照不宣的笑了起来。

朱元璋：“哇，他们俩真的好像反派啊，只有我一个人这么觉得吗？”

皇帝们：“……”

朱棣默默道：“爹，自信点，把好像去掉吧。”

刘彻：“……”

……

周定方回来了，东宫又有了定海神针，只是没等皇太子这口气松完，东宫屁股底下的烂账便源源不断的被翻出来了。

御史言官们就像是嗅到了血腥味的鲨鱼一样，发疯般的涌上前去，东宫一系的官员几乎是不间断的被去职，皇太子为此焦头烂额，近来服药有所缓解的暴躁情绪立时便疯涨上去。

不?于此前的训斥态度，这一回皇帝的态度很微妙，让人拿不住他到底是碍于周家而按捺下去，还是引而不发，想要一榔头把皇太子给锤死。

皇太子为此烦闷不安，时常深夜难眠，只有依靠药物方才能够勉强合眼。

皇太子睡下了，却不知是梦见了什么，眉头皱的死紧，不时有梦呓之语传出，难掩不安：“母妃，母妃……”

茂珠儿披散着头发坐在床边，唇角处含了一丝缥缈而诡异的微笑，她靠近皇太子耳边，声音又轻又柔，像一片有锋刃的羽毛：“别叫她啦，她已经死了，被陛下下令缢杀，听说死不瞑目呢……”

皇太子仿佛听到了她的声音，身体不受控制的开始战栗，额头虚汗滚滚。

“报应不爽，你也有今天！”茂珠儿眼底闪过一抹快意，身着层层叠叠的纱衣，手持烛台往正殿去。

虽是深夜，皇太子妃却仍旧未曾入眠，而是对着书案前的一幅字画出神。

茂珠儿悄无声息的走上前去，侧目打量几瞬，目露伤感，旋即笑了：“是我祖父的画。”

皇太子妃抬眼看她，微微一笑：“你祖父泉下有知，也会为有你这样烈性的孙女儿高兴的。”

茂珠儿眸光微滞，恍惚间回忆起从前来。

隆冬时节，外边儿天寒地冻，屋子里点了暖炉，热乎乎的，祖父笑眯眯的坐在上首烤火，她缠着娘亲帮忙置办了一身胡服，傻里傻气的学着姐姐跳胡旋舞……

仿佛只是一眨眼的功夫，就什么都没有了，男眷被判斩首，女眷都被发卖，娘亲和姐姐不堪受辱，触墙而死，她因为年岁尚小，无人注意，方才被救了下来。

陈家，陈贵妃，皇太子——她在心里发誓，要以眼还眼、以牙还牙，成为他们终身难忘的梦魇！

但死去的人终究是回不来了。

一股热腾腾的水汽自眼底涌出，茂珠儿深吸口气，别过脸去遮掩，皇太子妃恍若未见，只道：“天冷了，晚上外边夜风愈发急了……”

茂珠儿听得出她未出口的关怀，破涕为笑：“是呀，风刮的跟鬼哭一样。”

皇太子妃道：“听说征讨鬼方的大军获胜而归，威宁候不必忧心此去路途危险，三妹的心上人也能平安归来了。”

茂珠儿脸上笑意愈发深了：“真是个好消息呀！”

……

威宁候府的祖籍在黔州，距离叛乱的鬼方部族说远也远，说近也近。

威宁候本就因返乡祭父一事而心生悲恸，又担忧黔州治安不佳，撞见鬼方残兵，忧心忡忡的赶路数日，却遇见了得胜而归的朝廷大军。

薛举亦在其中。

威宁候夫妻感情不睦的消息他也有所耳闻，更深知其缘由，故而对威宁候分外不屑——依仗岳家这么多年，不感激也就罢了，反手捅刀比谁都快，世间竟有如此厚颜无耻之辈！

然而威宁候如何暂且不论，威宁侯夫人却是心上人的胞姐，既然途径此处，必然得近前问候拜见。

时下男女之防并不十分严苛，更别说周遭还有一众仆婢侍从在，周靖吩咐卷了车帘上去，?薛追寒暄良久，相谈甚欢，直到大军开拔，薛追躬身辞行，她脸上的笑意也未曾散去。

威宁候打马经过，见她眼眸微眯，注视着大军远去的扬尘静静微笑，心头陡然生出一股不安，毛骨悚然道：“你笑什么？”

直接说笑你的死期来了，未免太不礼貌。

于是周靖转过头去，定定看他几眼，复又笑了：“没什么。”

威宁候浑身都不自在，眉头紧皱，丢下一句“莫名其妙”，催马向前。

……

皇帝与东宫之间关系愈发微妙，而出征西南征讨鬼方的大军便在这时候班师回朝，返回长安。

皇帝虽烦心于皇太子之事，却也陶醉得意于自己的文治武功，一边吩咐宫中畅饮三日，另一边又亲自传了功臣将领来见。

前边几个都是熟面孔，皇帝并不陌生，加官进爵、勉励数句，等武将退下之后，又自然而然的将视线挪到了后边人身上。

就像是脑海中忽然划过一道闪电，又像是猝不及防的被毒蛇狠狠咬了一口，他的视线忽然凝滞住了。

“那边，最后边那个年轻人……”

皇帝听见自己的声音在发抖：“是谁？”