台罢了……”

穆康的脸色变了，真正的来了几分兴趣：“你这是什么意思？”

穆五姑娘跪下身去，给他磕头：“伯父，我见过石贵妃，也见过七皇子，我比石贵妃更漂亮，我还比她聪明，比她年轻，我要是能生下皇子，肯定也比七皇子聪明，而且他齿序小，跟七皇子比起来，更加不会让陛下忌惮……”

她声音逐渐压低，穆康不自觉的前倾身体，就听见面前侄女用近乎蛊惑的语气，慢慢道：“伯父，表哥他不中用了，他不可能登上大位了，放弃他吧！一旦东宫登基，穆家就要大难临头了，至于石贵妃和七皇子——他们俩非嫡非长，都敢奢想东宫储位，我们为什么不行？就算他们记得今日穆家襄助之情，来日有所回报，可哪里比得上穆家自己出一位皇帝外孙？！”

穆康被吸引了心神，假想一下未来侄女入宫获宠，诞下皇子，将来皇子成了新帝，穆家满门荣耀……

利益动人心，更何况穆家原本就打着从龙投机的主意，穆康真真正正的动了心思，只是心底尚且存留有最后一丝迟疑：“这次的事，是我们同石贵妃联手做的，若你没有嫁去威宁候府，而是进了后宫，她岂会善罢甘休。”

穆五姑娘冷笑一声：“怕她做什么？您别忘了，通过太医院替换掉英国大长公主药物的事情是她做的，逼急了把这事儿捅出去，别管是她还是七皇子，都没好果子吃，有这种要命的把柄握在手里，她能耐我何？！”

穆康不再说话，一张脸因为兴奋和野望涨得通红，在前厅里走了数十圈，这才意识到侄女还跪在地上，忙近前去将她搀扶起来：“你这孩子呀，打小就聪明，你娘给穆家生了个好女儿啊！”

穆五姑娘满脸濡慕，羞涩的行礼致谢，眼睫垂下，遮掩住一闪即逝的冷光。

嫁去威宁候府做平妻是为人手中棋子，嫁入后宫同样是为人手中棋子，左右都是棋子，为什么不挑个尊贵的做？

风水轮流转，今日她一时受制于人，不代表往后一世都要受制于人！

……

“你说什么，英国大长公主忽然发病并非偶然，而是人为？！”

皇帝危险的眯起眼睛，看着面前瑟瑟发抖、神情却有些坚定的少女。

因为是盛夏的缘故，内殿四处角落里安置了冰瓮，身处其中不仅不觉热气燥人，反倒有些寒凉之意。

穆五姑娘身上夏日衫裙衬得她身形愈发单薄，芙蓉面隐约透着冷白，声音细弱：“小女的母亲信佛，小女也信，都说举头三尺有神明，小女不能一边附从他人做害人之事，又厚颜无耻收受陛下恩典……”

她嘴唇张合几下，终究还是将事情原委明明白白的告知皇帝，穆家与石贵妃的联合，对威宁候府和英国大长公主的算计，以及两家对于储位的觊觎之心。

泪珠顺着她光洁的面庞落下，与单薄的身形相衬，更添几分惹人怜惜的娇美，她虽也胆怯惧怕，但还是壮着胆子，在皇帝面前吐露真情。

愤怒过后，皇帝难免心有触动：“你可知穆家犯得是欺君之罪，可知英国大长公主是朕最敬重的长辈？将这些和盘托出，你不怕死吗？”

“小女怕，但是更怕在神明眼下作恶，若是母亲知道女儿为了保全她的性命而做出这种事情，只怕会比死还要难过，再则，小女实在不想伤害陛下在意的人……”

穆五姑娘苍白的面孔上陡然出现一抹浅红，顿了顿，附从继续道：“昔年陛下为储君时，曾经往济州治水，小女那时候正随从母亲在外家小住，若非陛下运筹帷幄，筹谋得当，我们母女二人以及济州沿岸的百姓怕都成了水中浮尸……”

皇帝听她提起自己年轻时候的功绩，脸上便见了几分笑意，难掩矜傲：“你知道此事？”

穆五姑娘有些羞涩，咬着嘴唇，轻轻“嗯”了一声。

皇帝却冷下脸来，质问道：“对朕的长辈暗下毒手，你难道敢说自己全然无辜？”

“小女不敢，当日迫不得已如此为之，是害怕他们害我母亲性命，但是事后再想，却不能一错再错。”

穆五姑娘深深叩头，复又抬头，诚恳的看着他：“若陛下依法论处，小女甘愿领罚。”

皇帝注视着她清丽脱俗的面庞，不禁有转瞬失神，脑海中恍惚想起一道分别多年的倩影来。

定了定心，他第一次放低了声音：“那天邓婕妤说朕该赐你一桩好姻缘，你，你可愿意到朕身边来？”

穆五姑娘微微红了脸。

……

前朝中的政治斗争腥风血雨，后宫中的宫嫔争宠同样诡谲酷烈。

陈皇贵妃薨逝以后，石贵妃受令统辖六宫，又收养皇帝幼子七皇子，风光无限，然而登高跌重不过是转眼之间。

皇帝但凡想要找茬，即便上都能找成，收拾起穆家这样的外戚和石贵妃这等宫嫔真是比喝水都简单。

没过多久，皇帝便以石贵妃约束宫嫔不当、教子不善为由废其贵妃之位，贬为三品婕妤，同时，又废穆氏贤妃之位，同样贬为婕妤，同