工部院制造的蒸汽机车，与高欢印象中的样子，还是有些区别。

现在蒸汽机车能够动起来，便说明技术上已经没有问题，剩下就是改进，使之能够在实际中使用。

这就像制造一辆新车一样，样车出来了，要真正量产，还需要一段时间。

如果一些问题没有解决，就贸然投入市场，可能引发灾难性的后果。

高欢估计蒸汽火车要实际运行，样车至少要在试验路段跑个几万公里，看看是否还需要改进，等没有问题后，才能放心投入使用。

在蒸汽机车进行试验时，高欢则要加快各地铁路的布局，以及在海南、云南、南洋规划橡胶种植园，以便为工业革命提供大量原料。

到时不说别的，光说车轮，就需要大量的橡胶。

这时，高欢视察完毕，便带着孩子们离开。

等他们上了马车，高欢又对宋应星道：“蒸汽机车这么快取得突破，爱卿和工部院的匠师们，居功至伟，朕将重重有赏。”

宋应星没有拒绝，匠师们加班加点，为的就是奖励。

如果高欢和朝廷忘记了，宋应星还要给他们争取，现在高欢主动提出，他自然不能客气，“那臣就替工部院的同僚，谢过陛下了。”

高欢微笑道：“当初朕给你提供的思路，蒸汽机上车和蒸汽机上船。现在蒸汽机上车的技术难题，已经基本攻克，样车也造了出来，蒸汽机上船的事情，也要抓紧，尽快为朝廷造出蒸汽轮船。”

殷洲那么肥沃的土地，摆在高欢的面前，高欢却只能看着它被西方列强瓜分，一个重要的原因就是，殷洲距离乾朝太远，交通不方便。

这次新商公司向乾朝求救，高欢也不敢直接派兵过去，就是怕军队运过去后，补给压力太大，乾朝这边运输不及，造成战争失败。

如果乾朝能够造出蒸汽轮船，甚至铁甲舰，那么乾朝远洋运输能力将大大增加，有海军铁甲舰护航，便也不用担心补给线被西方列强切断。

蒸汽机上船，情况要比蒸汽火车复杂一些，蒸汽火车失败，就是停下原地不动，还在陆地上，没有生命危险，蒸汽轮船坏了，结局却可能沉船。

宋应星也担心出现事故，所以带着队伍先搞蒸汽火车，不过现在高欢再次要求，宋应星只能点头，“臣明白了，工部院会将更多的精力，放在蒸汽轮船上来。”

高欢满意颔首，随即上了马车，与意犹未尽的孩子们，一起回到皇宫内。

几日后，高欢做了个决定，让皇太子高虎，次子高允诚，两个早就达到入学年纪的皇子，送到南京城内学堂，与同龄人一起读书。

……

时间到1660年，隆武十年八月，新商公司的保安一营，三千名士卒，已经整训了一个月。

因为担心殷洲局势，石开向高欢请辞，决定带着援兵，尽快返回殷洲。

上海是乾朝重要的通山口岸，各国船只往来，还有各国驻上海使馆。

高欢担心运兵船会遭受，西班牙人的拦截，所以一个月前，就在崇明岛戒严，防止被西欧各国探听到消息。

八月十八日夜，中秋刚过，三千士卒便登上了海船，悄悄离开崇明，前往金山。

海船甲板上，赵泰等人看着，远去的大陆，没有一人说话，内心都有一种难以言说的感觉，仿佛自己与家的联系，逐渐被切断了。

这时孙礼走过来，拍拍众人的肩膀，沉声说道:“别看了，我们还会回来的！这次去金山，路途遥远，听石总长说，我们要在海上飘两个月左右，大家都好好休息，保存体力。”

各人闻语颔首，不过一夜注定无眠。

十五艘招商轮船公司的商船，装着三千士卒，还有各种物资，船上的条件，自然好不到哪里去。

船舱和甲板内，到处都是人和物资，这么多人在狭小的空间内，不能洗漱，气味熏天，极不舒坦。

海船舵楼上，石开吹着海风，脸上难掩担忧之色。

新商公司夺回金山，西班牙殖民者肯定会反击，而他离开近半年，也不晓得金山的情况怎么样，是否还在新商公司手里。

……

石开在海上航行时，万里之外的殷洲，新西班牙总督区的殖民地军队开始行动。

近一万西班牙军队和两万多仆从军，共计三万人，携带火炮一百门，战马三千匹，自墨西哥城出发，向北推进，扫荡新商公司的地盘。

西班牙国王腓力四世，邀请西欧各国，参加马德里会议，与英法结盟，组成三国协约。

其余各国，虽没有加入军事同盟，但是却接受会议中，各国对海外土地的瓜分。

在各国达成协议后，各方不再竞争，让各国都能够集中精力，去殖民自己分得的土地。

一时间，法国的军队大举登陆西非，以及北美密西西比河流域，英国军队则从非洲南部，向北推进，并大举殖民美洲东海岸。

非洲的土著，北美洲的原住民，面对这些