兴庆宫金碧辉煌,气派十足，是皇室举行大宴的固定场所。

宁妃自负身份，来得虽然不晚,但也着实不算太早。兴庆宫里已坐了不少低位妃嫔，穿金戴银好不喜庆,她们原本正悄声细语着什么,可一看宁妃扬着头踏入殿中，顿时便止住了声音,噤若寒蝉地规矩坐好。

见此情形，宁妃显然十分满意，款款走到了自己非常靠近龙椅的座位旁边。春惬很有眼色,立即上前伺候她就坐,还贴心地递来一个温度正宜的汤婆子。

宁妃赞许地微微颔首，眼尾一挑,目光不着痕迹地扫过不远处安坐的宋贵嫔。

后者似是察觉到了什么,抬起头来，施了脂粉的容色看上去十分苍白，像只幽魂一般,唇角却朝宁妃勾起了一个微不可察的浅笑。

这是一切都准备妥当的意思。

于是宁妃收回眼神，安下心来，气定神闲地从托盘中捻起一小块糕点，放入朱唇中缓缓咀嚼。

宋贵嫔这条狗，还真是好用得紧。

外头天色一点点暗下来，到场的妃嫔也越来越多。待到无论何时都杀气腾腾的仪妃、满面温柔端庄的婉贵妃等人相继落座后，眼看便已经临近开宴的时辰了。

沐浴在众多妃子或是畏惧或是讨好的目光中，宁妃百无聊赖地抚了抚袖口的金线牡丹，瞥一眼身旁低眉顺眼、素来低调的温妃,正待寻个由头给对方找点麻烦时，便忽听外头传来盛安公公响亮的通报，高喊道——

“陛下驾到！”

“皇后娘娘驾到！”

“三皇子殿下、九公主殿下驾到！”

众人立即起身行礼，不约而同地转头看去，只见帝后二人正面上含笑，气质春风和煦，身着色泽明黄的龙袍与凤袍，双双并肩步入殿内。

一对兄妹则紧跟在他们身后，穿着样式相仿的正红镶绒冬衣，颜色喜庆吉祥，显得他们一个贵气清俊、一个灵动可爱，十分赏心悦目。

皇帝率先到主位落座，环视一圈，在明昙转身走向皇子公主们的

位子之前，忽的沉声吩咐道：“给龙鳞加把椅子，坐到朕和皇后身边来吧。”

明昙脚步一顿，正想说些什么，却见盛安已经“诶”了一声，手脚麻利地去搬椅子过来了。

“……”

殿内所有目光都“唰”的聚集到了自己身上，明昙登时觉得头皮发麻，倒是身边的明景拍了拍她的脑袋，安抚性地一笑，低低道：“过去罢。”

明昙佯作苦恼地叹了口气，拎起裙角，“噔噔噔”朝着高堂上的主位小跑过去，在龙椅的下首处就了坐。

对于皇帝明目张胆的偏爱，满堂尽皆无言。宁妃不屑地轻哼了一声，眼神瞥向一旁神情分毫不变、手指却在桌下紧握成拳的婉贵妃，在心里暗暗冷笑。

这女人可真是道貌岸然。明明恨皇后都要恨到骨子里了，竟然还能装得如此贤良淑德，也不怕把自己活活气死！

她咒完自己多年的“合作伙伴”，刚刚收回目光，便听皇帝再度开口，语气带笑道：“今儿个是大年三十，岁除之夜，各宫也都不必拘谨，好生过节便是。坐下吧，开宴！”

“谢陛下。”

待众人落座之后，宁妃眼珠一转，忽而又站起身来，举着酒杯，对皇帝巧笑倩兮，“既陛下说了不必拘谨，那便叫嫔妾先拔个头筹，敬您一杯——祝陛下新岁龙体安康，福寿永年！”

“哈哈哈哈！好！”

皇帝抚掌大笑，也抬手将杯中美酒一饮而尽，赞道：“这宫里啊，再没有谁的嘴，能比宁妃更加讨巧了！”

宁妃羞怯地把酒喝完，重新坐回位子里，对上一旁婉贵妃投来的目光，当即朝后者露出一个艳色无方的笑容。

婉贵妃微微眯起眼睛，也冲她点点头，柔和地笑了一下。

有了宁妃敬酒这一茬，年宴的气氛顿时被带动起来，不少妃子也蠢蠢欲动，想效仿前者出个风头。

然而，还不等她们行动，便听一旁的皇后笑道：“既已开宴，陛下兴致正高，诸位妹妹们还在等什么呢？快些上前献艺吧。”

话音刚落，

还不等其余嫔妃反应，底下便有一个青衣身影率先站了起来，朝主位深深一福，平静道：“那便让嫔妾率先献个丑吧。”

“哦？”皇帝凝神一看，颔首道，“瑛贵人……嗯，且上前罢。”

听到这个名字，明昙下意识抬了抬眼。

不远处的青衣女子容貌姣好，气度淡然，举止间尽是大家风范，比起出身高门的婉贵妃、宁妃等人也不在话下。

可谁能想到……她竟会是一个养马的署官家的女儿呢？

瑛贵人毫不在意落在自己身上各种含义的视线，缓缓步出自己的席位；而与此同时，皇子公主那一边，和她母妃身着同色宫装的明昭也缓缓起身，小脸紧绷，在明昙讶然的注视下飞快出列，向主座行礼道：“儿臣愿与母妃一同献艺，请父皇恩准！”

宫中年宴，一般都是由妃子或殿下们独自表演，几