瑚、海珠诸物，望去琳琅花艳，既是花俏漂亮，也颇气势凌人，大异东域女子。

这女郎光足袒肩，见得荆石在场，亦无羞怯之意，冷冰冰横目相看。但见她肤色如雪，颧高颌尖，生得一张瘦小菱面。两道弯眉既细又高，扬在一双丹凤眼上，益显矜恃，纵有楚楚美貌，反叫人不敢亲近。

荆石与她对视片刻，见是个素昧平生之人，便即退开两步，转头避视。那女郎亦不理睬他动作，顾自上前对珑姬道：“娘娘，今日巡岛已毕，可归半冥城复命。”

珑姬见得这女郎近前，脸色却是柔缓几分，点头道：“既然岛上无事，你与大黑金鼓先回城中便是。”

红衣女郎道：“娘娘何故不随我等同去？”

珑姬回道：“今遇故人，叙些旧事。红瑚，你看旁边这位郎君，便是我当年北上时救得的小儿，昔时曾与你提得几句，可还记得此事？”

红衣女郎听她此话，方才转头多看一眼荆石，面如寒玉，目若凝冰，意甚冷淡。将荆石上下扫得一圈，扬眉道：“这位想是荆郎君。”

荆石面色不动，照旧回礼道：“见过红瑚真人。”

那红瑚听他见礼，脸上仍是半分不露笑貌，一手支腰，昂头斜视道：“曾闻荆郎君年少才高，多得娘娘赞誉，今日相见，倒也未见出奇。荆郎君今为大举试生，还望好自为之，勿叫娘娘难作监察之职。”

荆石尚未应答，珑姬已是转头扬目，轻轻瞪她一眼道：“妮子无礼，怎与外头郎君这般说话？往日宫中见你指教后辈，分明似模似样，如何到得陆上，却似要吃了生人。近日我也不曾说你，又是何故与我置气？”

红瑚遭她训责，口中唯声应是，脸上却无半分悔意，兀自眼望荆石，意甚不善。荆石与她萍水相逢，实不知她何故这般厌己，当下假作不觉，只往旁退得半步，匿在珑姬身后。红瑚见他举止，脸上更是变色，忽而甩首转身道：“我且归去复命，娘娘也当早回。”便一踏足，身乘红云而去。

珑姬看她说走便走，又是长吁短叹，转头与荆石道：“此是我门下弟子红瑚。她本陆上渔家女儿，父母因难亡故，由我抱上岛去，算来已逾五十载。她因生父早丧，多受叔伯欺凌，自小厌恶男子，非是独对子蕴无礼，子蕴亦不必介怀。”

荆石道：“不妨。”

两人本在话头，陡遭红瑚一断，便复无言。珑姬仰首望过天色，忽将手中花枝递与荆石道：“此花方才引得地中灵气，可驱阴浊魔祟，子蕴携去养在房中，晚间便可安眠无忧。”

荆石双手接得梅枝，回礼称谢，问道：“赩仙何故知我夜梦之事？”

珑姬微笑不答，俄而轻道：“想是山中猫儿顽皮，与子蕴开得几个玩笑罢了。今既有我在此，想是不会再来。”又道：“今日天寒，子蕴当早回村中，勿要逗留野外。去吧，我不耽你的时辰了。”

实则荆石自与她同行以来，虽在雪中漫行，却是周身暖融如春，未觉丝毫冷意，想来其暗中施法所为。她此刻偏说天寒，自是婉言辞别之意。当下称事请退，待她点头默许，方才往回路走去。行处两三步，到底心事难抑，蓦然回首道：“我尚有一事欲问赩仙。”

珑姬微微一怔道：“子蕴但问无妨。”

荆石欲言而止，到底心中犹豫不决，良久方道：“昔年赩仙送我入青山都，是先往玉幾山洞府，又遣灵鹤送我入小仙乡。”

珑姬颔首道：“是。我久居南地海岛，既入青山都，自当先往苍莨宫拜会掌教。再者露兰国疑有巫族作乱，兹事体大，是故要请掌教问鉴占之，卜问吉凶。其时我将子蕴留在宫前，便是随童子去乾天殿中问鉴。”

荆石道：“当时赩仙去得半柱香时辰，想是正于宫中问鉴，后头出来送我时，举止似和先前有些不同。”

珑姬诧然道：“是何不同？”

荆石迟疑不应，双目端望珑姬，但看她脸色如常，毫无伪态，方才直言说道：“赩仙出宫门时，曾与童子作别，其后童子归入洞中，赩仙独在门前。其时我立于洞外百步处，曾见赩仙侧对宫门，目望南面，以袖拭面。”

他说到此处，又复犹疑片刻，方才道：“当时我远处所见，赩仙似在落泪。不知是何缘故？”

珑姬面色澹然，侧首望空道：“我不曾记得此事，想是子蕴看错了。”

荆石嗯了一声道：“是。其时天色昏暗，应是我走眼错看。”又对珑姬躬身作礼，方才转头离去，行出十几步，再回首看两人原先立处，已是芳踪渺渺，唯余乱雪枯根。

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