已经忘得一干二净。

“着人去宫外打听，看陛下究竟去了何处，”闻声而来的宫人送了热茶来，她端起来饮了一口，等那热流顺着喉咙滑到肚腹之中，才略微安心些：“苗氏还在宫外，我心里总有些忐忑，她毕竟是陛下的结发妻子，相处了小二十年，不定陛下就是心软了，想接她回来呢。”

“结发妻子又如何？当初不还是被陛下给赶出去了？退一步讲，就算是陛下将皇后给接回来了，那也没什么大不了的。”

锦芳明白秦贵妃的心思，这时候便柔声劝她：“您能鼓动着陛下把她赶出去第一次，就能有第二次，就算是情谊再深，也经不起一次又一次的消磨啊。”

秦贵妃当日能撺掇皇帝将苗皇后驱逐出宫，便是意外之喜，也没奢想过一杆子就把她打死。

那是皇后，是皇帝的结发妻子，同甘共苦多年，皇帝再怎么生气，也不会轻言废立之事，更别说他介意脸面，等闲怕是不愿背上抛弃发妻的恶名。

秦贵妃明白这一节，所以她愿意等，等时间消磨所谓的同甘共苦之情，苗皇后年轻时都不算什么美人，更别说她现在已经老了，而自己还正年轻，容貌鲜艳，举世无双。

她自信不会输给一个年近四十的老妇。

秦贵妃打定主意，肚腹中的心脏便安稳下去，起身往里间去重梳云鬓，再簪钗环，却听外间有脚步声传来，前不久派出去打探消息的内侍匆忙回来了。

秦贵妃先是一怔，旋即一喜：“可是陛下回来了？”

那内侍神情纠结，不知如何回禀才好。

秦贵妃见状，心脏便微微沉了下去：“怎么了？你一五一十的讲。”

那内侍慌慌张张的磕一个头，说：“娘娘，陛下在宫外负荆请罪，接了皇后回府，奴婢往您这儿来的时候已经过了朱雀门，想来用不了多久，便会……”

他艰难的咽了口唾沫，没敢再往下说。

几句话听完，秦贵妃的心脏仿佛也被冻成了冰坨，冷冷的往下掉，叫她口不能言，眼不能视，仿佛什么感觉都暂时消失了。

锦芳虽也知道皇后早晚都会有回宫的时候，也知道皇帝必然难以割舍二十年夫妻之情，但是负荆请罪……就实在是超出了她的预测。

为了迎回皇后，皇帝竟肯做到这种地步？

长久以来，她们是不是太过看轻这对患难夫妻之间的情分了？

没有人说话，只有风从半开的窗户中刮进来，吹动了低垂的帘幕轻纱，也叫秦贵妃心头蒙上了一层阴霾。

怎么会这样？

前不久她还觉得一切尽在掌握，只是过了半天而已，为什么事情会发展成这样？

锦芳怯怯的看着她，小声道：“娘娘，我们该怎么办？”

秦贵妃的玉容花貌仍旧是那样动人心弦，即便是蹙着眉头不胜烦忧，她也是美的，就像清晨玉兰花上凝结的露珠一样，叫人情不自禁的想要呵护她，躲避风吹日晒。

神色迅速变幻几下，她定了心神，重新坐回梳妆台前，抬手卸去发髻间华贵奢靡的钗环，轻声吩咐道：“去找件素衣来，我往亲自宫门前去迎驾。”

锦芳难掩惊色：“娘娘？”

秦贵妃神色一厉：“还不快去！”

……

高祖与苗皇后经朱雀门进入皇城，再穿过三重宫门，便进入内廷之中，禁军手持刀戟，军容肃整，宫人内侍们垂手侍立在宫道两侧，以最恭谨的姿态迎接帝后还宫。

高祖刚越过长乐门，便见有内侍匆匆忙忙的自前方赶来，屈膝拜倒：“启禀陛下，贵妃娘娘脱簪待罪，正跪在前边石阶前听候发落。”

高祖回想之前看过的那份世界梗概，眉头登时便皱了起来。

从前他后宫里的事情都由徐皇后打理，高祖是不过问的，男主外女主内，前朝的事情归他管，后宫的事情归皇后管，他从来都不越界，徐皇后贤淑聪慧，也很叫他放心。

苗皇后虽不是徐皇后，但二人秉性却极为相似，栾正焕未曾称帝之前征战在外，后院诸事都交付到她手上，苗皇后不仅将后院管理的井井有条，还能安抚部将家眷，收揽民心，真正是贤内助。

故而高祖略微思忖一瞬，便道：“皇后是后宫之主，统御宫嫔，这些事情该由她管，朕不好越俎代庖。”说完便摆摆手，示意那内侍去找皇后回话。

那内侍听得一怔，却也不敢迟疑，磕个头之后站起身，小跑着到了凤辇旁回话。

苗皇后仔细听了，心里不是不感动的，此前秦贵妃与前朝的两位公主屡次在宫中兴风作浪，惹是生非，她降旨惩处，令她们幽居宫中不得外出，可皇帝却置若罔闻，堂而皇之的带着她们外出游猎，置皇后凤令于不顾，长此以往，后宫纲纪废弛，她这个皇后，还有什么威信可言？

现下皇帝肯将秦贵妃交由她这个皇后处置，显然是有意重新树立中宫威严，震慑六宫。

“臣妾酒后失德，一时忘形，出言触犯皇后，实属不该，望请陛下恕罪！”