静贵人一愣，双眸下意识大睁，“婉、婉贵妃？”

沈若扶出身于诚国公府，是沈开谊的独生女儿、板上钉钉的高门贵女——这样的人物，高攀都攀不上，又能同太仆寺马场协领的夫人有什么关系？

她心中疑窦丛生，脸上也不禁流露出几分，倒让瑛妃看得“扑哧”一笑，摆了摆手，为对方缓缓解答道：“宫里宫外耳目众多，若是有心探听一番的话，便能得知，诚国公沈开谊大人的手下有一位门客，名为‘竹沥先生’。此人表面上是为诚国公筹划的谋士……但其实，他的真实作用，却是为诚国公与婉贵妃提供天下间少有的奇毒，让他们用以成事。”

边说着，瑛妃边扬起手，指向那已经被收拾得干干净净的后院，笑道：“譬如本宫方才所用的‘断喉汤’，就是排在前列的奇毒之一。”

这是什么意思？

这种奇毒既然会出现在瑛妃手中，那莫非……她是在什么时候，竟然与诚国公的门客有了联系？

静贵人脑中一懵，觉得这个猜测简直荒谬绝伦。

婉贵妃虽明面上看着贤淑，但宫中众人却无一不知，这女人的心肠狠毒万分，从前就常借着宁妃之手随意欺辱宫嫔——早年间，她与瑛妃也难逃其毒手，在婉宁党手下好生受了几场罪，连命都险些丢了去。

照瑛妃这性子，不去一碗汤毒死婉贵妃便罢，难道还会主动与后者的人搭上线？

静贵人脑中百般思量，却仍毫无结果。

恰在同时，兴许是看出了对方表情里的端倪，瑛妃也没有再把关子继续卖下去。她拢了拢自己暗红色的袍袖，眉眼间含着笑意，语气隐带怀念地说道：“放心。本宫之所以会有奇毒在手，与那沈若扶可没有多少关联，而是因为……我的母亲，与那位竹沥先生同出一门，正是他的亲生妹妹。”

“——！”

静贵人倒抽一口冷气，还没来得及为这复杂曲折的关系震惊，便听瑛妃追忆道：“天承当中，有一个以悬壶济世为家训的行医世家，自号‘天下第一医’，名唤为百草谷。其中族人代代皆有高绝医术，但性情却都十分古怪：一般情况下，只有他们主动前去治病救人的份儿，却从不曾接受旁人求医问药的请求，即使是皇亲贵胄也会被拒之门外。”

“这……这嫔妾知晓，”静贵人怯怯接话道，“三皇子殿下，就曾经在百草谷治过多年的腿疾……”

“啊，对。三皇子。”

瑛妃眯起眼睛，意味不明地笑了笑。

这个表情叫静贵人心中陡然发冷，但却不敢细问，只能听对方再度开口，抛出了一个从不为人所知的大秘密——

“竹沥先生与我母亲，曾经便是百草谷中的两名嫡传族人。”

“什么？！”

静贵人失声惊呼出两个字后，赶忙一把捂住自己的嘴，生怕招致对方的不快。

然而，她愕然震惊的态度却明显取悦了瑛妃。后者发出一阵银铃般清亮的笑声，眉眼弯弯，似乎很是开心地点了点头。

“为什么说他们‘曾经’是百草谷里的人呢？”

瑛妃勾起唇角，笑得愈发甜美，静贵人也就愈发心惊胆战。

因为，她刚才在给那丫头灌药时，脸上的表情也正是这样开怀欣喜，着实令人感到阵阵毛骨悚然。

“百草谷虽然古怪，但家训却是悬壶济世，证明有慈仁天下之心；不过，我母亲与他兄长却特立独行了些，一向志不在此——比起救人的医术而言，他们更擅长的，却是杀人于无形的毒术。”

说话之间，暗红色的衣袖拂开，就像是一滩飞溅的鲜血，满溢着不祥之兆。

“但是，正如抓药行医一般，没有实践，如何能知道自己的技法是否纯熟？”瑛妃将十指交于胸前，用指尖点着指尖，看起来就像是个不谙世事的小姑娘一般烂漫，但说出的话却让静贵人瞬间遍体生寒。

“所以，他们兄妹两人只好从百草谷附近的田地上捉了几个农户，用活人来试验自己手中奇毒的效用啦。”

“……”

静贵人双眼蓦地睁大，几乎是控制不住地转过头，看向方才生生毒死那小丫头的地方，浑身都剧烈颤抖起来。

看出她是联想到了何种画面后，瑛妃轻笑一声，摇头叹息道：“可惜，到底是在百草谷的地盘，他们的行迹没几年就被发现了……按族规受了罚之后，百草谷下令将他们逐出家族，两人便在旅途中流离失散，兄长去做了诚国公的门客，而妹妹则嫁给了太仆寺马场的许协领，生下了本宫。”

话毕，她往前一步，用一根手指撩起静贵人鬓边散落的碎发，笑着问：“静姐姐，现在可明白，我和婉贵妃手中为何会有那样多的毒药了？”

“嫔妾明、明白了……”

静贵人说话的声音都带着颤抖。

她是个聪明人，自然知道瑛妃将这个大秘密透露给自己的用意。于是立刻便再度双膝跪地，五心朝天，冲瑛妃行了个恭恭敬敬的大礼，语气畏惧而坚定道：“娘娘于嫔妾有大恩