吴三桂露出了一个触及灵魂的真实笑容。

朱元璋也笑了。

……

李自还在北京等待来自朱重八的消息，没想到朱重八没等来，连先前去给朱重八送信的下也没回来。

李自见状便知不，这其间必然是出了自己不了解的变故，接连派出去三波儿人打探，却都是肉包子打狗去无回。

山海关那边儿始终没消息传来，李自的情绪已经被暴躁与不安占据了大半，这时候却人匆忙来报，道是朱重八带着一群残兵败将回来了，说吴三桂那厮果然图谋不轨，扣下皇上派遣的钦差不说，竟还勾结清军，意图联合南下。

这消息一说，李自顿时乱了心神，还没等品出什么味儿来呢，刚刚被朱重八带回来的那群残兵败将便骤然发难，夺取城门，引了吴三桂麾下将士入城，这一幕荒唐而又熟悉，仿佛是时间倒回，北京城里重演了闯王军队入京那一日的混乱。

李自诚然治军征战之能，然而若说是玩政治段，出身将门的吴三桂和在权谋之中浸淫多年的朱元璋，哪一个都能他玩死。

短暂的慌神之后，李自勉强振作起来，指挥麾下将士奋起反击，然而终究难挽颓态，先是下属来报大将刘宗敏负伤被擒，军心大乱，旋即又人屁滚尿流的入内禀告——

“皇上，大事不了！吴三桂那厮打着崇祯皇帝的旗号在京中收买人心，哄骗百姓，附从者甚重，民心如沸，底下人顶不住了！”

“皇上，九门已经丢了六个了……”

“皇上……”

噩耗一个接一个的传来，李自如土色，再无抗敌之意，颤抖着身体离开龙椅，他艰难的咽了口唾沫：“走，赶紧带着人撤！”

李自一边说，一边往外边走：“趁着还城门在，赶紧离开北京，不然等吴三桂掌控九门，我们就是插翅难逃了！什么都别带了，不！带上这些天搜刮的金银，我们马上启程！”

下属紧随其后，满头大汗：“那后宫的娘娘们……”

李自不耐烦道：“我自己尚且朝不保夕，谁空管她们？赶紧走！”

李自带着一众残兵败将，趁着九门未曾完全失去仓皇逃离，无论吴三桂还是朱元璋都没阻止的意思。

他们看很明白，南京小皇帝不是善茬，邀买人心，厉兵秣马，李自占据称帝时都没在他里边占到什么便宜，这时候带着一群散兵游勇，就加不敢南下寻他晦气了。

至于北京——托李自和他麾下将士的福，京津区几乎都被祸害了一遍，此百姓恨他们入骨，此时吴三桂打着崇祯皇帝的旗号将北京收入囊中，他们自带干粮追上去找闯王报仇都来不及，李自焉敢停留？

他也只能去往西北方向，折返回起义军的老巢陕西，直清军锋芒。

在北方给自己增添这样一道人肉屏障，高兴都来不及，哪里会觉失落。

吴三桂与朱元璋麾下将士挺入北京，其踌躇满志不言而喻，吴三桂的计划，朱元璋不曾公然露，逐渐变低调，而副总兵之之位，却叫堂弟兼了。

再度进入北京城，耀武扬威入宫，朱元璋心中不胜感慨，待见了坐在金銮殿宝座之上难掩意、哈哈大笑的吴三桂之后，又问了个符合自己人设头脑的问题：“大哥，就这么让李自跑了，万一他联合清军怎么办？！到时候，我们岂不是腹背受敌？！”

“糊涂！”吴三桂坐在龙椅之上，嘴上训斥，脸上带笑：“李自这个人，不乏胆略与时运，故而以就大业，但与此同时，他也永远都摆脱不了出身和眼界所带来的束缚。他就是个一朝暴富的平头百姓，尝做皇帝的滋味，怎么可能再去仰人鼻息？他要真是胸吞天下、卧薪尝胆的本事，就不会北京城搞一团糟，被我们联赶出去了！”

“你等着瞧吧，朱兄弟，”吴三桂自信满满道：“李自什么收揽的都是些什么人？难道全都是跟随他由贫贱走向富贵的至交？多的还是见风倒的墙头草，在他征战程中倒向他的大明官吏。这些人在他势的时候投向他，就一会在他失势的时候离开他，李自没控大局的腕，无力阻止这种颓败，只会此疑心愈重，疑神疑鬼，最终众叛亲离！”

朱元璋两眼放光，满眼崇拜：“大哥，你懂多！不像我，没念几本，云里雾里的，又感觉你说的很道理！”

吴三桂心下意，眸子里几不可见的闪一抹轻蔑，脸上却仍旧笑的和煦：“你的官位我给了你堂弟，以后他就是朱重八了。”

“他是朱重八？”朱元璋急了：“那我怎么办？我是谁？！”

吴三桂严肃了神色：“朱兄弟，这是我最后一次叫你朱兄弟！如果你真心拿我当大哥的话，那就记住我的话，你是崇祯皇帝，是朱由检，是南京小皇帝的亲爹，是至高无上的天子，明白了吗？！”

朱元璋讷讷道：“，明白了。”

吴三桂厉声道：“像个皇帝的样子，大点声，回答我——明白了吗？！”

朱元璋正了神色，浓眉微皱，威仪自显：“放肆！你在跟谁说话？咆哮天子，你哪里一点人臣的样子？！”