，渡叶更是气得上前一步，怒声道：“是谁给你的胆子，竟敢对皇后娘娘无礼至此？”

“哎呀！这位姐姐恕罪，婢子可不敢冒犯皇后娘娘！”

瑶香一扬首，露出个夸张的惊惧神情，可眼神中却没有半分慌乱，反而满是嘲讽，嗓音凉凉道：“不过是我家娘娘让婢子来讨要个宫灯罢了。再者说，坤宁宫中的奇珍异宝数不胜数，皇后娘娘什么没见过，还会霸占着一盏小小宫灯不成？”

说完，她仿佛还嫌不够一般，继续意味深长地补充道：“何况，这灯还是陛下金口玉言，亲自赏给宁妃娘娘的。难道皇后娘娘……是想不遵陛下口谕么？”

渡叶气得脸色发白：“你！”

这便是明目张胆的威胁了。

后宫中的事情，一旦牵扯到了皇帝，便是芝麻也要变成西瓜。

皇后虽然怒极，却也依旧保持着理智，她挥手让渡叶退下，心中也在飞快估量着瑶香话语的真实性。

那盏宫灯确实在端午赏了自己，但毕竟只是个做工精巧的小玩意，陛下若是不小心，忘记这东西已经给了出去，倒也不算稀奇。

并且，宁妃膝下的一双儿女近日争气，在课业上屡得皇帝夸赞——如果她趁此机会，向皇帝开口讨要，而后者又恰巧忘了端午宴上的事，倒还真有可能会顺势把灯赏给宁妃。

思及此，皇后觉得此事八成是真。

沅州闹了旱灾，前朝大臣近日吵得不可开交，陛下的头疼病只怕又要犯了……

也罢，区区一个宫灯，给就给了，她吃个亏便是。何必再为此徒增陛下烦恼？

皇后叹了口气，抬起手来，正打算叫渡叶前往私库，将那盏琉璃宫灯取来时——

“哦？不遵父皇口谕？”

一个小小的身影缓缓走上前来，神情似笑非笑。她还握着刚才的那本《论语》，正在有一下没一下地敲着另一只手的掌心，像是看笑话般看着瑶香。

“本公主倒是不知，一个妃子身边的小小宫女，竟然也配来传我父皇的口谕了么？”

口谕虽不如圣旨那般正式，但皇帝却是个十分谨守礼制的人，因而即便仅是口谕，也一向是由他身边的大太监盛安亲自通传的。

至于妃嫔身边的宫女，自然没有资格妄论圣上口谕。

瑶香神情一滞，心头发起慌来，显然没料到明昙出口就直指命门，背后的冷汗霎时浸透了内衫。

不过她到底是宁妃身边的大宫女，跟着主子在宫中横行已久，几乎是立刻便平复了心绪，勉力镇定道：“不过一盏灯罢了，只怕是陛下近日多忙，未曾想起让盛大总管前来通传……”

“既然你也知晓，父皇的口谕应由盛公公转达，又为何会打着宁妃的旗号找上坤宁宫呢？”

明昙勾起唇角，笑意却不达眼底，冷冷说道：“本公主看呀，定是你这婢子胆大包天——竟敢谎称父皇有令，前来骗取皇后娘娘的御赐之物！”说到这里，她语气蓦地一厉，“瑶香，你该当何罪！”

瑶香被这陡然落下的黑锅吓了一跳，瞪大双眼，急急自辩道：“不、不是！婢子真的是奉宁妃娘娘之命，前来坤宁宫取灯的啊！”

“好个奴才，还要狡辩不成？”明昙扬起头来，高声喊道，“来人，给本公主把这胆敢蒙骗主子的贱婢拿下！”

殿外登时闻声进来两个太监，他们对视一眼，几步上前，伸手便将瑶香给摁着跪在了地上，冲明昙恭恭敬敬地问道：“公主还有何吩咐？”

明昙抄着手，懒懒一笑，“这瑶香贪恋钱财，竟敢借宁妃娘娘的名号来骗取御赐之物。如此恶行，实在难容，便把她给本公主拖出去，先杖责五十大板吧！”

五十大板！

瑶香骇然地倒抽一口冷气，若是这板子打在她身上，哪怕是不死，也要没了半条命！

她吓得两股战战，却还强撑着那股趾高气昂的劲儿，一边挣扎一边高喊道：“九公主！我家娘娘当真是奉了皇上口谕！您这样可是对陛下的大不敬呀！”

这话不说倒罢，一说便将面前的少女惹得更怒了三分。

“你倒是会扣帽子，”明昙冷冷一笑，点了点头，“好！既然左右都是开罪父皇，那我便干脆解决了你，再亲自去向父皇请罪！”

她眸色幽深，一扬手，寒声命令道：“给本公主拖出去，打！”

眼看对方起了杀心，瑶香这才觉得毛骨悚然，跪在地上哆哆嗦嗦地打着颤，终于想起了这位九公主近日在宫中的名声。

听说，她还真的曾将一个宫女，活生生打死在御花园中……

两名太监躬身应是，正要将瑶香往外拖去时，她才终于回过神，挣扎着高声哭叫起来。

“九公主饶命！婢子知错了！婢子定是听岔了娘娘的吩咐，无意冒犯您与皇后娘娘——还请公主开恩，看在宁妃娘娘的面子上，放了婢子吧！”

皇后一直沉默地旁观了半晌，此时见瑶香哭得撕心裂肺，不由蹙起眉头，望向身旁容色依然冰冷的女儿，轻轻抿