燕京，北平。

春日暖阳，打在尚未消融的冰雪之上，反射出刺眼灼热的光。

燕王府，一处登高赏雪台，热气袅袅。燕王朱棣与一人围坐亭，二人间摆着一口宽口铜锅，锅汤汁沸腾，香味扑鼻。

那人一身黑衣，看似是个儒士的打扮，吃相却不甚儒雅。

滚烫的冻豆腐从铜锅捞出来，微微挤压下蜂窝的汁水，然后扔进嘴里，烫得他呲牙咧嘴挤眉弄眼。可依旧是筷子不停，几口下肚之后，额头已经满是汗水。

忽然一伸手，把头上的假发摘了下来，露出一颗光溜溜的脑袋。

一边吃，一边笑骂道，“燕王，小僧这日子可没法过了。整日提心吊胆的从，吃顿饭都放不开！”

这人，正是如今需要藏头藏尾的道衍和尚，姚广孝。

朱棣看看他，微微笑道，“可本王也没见你少吃了？”

姚广孝叹息一声，给自己的碗里加了勺芝麻酱，一边解着一边说道，“就这么点爱好了，不敢出去见人，不能让人知道小僧还活着，每日就指望着吃顿可口的！”

除却他们二人，还有朱棣的心腹家人之外，这世上的人都以为姚广孝已经畏罪而亡。

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但从来都是好人不长命，祸害却能毫发无伤的活着。

朱棣再看看对方，沉吟下，“锦州有座辽代古寺，你若是在这边呆的烦了，可以去...........”

“那我走？”姚广孝停住筷子，歪头道，“撵我？”

朱棣一笑，“你故意拿话恶心我？”说着，站起身，看着亭外假山雪景，“本王只是看你藏在府，难受而已！”

姚广孝飞快的在锅涮了一片羊肉，肉片还是红色的就放入口，然后放下筷子擦擦嘴，定睛看着朱棣，“千岁最近怎么了？小僧看您，有些不大对！”

朱棣吐出一口胸浊气，开口道，“烦！”

姚广孝沉默片刻，“可是为京师的那位！”

“京师传来密报，我那位侄儿，又捣鼓出个武学出来，让京勋贵子弟还有军有功校尉入学。”朱棣背着手，说道，“还说什么天下武人亦是天子门生，武学乃国家兴盛之道，武人亦是国之栋梁，大明干才！”

说到此处，朱棣转身，再次坐下，端着酒杯却没喝，而是看着手玉杯，“我这个侄子，每每都有惊人之举。这等收敛人心的功夫，他爹，本王，谁都想不到！”

武学给天下武人晋身之阶，朝廷承认的功名，使得这些武人们即便是略低于科举之士，但也不能像以前一样，被人嘲笑是只知道杀人的丘。

朱允熥忽然来这么一手，短期内或许只能看到，他把京师的勋贵更紧密的团结在他周围。可是放远看，却是收尽天下武人之心。

这是堂堂正正的阳谋，堂堂正正的施恩，堂堂正正的帝王权术。

朱棣拥有的不过是燕地一隅，而朱允熥则是坐拥整个天下。

这种不可逆转的代差，不是靠着雄心壮志就能战胜的。长此以往，朱允熥那边的力量会越强。燕王这边不动还好，一动就是泰山压顶粉身碎骨。

心的宏图大业，本来颇有眉目，但是现在居然到了丝毫胜算没有的地步。而且朱允熥每走一步，都让朱棣感受到莫大的压力。

“千岁心灰意冷？”姚广孝也倒了一杯酒，品了一口说道，“其实，若千岁将来想做个安乐的富贵王爷，就此罢手就是了。”随手，再次满上一杯，“您收敛锋芒，做个安分的顺王。小僧等人远走他乡，隐姓埋名。就当曾经心所想之宏图，不过是黄粱一梦罢了！”

朱棣的表情变得有些凶狠起来，眼角狠狠的跳动几下。

再次瞭望亭台雪景，千里江山如画，似乎是那么近，那么触手可及。但却又是那么远，那么虚妄。

不甘心！真是不甘心！

握着的拳头，指甲已经嵌入在肉里，朱棣的脸色慢慢变得狰狞。

“我到底差在哪里？为什么，总是要被人压着！大哥在时，父皇不选我，情有可原。大哥不在了，父皇宁可立一个小孩子也不立我。而现在，这个小孩子，蜕变成了吃人的猛虎。如同以前的大哥一样，像一座山压在自己的头上！”

心百感交集，种种表情汇聚面庞。

万里江山如画，大丈夫谁愿甘居人下？

我朱棣，心满是为大明开疆拓土，重振华汉唐雄风的宏图。也自问，必然能超越前贤。创造赫赫武功，开创国朝盛世。使得大明，再无外敌之忧，再无胡人之乱。

可是.........

“千岁，您想好了吗？”姚广孝继续说道，“小僧知道您心现在难以取舍，那就不如不选，顺其自然。您是皇帝亲子，大明塞王，将来无论怎么变，只要您对朝廷恭顺，您依然是一人之下，万人之上！”

“本王最恨就是一人之下！”朱棣忽然怒道，“为什么，总要有人在本王头上！”

“徒劳的怒火，最为无济于事！”姚广孝微