独自养育了六个孩子长大成人。为了生活拼尽全力，被肩头的重担压得喘不过气。孩子一哭，商店街赊账的账单一送过来，压根没有去琢磨品味什么苦楚的闲暇，光是活着都勉强。

至于丈夫在外面胡作非为，这种事更是顾不得多看一眼。

在孩子众多的大家族里，丈夫再靠不住，也比没有丈夫要好。越是贫穷的大家族越是如此。

是到了如今，孩子们长大离家，自己悠闲自在，生活富裕。所以，才连一丁点小事都犹豫纠结，拿不起放不下。尽管在心里想着，死后也不愿埋进中森家的墓地，但又觉得，除了中森家的墓地，自己也无处可去。

某种意义上来说，当中森大楼建成，中森明男兴奋地搬去了大楼里的新居时，选择独自留在老家的房子里的千惠子，是那栋大楼给了她一个逃避的机会。

既不用去想如何跟两看两相厌的丈夫相处，也无需在人生走到这个年纪的时候做出改变。

那栋明菜出钱建起来的大楼，不止是将中森一家的人圈禁其中。

当意识到这一点，千惠子在心里，觉得自己尽管没有入住中森大楼，但也受惠于那栋大楼，受惠于女儿明菜那份希望全家人能够幸福、和睦相处的心意。

明知卖掉中森大楼，这份阴差阳错得来的清闲就从此不复存在，但是，当中森明菜回来跟母亲商量要卖掉大楼的时候，千惠子还是选择站在女儿这一边。

这是当母亲的，想到受困于那栋大楼的儿女们，所做出的自然而然的选择。与她过去为了让儿女们健康快乐的长大成人而全力以赴，是一脉相承。

但之后，中森明男因为股票投资失败离家出走，千惠子又得到一份歪打正着的清静，心安理得，继续享受独自生活的清闲，这就成了另一回事。

在今时今日，面对中森明男在外欠下债务，女儿受到连累、自己也被骚扰的情形，千惠子忽然看到自己的卑鄙与狡猾。

似乎，是在卸下了肩头的担子之后，就过起了能逃便逃的生活。仿佛是把去买菜时想方设法买特价品的商店街的智慧，不知不觉间，用到了自己的人生上面。

今天，受到中森明男困扰的明菜和岩桥慎一携手而来，做好要与她分担一切的准备。两个年轻人的心情，让千惠子终于又久违地正视了自己面前的一切。

明明怀着一份死后也不愿埋进中森家墓地的想法，却又在脑海中想象自己死后，中森家的孩子们在她的灵柩之后排成长长的一队……

千惠子未必不是在靠着想象这样的情形，让自己安于这个现状，等待通往那个“不进中森家的墓地就无处可去”的结果。

然而，从另一角度来说，这样的想象，也消耗了千惠子的生机。

岩桥慎一说，不进中森家的墓地，是通向“自己拥有自己的选择”的结果。

假如选择从这份正享受着清闲生活的错觉之中跳出来，那么，千惠子就绝不会进中森家的墓地，但是，能去这之外的任何一处。

那个青年尽管说出了失礼的话，但真正要表达的，是假如她真的做了选择，那么，他会毫不犹豫站在她这一边，并且愿意照料她的生活。

“自己拥有自己的选择。”

千惠子回想着岩桥慎一的这个说法，同时在脑海中闪过的，还有各种各样的其他想法。好不容易找到了幸福的女儿明菜，离开中森大楼后慢慢有了自己生活的几个儿女……

还有她刚刚才发现的，自己还欠缺的经验。鼓励女儿迈向新生活的经验，为了她能够获得幸福和安宁而助劲儿的经验。

除此之外，还有在度过了许久的肩膀轻快、得过且过的日子之后，重新去尝试将什么东西挑在肩头，让自己拥有自己的选择的决心。

……

过去，研音打着让中森一家吃人嘴短的主意，背着中森明菜偷偷给中森明男支付“薪水”，但今时不同往日。

就算中森明男求助到研音这边，对事务所来说，把这件事传达给中森明菜本人，由她自己来做决定，绝对好过背着中森明菜去替中森明男把事情摆平。

既然中森明菜已不再像从前那样看重她的大家族，那么，事务所的策略，也就从通过她背后的家族来控制她，改变为把她的家族的事拿来给她定夺、从而笼络她。

中森明菜对这件事绝口不提，事务所这边，也就跟着推聋妆哑。中森明男把求助电话打给先前曾经与他来往的研音的董事，这通电话转过头就被当成人情卖给中森明菜。

好让她知道，“事务所永远站在她这一边”。

不过，从中森明菜得知了父亲明男的债务问题险些成了周刊专题的事之后，她就没有对此做出什么反应，也没有去跟事务所商量，要为此做些什么。

这份平静，不止是出乎事务所的意料，甚至是让事务所感到惊奇了。

要是过去，这简直不能想象。

老经纪人大本跟着她鞍前马后，又每天陪着她从录音室到电视台，从唱片公司到杂志社，从关东