葬何处？况余生碌碌，云兄可心甘就愿？现时云兄便只死、走两途，今我与云兄指此一条明路，云兄当要好生珍惜。髡人俚语道‘危机与机遇并存’，话糙理顺，此次若能出得大力，立得功劳，明有朝廷叙功封赏，暗有石翁代为运作，莫说复职，步云高就也指日可待。”

云霆低着头，昏暗的油灯下无法看清面色，只端着酒杯的手定定地停在半空，沉默半晌，他方自轻叹一声，道：“这自不消说，我当尽力，只诸路关系拉扯维系不易，我与梁公子经营数年方有此局面，道长千万谨慎，珍惜我等一番心血才好。”

木石道人笑道：“云兄，过往我与梁公子于房内细研天倾广闻录，纵论髡情，髡人行事虽谨慎，但这起子假充宋裔的海外蛮夷，却非全无破绽，云兄熟知髡情，想来定已知之。”

说着他夹了一口菜，小呷了一口酒，接着道：“髡人兵甲犀利，然虽精却少，散之全粤则犹如以沙投海，难以攻坚野战，若猬集一处却又难把控乡里，髡兵靡耗钱粮、药子、甲械甚巨，所募一兵可抵我朝十兵之费。如今髡人派伪吏旬日游走于乡野间，称为征粮队，却少征小民，只一味勒逼士子、缙绅、粮户，自古皇权不下里甲，乡民治以宗法，优待士人免纳钱粮，旌表忠贞以宣德化，自此全不存分毫，搞得乡野之间民怨沸腾，缙绅富户无不忧心惶惑，此时我等正可上下其手，搅他一场风雨。”

云霆轻轻点点头道：“我与公子纵论髡情，也常有此论，那便是行事宜早不宜迟，趁髡人立足未稳之时动摇其根基，时日越久越难成事，因髡人最善蛊惑人心，但初至之时愚夫氓妇未受其益，官吏干部未下里甲，权威未树、恩德未施，又兼髡贼征广府时凶名昭著，我等大肆宣扬，使乡民振怖，再佐以仁义、神道之说教化愚民，并与会中、山中、寨中各路英雄汇同，勾连乡里大户，也能施展一二。若时日迁延，小民难免为其所惑，到时髡人大征兵甲、广派吏员，待其根基牢靠，便无我等存身之处了。”

说到此处，云霆又摇了摇头，道：“话虽如此，但所谓厚积薄发，我等积聚之力犹如飘梗浮萍，现朝廷兵马未到，时机不至，怕是难成气候，现在发动，太过勉强了。”

木石道人紧咬牙关，狠狠道：“如君所言，但时不我待啊，此时尚可一搏，等髡贼缓过手来整治地方，以其惑民之手段，恐怕便要冰消雪融，消弭于无形了，现下诈称朝廷兵马将至，发动一场，不拘何人只管拉上船来，将那亲族乡属只情一遭裹挟了去，这班人便再无退路，只可随着我等一条路到死。髡贼便是弹压，也要大开杀戒，杀人盈野，杀戮愈重，仇怨愈深，恨之者愈众，将水搅浑我等方好施为。”

云霆心下一跳，目光灼灼逼视着木石道人，道：“道长思谋的好手段。”

木石道人假作悲悯之态，轻叹一声道：“身在其间，迫不得已而为之啊。只如何行事还要云兄多加指点。”

云霆低头沉吟半晌，缓缓将身子向后靠在椅背之上，上身没入阴影，屋内昏灯跳动，映得云霆面孔忽明忽暗，冰冷的声音自黑暗中传来：“要与髡贼为难，云某未及深思，暂有几条浅见。”

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