近几日的皇宫分外安静冷清。

为了防止时疫流窜,皇后难得摆起六宫之主的威严，亲下了一道懿旨，命各宫嫔妃都好生待在自己宫内,不得外出，更不得随意到别人的殿内走动——若有违者，必将重罚，甚至可能会被一道懿旨惩处下来,禁足降位也不为过。

所以，不论是为了自己身体的安危，还是畏惧于凤印的权力,绝大多数妃嫔都迅速夹起尾巴，安分守己地待在宫中,过起了大门不出二门不迈的闺秀日子。

——然而，她们不知道的是,此时此刻的懿德宫内，却正有着一立一跪的两个女人。

“啪！”

一记响亮的巴掌袭来，毫不留情地甩在静贵人侧脸上，巨大的力道打得她顿时向旁侧歪倒，脸颊高高肿起，唇角渗出了一丝猩红的血迹,半晌都没能再直起腰来。

“本宫倒是小瞧了你。”

瑛妃袖着双手,冷冷地盯住静贵人,眸中像是正在酝酿一场深不可见的风暴,惯常在对方面前保持的笑意也消隐无踪，唯余一片阴沉，连声音都透着浸入骨髓的寒意。

“七公主殿下千金之躯，你竟敢私自将她送出皇宫……乔丹心,你真是好大的胆子，可知自己犯下了滔天大罪？”

“……呵。”

静贵人缓缓冷笑一声，勉力撑起身子，用手背抹掉唇边的鲜血，咳嗽了两声说：“就算我有滔天大罪，也是应由陛下与皇后娘娘亲自审问，哪轮得到你来越俎代庖？”

这话说得尖锐，她平时又一向软弱，从未在瑛妃面前表现过如此浑然不惧的模样，倒让后者不禁有些新奇地眯起眼睛，定定望着对方，沉默片刻，忽然勾了勾唇角，笑得让静贵人霎时遍体生寒。

“你有这般底气，莫非是以为……本宫当真猜不到七公主的去向？”

静贵人一愣，陡然色变，但瑛妃不等她反应，那仿若毒蛇般森冷的声音便再度响起：“从京城到青州，途中会经过你的故乡榕州。想必你早就在那里安排好了人手，为的便是第一时间接应七公主——这样的话，一来可以使其免受接下来的宫廷动荡，二来还能护送她前往百草谷，寻找九公主明昙，将本宫的计划全盘托出，对还是不对？”

“……”

对。

此番静贵人甘愿冒着大风险，送明暶出宫，正是想让她从头到尾都清清白白：即便最后瑛妃败亡，瑞兰轩遭遇清算时，她也拥有足够的理由与底气，能请九公主出面保下明暶的性命……

她自己当年识人不清，早已泥足深陷，却不能再白白搭上自己最亲的女儿！

——可惜，终究是没想到，纵然她已经竭尽全力试图遮掩，却还是让暶儿的踪迹暴露在了瑛妃面前。

怎么办？许氏会不会派人追击？

静贵人绷紧身躯，狠咬牙关，虽试图让自己不要表现出怯意，但身子还是不受控制地轻轻颤抖了起来。

而反观瑛妃，则对她的恐惧状若未见，只是抬起手欣赏自己腕上新得来的玉镯，看上去气定神闲，即使准确猜出了明暶的去向，却也根本没有半分乱了阵脚的模样。

“不得不说，眼下宫中因为那莫须有的时疫而戒严，你还能找到机会送出一国公主，实在是很有本领。”瑛妃似真似假地称赞一句，总算端详够了镯子上的天然水纹，放下手，重新将目光落回静贵人身上，“不过，你为人母妃，就不怕七公主独身一人流离在宫外，会遇到什么不可知的危险？”

“……我乔氏的绸缎生意遍布大江南北，只要暶儿经过娄州，抵达与之相邻的屹州，就可以找到乔氏名下的绸缎铺子，抽调人手保护，根本不必等到榕州。”

静贵人朗笑了一下，眼珠钉在瑛妃脸上，目光中流露出毫不掩饰的厌恶之色，“倒是你许家，不过区区豢马人，想必是没有这种能耐的罢！”

——在听到“豢马人”三字后，瑛妃的表情陡然一变，仿佛是被狠狠踩中了什么经久不愈的伤疤那般，克制不住地露出了些许狰狞的神色。

好在她到底涵养非凡，只一瞬就恢复成了原先的从容模样；但看向静贵人的眼神却更为冰冷，好像对方已经成了一具尸体，不值得她耗费丝毫感情。

“不愧是在榕州赫赫有名的乔氏绸商，难怪你会有如此底气……”

瑛妃掀了掀眼皮，慢吞吞地说：“只是可惜，纵然你机关算尽，却是否忘记了至关重要的一点——”

静贵人心中一个咯噔，刚泛上不妙的预感，便听瑛妃继续道：“青州与京城相距千里之遥，一来一回，最短也需要半月时间；而本宫与父亲今日已将计划商谈完毕，你且算算，那九公主殿下……究竟能不能在事情了结之前，顺利回到皇宫呢？”

“什么？！”

静贵人下意识脱口而出，手指瞬间攥紧了衣袖，满脸愕然地盯着她，“日前你明明同我说过，最早也要等到七日后，陛下所中的余毒深入肺腑，才会借机矫诏、扶晔儿登基称帝——”

“静姐姐呀，究竟是什么让你认为，我会全心全意地信