好不容易留下的活口,当然不能眼睁睁看着它失血过多而亡。

秋羚的后腿几乎被羽箭贯穿，应当及时处理才对。是以明斐不敢耽搁，立即同明昙告辞,与桓矜一同将猎物带回营地。

世子的马是裕王府专门为他培养的良驹,驮一头秋羚不在话下。明斐猎到了好东西,心情甚佳,干脆地拒绝了桓矜要把马匹让给自己的请求，淡淡瞥好友一眼，挑眉道：“九公主都不计较了,你还在忐忑些什么？”

“我……”桓矜卡了卡，不敢与他对视，只得垂头丧气道，“是我太没用了,差点让世子爷空手而归。”

“行了行了,若没有这只秋羚,难道我就会空手而归了么？”明斐摇了摇头，伸手去拍桓矜的肩膀,笑着宽慰，“再说，这回也是我为了与公主避嫌,所以才非要拉着你来的。归根结底，要怪也是该怪我才对！”

完全没想到好友竟会如此大气如此温情，桓矜感动地抽了抽鼻子,差点就要热泪盈眶。

然而，还不等他酝酿好眼泪，明斐却又忽然想起了对方的种种纨绔行径，于是瞬间板起脸来,背着手，对桓矜批评教育道：“你既然对我于心有愧，那日后就再不能像往日那样胡闹！等一会儿回了营地，我便去拜访桓大人，让他安排个人来教你骑术，省得让你有空再到外头花天酒地！”

桓矜：“……”

感动瞬间变成了悲恸。

他心里呜呼哀哉，还来不及挽留自己即将失去的美好生活，就见明斐的眼神猛然一厉，似乎是发现了什么，一把将手里缰绳丢给桓矜，疾步冲向不远处那棵参天大树——

“哎哟！”

伴随着一声尖锐的惊呼，一个身量矮小的人竟从树后被明斐给抓了出来，提溜着脖领子，狠狠撂在地上，半天连爬都爬不起来。

“你是什么人？”明斐冷冷地盯着他，威严喝道，“东风围场乃是皇家重地，岂容你在此鬼鬼祟祟？还不快将身份如实招来！”

“世子……世子殿下恕罪……”

那人哎哎痛呼数声，显然

是摔得不轻，但也仍不敢对明斐不敬，只能勉强佝起身子，冲对方行了个大礼，断断续续道：“老奴是御马苑的管事陈内监，奉婉贵妃娘娘之命进林，正要给二皇子送去一把新的马鞭，绝无冒犯世子殿下之意啊！”

二皇子？

因为不久前才目睹过对方败于九公主手下的场面，明斐对其实在没什么敬畏之心。因此，他也并不曾只听到一个名号便放人，反而还眯起眼睛，深究道：“哦？那马鞭在何处啊？”

陈太监一愣，赶忙掀起衣摆，解下随身的一个黑色布包，战战兢兢地递到明斐眼前，“请世子殿下过目……”

明斐蹙着眉，伸手把那布包打开看了看，里面果然装着一根被卷起来的短鞭，看起来新崭崭的，皮料也十分华贵，确实像是宫中皇子们惯用的样式。

不过，虽见了东西，明斐的怀疑却也并未全部打消，而是把布包扔回陈太监怀中，再度发问道：“你既是御马苑的管事太监，手下难道还没有几个供以差遣的人手？何须亲自一人跑到这林场当中？”

现在他们所在的位置已至边缘，但离营地到底还有些距离。这陈太监既不带人手，也不带马匹，反而单独跑进林中，怎么想都仍有些古怪。

“……”

陈太监没有立即答话。

他低着头沉默片刻，眼珠转了两圈后，忽然哭丧下脸，一把鼻涕一把泪地解释道：“老奴自是知道林深难行，原本也带了几个徒弟跟着，可他们却全都蠢笨如猪，刚进林就与老奴走散了！”说着说着，陈太监又一矮身，给明斐狠狠磕了一个头，哭道，“唉，先前婉贵妃娘娘亲自吩咐过，务必要把这马鞭给二殿下亲手带到——不然，老奴也绝不敢擅自闯入林场重地，还险些冲撞了世子殿下——都是老奴罪该万死！”

他的嗓门尖利无比，这番长篇大论吵得明斐脑仁子一阵阵发疼，不禁挥手斥道：“行了，闭嘴！”

语气十足凶狠，隐带杀气，吓得陈太监立即便止住了哭声。

莫非世子仍然不信……

陈太监眼神游移

，紧张地出了一身汗，脑门死死贴着草地，半点都不敢往上抬。

就这么直过了好一会儿后，头上才终于再次传来明斐的声音，没好气道：“你最好说的是真话。”

陈太监浑身一抖，小心翼翼抬起眼来，便见裕王世子正居高临下地盯着自己，眼神如同刀刃般锋利，顿时吓得他两股颤颤，急切高喊：“老奴所言句句为真，断不敢欺瞒世子啊！”

“……哼。”

婉贵妃向来溺爱二皇子，此事人尽皆知，差使一个会办事的太监给后者送趟马鞭罢了，倒也实属正常。

明斐未能听出什么破绽，可心中却仍有些疑窦，所以也没给陈太监什么好脸色，只冷笑着伸出指尖，满含警告意味地朝他点了点后，便转过身，自顾自牵马离去了。

独留陈太监在原地跪了许久，