不了多久。

一旦这体弱多病的小皇帝一死，内忧外患，群狼环伺，到时候随便扯个高义，拼的就是手里的兵马。

就算小皇帝命好不死，他能驯服得了那些饿得眼冒绿光的恶狼？

拿什么驯，拿体弱驯吗？

这一场热热闹闹的蹴鞠赛，踢的人是大汗淋漓，看的人也出了满头的大汗。更重要的是，这些少年儿郎一下了场，便有宫里的内侍送上了一碗热腾腾的姜汤，得知是圣上特意嘱咐的后，不少家贫的寒门子弟忍不住红了眼。

“多谢圣上了，”端起姜汤一干而尽，全身连着体内很快就变得暖呼呼的，有几个身高马大的少年郎还掩了掩红透了的眼睛，瓮声瓮气道，“姜汤很好喝。”

“几位哥儿快去披上衣裳吧，”宫里的内侍也和气极了，“到底还是初春，万不可懈怠了。”

人慢慢散去，平昌侯府世子李延捏着鼻子喝下一碗姜汤之后，大喝一声：“爽快！”

将碗递给内侍，他搭着汤勉的肩膀，促狭道：“勉哥儿，怎么还不喝？不会是舍不得吧？”

汤勉耳根一红，忙一口饮尽，“嘴上不带把门，净是瞎说。”

两人正说着话，平昌侯的小厮就跑了过来，“世子，老爷让您赶快过去同他去面圣。”

平昌侯世子一愣，“面圣？”

他顿时手足无措起来，“我我我、我还穿着蹴鞠服