他：“愿意争就好。你表姐就在罗城，我准备安排你过去。”

宁清鸣迟疑：“去那里有什么用？”

“凤位属于谁还是未知数，不妨先为‘友’。”

背刺可要比正面攻击要有用。

宁清鸣一点就透：“李相浮不傻，不难猜出我是刻意接近。”

宁尚书放下提前准备好的几页纸：“看看。”

不到半炷香的时间，宁清鸣看完：“我因为在宫宴上输了才艺遭到嘲笑，和您顶嘴被赶了出来？”

纸上写得都是些注意事项，教他如何攻破对方的心理防线。

“示敌以弱。”宁尚书极擅长玩弄人心：“如果李相浮是个心软的人，会对你降低防备；反之，如果他站在竞争者的位置，更乐得看你笑话。”

宁清鸣反应了一下，惊叹于母亲的绝妙布局。

“我已经书信一封，嘱咐罗城那边的亲戚对你态度冷淡些，”宁尚书缓缓道，“而你则要表现出对表姐的痴迷。”

不等宁清鸣开口，宁尚书直接解释原因：

“相貌才华，你表姐皆是一流，让她去追求李相浮，你在其中能起到催化剂的作用。”

接着宁尚书又交待不少，宁清鸣仔细记在心里，当天晚上，便在大批护卫的护送下赶往罗城。

……

上一任皇帝喜欢保守派的臣子，女皇不同，自登基后重点提拔年轻人。宁尚书作为老臣能得到重用，自然有不俗的本事。

特别是在情报方面，各地皆有人脉。

快到罗城的前一天，宁清鸣收到一条重要讯息：李相浮恐男扮女装做生意。

他的贴身小厮激动道：“这件事传出去，李家的公子不得身败名裂？”

前些日子易莲酒风靡王都，女皇都赞口不绝，大概猜到对方是在做什么生意，宁清鸣摇头：“这只能成为压倒骆驼的最后一根稻草，却不能作为引子。”

易莲酒用三皇子的字号命名，阻碍酒水的推广，很容易开罪三皇子。

正当他思考如何开展计划时，马车已经抵达罗城外。

宁清鸣没有怎么收拾，风尘仆仆让他显出一股憔悴，特意保持这种形象，他带着一个小厮和护卫，去湖边散步。

枝头的黄鹂鸟成双成对叫着，宁清鸣盯着平静湖面，问：“打听清楚了？”

护卫小声道：“据说那位李公子每日都会在湖畔边散步。”

宁清鸣低声交待两句，让护卫去盯着点。

远远地瞧见一道模糊身影，护卫赶忙回来报信，随后离开。

一天中只有这个时段温度刚刚好，李相浮最喜欢湖边那棵树，上面的黄鹂鸟非但不怕人，叫声也很好听。

他照例男扮女装出来散步，今天湖畔边却有道不一样的风景，一位少年正对着湖面暗自啜泣。

李相浮瞧着还挺眼熟，缓步走过去。

脚踩到枯树枝发出清脆的响动，少年像是一只受惊了的小鸟，猛地转过身。

四目相对双方同时一怔，不同之处在于李相浮真的有一丝惊讶，而宁清鸣却是伪装出来。他不时小心看男扮女装的李相浮一眼，表现出看对方眼熟但又想不起来的模样。

系统作为理论大师瞬间上线：“表演痕迹太过严重。”

李相浮觉得也是，主动显露身份：“好巧，宁公子。”

宁清鸣对这种亮明身份的行为十分不解，竟一时不知道如何接话。

李相浮倒是坦然，直接把锅推到皇室那边，表示自己的罗城之行是接上头暗示，帮助三皇子推广易莲酒。

宁清鸣不解：“为何非要强迫你一个男子抛头露面？”

李相浮：“三皇子的意思。”

三皇子是匪夷所思的代言人，一听到他，似乎什么都合情合理了起来。

两人并肩朝前走着，路上宁清鸣佯装失落，提起自己在王都遭遇排挤之事。

“使者采用的是现磨颜料，里面怕是掺杂了别的东西，所以才能在夜间吸引蝴蝶。”

宁清鸣刚投入情绪，顿时被转移注意力：“什么？”

李相浮摇头：“旁门左道罢了。”

宁清鸣暗骂异族使者狡猾，但交流宴中也没有明确规定不能在颜料中加东西，只能吃下这个闷亏。

“富贵，是李富贵小姐吗？”

远处突然传来一道声音。

李相浮抬头，原来是出来骑马玩的丁君生，作为商会会长之子，他出行的排场也是不小。

丁君生牵马走过来，看了眼他身边的宁清鸣，语气透露出一股酸味：“佳人在侧，难怪李小姐今日没时间出来游玩。”

宁清鸣听着眉头一簇，这话说的像是自己和竞争对手有不正当的关系。

李相浮微笑道：“宁公子只是我的朋友。”

身侧宁清鸣第一次听他用伪音，低沉有力，温柔地仿佛能酥到人骨子里。

并未注意到宁清鸣的不自然，