不管三娘怎么想的，江掌柜很快去找了傅杳。

傅杳听完她想留下来的话，看着在伙房前劈柴的杨厨子道：“这个男人就那么好，比你眼睛还重要？”

凭心说，杨厨子样貌一般，或许年轻的时候长得不错，但现在这臃肿的身材，真心没看出花来。

江掌柜愣了下，明白过来，“您都知道了。”

她有些不好意思。

她确实没有那么纯良。之所以会用那么决绝的手段和杨英划清界限，是她已经不耐烦了。

“我知道，您肯定觉得不值得。这样一个要什么没什么的臭男人，哪值得我付出这么多。我可是花魁，当年在秦淮河上，什么男人没有过。英俊的，有钱有地位的，甚至还有名满天下的才子，都是我的幕下之宾。他杨从新除了菜做的好吃点，对我真心点，于我有求必应一点，其他的还真没比得过别人。是，我没有他，可以活的很好；但他没有我，可怎么行呢。那样一个儿子，以后只会把他的血吸干还甩不掉。我想着，这个男人到底对我掏心掏肺了十八年，身上也盖了我的印子，这个烂摊子他没法处理，那就我来好了。一双眼睛，换他卖身给我一辈子，我觉得挺划算的。”

傅杳沉默了好一会儿，拱手道：“江大哥，失敬失敬。”

江掌柜当即也福了福身，道：“傅观主，久仰久仰。”

就这样，来给道观装大门的何木匠发现道观多了位伙夫和知客。

里水县。

因为赶上风雪天，赵兴泰没能离开县城，于是他找了个客栈住了下来。

既然是住在城里，一些消息少不得都能听到，比如江月酒楼离奇换了东家的事在城里一时穿得沸沸扬扬。

只可惜这位少东家能力和手腕都不足，聘请的厨子手艺一般般，他自己为人待客也十分不周到。

杨大厨和江掌柜都离开了，老食客在知道他们父子断绝关系后，也都不再上门了。新食客又不喜欢酒楼的菜，吃了一回，当不了回头客。一来二去，原本县城里生意最火爆的酒楼就这样冷清了下来。

然而，生意差还只是个开始。

很快的，街头泼皮混混一天能去三五波找茬，动辄摔凳子砸桌子，不给银子就不走。就算找了捕快也没用，捕快一走，人换了一拨继续来，而且还打砸的更凶。

赵兴泰知道，这些不过是背后看中了江月酒楼的人采取的威逼手段罢了。酒楼开不下去，杨英没办法最后只能是卖了酒楼。

不过很快的，赵兴泰还是发现自己低估了人性的恶。当能以更廉价的手段得到自己想要的东西时，有很多人已经不能称之为人。

在进入腊月下旬时，生意惨淡的江月酒楼终于开了一回张。杨英热情地把客人请进去后，客人却因为吃了一口酒楼的菜吐血身亡。

之前的打砸或许还能让酒楼苟延残喘，但现在出了人命官司，杨英作为东家被迅速带走，江月酒楼一夜倾塌。

接下来的案子审得异常“顺利”，厨子和伙计都招供是东家指使的，因为东家之前和那位死去的客人曾经起过龃龉，出了人证之外，还有物证。那些毒也被证实是杨英亲自买的。

人证物证之下，杨英极力辩解，但换来的却是一次次酷刑。

生不如死之下，很少人能坚持的下去。杨英也不是什么心智坚韧之人，最后屈打成招也不是什么令人意外的事。

杀人偿命，在杨英被判明年秋后处决后，赵兴泰去探了一次监。

监狱里，杨英身上血迹斑驳，连抬头都困难。

他看了眼来人，见是以前父亲身边的小学徒，不由勾了勾嘴角，“你是来看我笑话的？”

赵兴泰动了动，把一样东西送外面塞了进去，“这块牌匾，是我在路上捡到的。这个世上没有它的容身之处，我想了想，只能送到你这来了。”

说完，他就起身离开了地牢。

在他走了许久之后，杨英才眼皮微动，看着地上牌匾上的四个大字怔怔出神。

江月酒楼。

赵兴泰从牢里离开后，就背着包袱，坐车离开了里水县。

他原本觉得，在里水这里学到的东西很有限，走得时候应该也不会留恋才对。但是看着远处的城墙和灰色的天空，心里却隐隐生出些不舍来。

大概是因为这是第一处游历的地方？

赵兴泰想。

一路马车颠簸，窗外的景色看腻了后，人也不知不觉睡了过去。等赵兴泰醒来，却发现颠簸感没了。

是到了吗？

他揉了揉眼睛，正想问车夫为什么不叫醒他，却发现自己哪里是在车上，分明是躺在一堆枯枝烂叶中。

有些蒙圈地把身上的枯叶拍掉，赵兴泰看着周围的林子，黄昏的天色让这林子四周多了一份诡异的气息。

这种气息让赵兴泰心里十分不舒服，他无暇去追究为什么车夫会丢下他，此时只想离开这里。

沿着林中的道路一直往前，太阳也渐渐朝着