相比之下，马尔科姆倒还算平静，他一直就喜欢给詹妮亚讲那些流浪者在野外可能会碰到的事儿，包括执法者与犯法者。而就詹妮亚看，马尔科姆也从不是那种特别具有领地意识的人，既然詹妮亚还能直挺挺地自个儿站着，他就只管打量那位入侵者，寻思怎样跟对方搭上话头。他以前真的干过，同一个深夜闯进露营地的抢劫犯谈起了石榴鸡肉与波斯面条汤。

这屋子里似乎没有谁被吓得不知所措了，跟詹妮亚小时候幻想的情况很不一样——是的，她小时候总想象绑匪闯进了家里或学校，所有人都吓得惊慌失措，而她就像动作电影里的英雄主角那样力挽狂澜。这样的幻想是没法告诉别人的，就算是汉娜也不行，因此她不知道别人是否也幻想过类似的事。也许所有人都这样幻想过，那么她就是一个平平无奇的俗人；也许只有她一个人爱这样想，那她就是个格格不入的怪胎。不管怎样，在这一刻她突然觉得自己并没有那么特别，或者，从某些角度上看，每个人都是怪胎。

“我真不愿意这样打搅你们的家庭聚会。”唯一的外来怪胎说，“夫人……还有这位……”

马尔科姆积极地报上了自己的姓名，完全没注意詹妮亚瞪他。罗得仔细地打量了他几秒。

“我本来以为今晚不会碰见你。”他说，“镇上的人们都说这房子里住着一对母女。”

詹妮亚立刻觉得这真是一句令人深思的怪话。它是那么的突兀，差点让她怀疑马尔科姆也藏着某个惊人的大秘密。不过马尔科姆看上去一点也不像个心虚的人。他简直是不谙世事地咧嘴微笑，带着点纳罕的口吻说：“噢，我经常不在镇子上。”

“你是最近几天回来的。”罗得缓慢地问，“但为了什么呢？”

“因为工作假期？”马尔科姆无辜地说。他与俞庆殊对望了一眼，显然从他配偶那儿得到了警告。他清了清喉咙，用他最友善最受人喜爱的音调说：“先生，如果你是想从我妻子这儿拿到某样东西，我提议我们可以——”

“我唯一感兴趣的是你们的子女，先生。”罗得打断他，马尔科姆的脸皱了起来，“现在，请允许我同你们的女儿详细谈谈。”

他的语气里带有催促。詹妮亚不得不转过身，面对这怪物的逼视。“好啊。”她尽量用无所畏惧的口吻说，“我们单独聊聊。”

她在“单独”这个词上加了重音，希望这能令罗得有点烦恼，结果她的父母却被吓着了。“詹妮亚？”马尔科姆试探着问，声调就好像小时候她干了什么坏事，而马尔科姆正准备帮她在妈妈面前遮掩。不用说，他们现在肯定觉得这事儿和她有关系了。而最糟糕的就是，詹妮亚自己也说不清楚了。她的脑袋嗡嗡直响，真想就这样躺在地上什么也不做。但她当然不能真的这样干，而是强迫自己盯着罗得，琢磨接下来该怎么办。

罗得显出了考虑的模样。詹妮亚无法知道他究竟是怎么想的，她只能猜测罗得并不希望太多人听到关于科来因的事，因此他会更愿意跟她单独谈话。这是好事，因为如果他毫不在乎地让她的父母也听见，那也许暗示着最糟糕的情况，他不准备让任何人活下来——不过谁说得准呢？也许罗得看得比她更远一步，他故意让她这样想。虽然詹妮亚隐隐觉得，罗得不太像是个精于掩饰和哄骗的人，他缺乏某种必要的、稳定的自控力，而且精神状态有问题的人也往往不能按照事先安排好的计划走。罗得能吗？她还实在是不够了解这个怪胎。

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