高欢听了堵胤锡的话，微微一愣，英国人居然敢这样跟他说话，怕不是得了失心疯了。

“是吗？”高欢冷哼一声道：“朕若是不释放呢？”

英国人的警告，让高欢有种梦回大清的感觉，有些荒唐和可笑。

堵胤锡道：“回禀陛下，这个英国人倒是没说！”

“算他们识相。”高欢哈哈哈一笑，合上奏疏，内心冷笑，“英国佬当朕的大乾是大清，以为警告一下，就会吓尿！”

英国人没有威胁用武力解决争端，便说明他们还算正常。

堵胤锡问道：“陛下的意思是？”

高欢轻蔑笑道：“让他们抗议好了。我大乾禁绝鸦片，英国商人走私鸦片入境，毒害朕的子民，为首之人必须按律枪毙，剩下都要依法判刑，它国不能干涉我大乾的法律。”

这次高欢没有凭借好恶就大开杀戒，而是让国安司和三法司，收集证据后，再对周家父子进行审判，也是想健全乾朝的法治。

毕竟已经是十七世纪中叶，乾朝早已开启近代化，国家也该逐渐开启法治了。

为此高欢都控制了自己的情绪，岂会容忍英国人干扰乾朝的司法。

英国人既然在乾朝犯事，就该接受乾朝的审理，不可能英国说放人就放人。

堵胤锡闻语颔首道：“臣明白了。”

“嗯，你去办吧！”高欢挥了挥手，说实话，英国人武力威胁，高欢一点也不怕。

乾朝刚在东亚和南洋，击败了西班牙和荷兰，英国舰队来了，高欢就送他们去喂鱼。

大乾并非大清，英国舰队敢来，高欢定然叫他们有来无回。

英国自己也知道，在东亚不是乾朝的对手，所以没敢提武力威胁，高欢自然不把英国的警告当一回事。

当下堵胤锡行礼告退，高欢则思考着，如何在民间发起扫黑运动，将恶霸和地痞流氓，全部送去北岭，与沙俄争夺西伯利亚的控制权。

在朝廷则开展整风运动，打击贪污腐化，重塑官员信仰。

……

是夜，上海英国驻乾朝使馆。

乾朝击败西班牙和荷兰后，远洋贸易的主要对象，成了英国和葡萄牙。

因为双方之间贸易频繁，也为了对抗荷兰和西班牙，高欢与英国和葡萄牙互相派遣了使节，以便进行沟通。

高欢允许西夷各国在上海设立使馆，方便使馆服务在乾的各国商人，处理双方的纠纷。

当然高欢也向英国和葡萄牙派遣了大使，不过乾朝的商船还没能力抵达欧洲，所以两座使馆主要任务，就是搜集西欧的情报。

这时在使馆房间内，英国大使史密斯正与在乾的犹太商人，扎克多格在灯光下喝着葡萄酒。

扎克多格与被抓的葛朗台一样，都是英国东印度公司的犹太商人。

英国的东印度公司与荷兰东印度公司一样，都相当强大，拥有自己的军队，还可以铸造货币，等同于一个国家。

乾英贸易中，英国对乾贸易，长期处于逆差，每年都有大量白银流入乾朝，长此下去，英国资本无法积累足够的资金，恐怕就与工业革命无缘了。

英国东印度公司为了缩小逆差，也为了赚取白银，购买中国的瓷器、茶叶和丝绸，在孟加拉种植鸦片。

虽说东印度公司种植鸦片时间还短，但是却已经成为东印度公司收入的主要来源。

因此葛朗台和两艘货船的鸦片，被乾军抓住，在上海的犹太商人，立刻前往使馆，游说大使史密斯，说服乾朝放人，并归还货物。

“大使阁下，您说乾人会放掉可怜的葛朗台，并归还鸦片吗？”扎克多格摇晃着酒杯，担心道：“公司还等着出售鸦片获得的银元，来购买乾朝的商品。”

乾朝的强大，英国人是知道的，他们几乎亲眼看着，乾朝击败西班牙和荷兰，将两个前海上霸主赶出东亚。

史密斯大使喝了口酒，“亲爱的扎克多格，你可以放心，我已经向乾人提出照会，让他们尽快放人。他们的皇帝，忽然将鸦片列为禁止交易的名单，限制了自由贸易，是可耻的行为！”

扎克伯格担心道：“大使阁下，我们没有什么能够威胁到乾朝人，他们真会放人吗？”

史密斯道：“谁说我大英没有办法威胁乾朝人。我了解到，乾人在江南生产过剩，我们如果停止向他们采购货物，乾朝人的商品积压，他们肯定会来求我们。”

西欧各国大多是商业文明，对于商业活动很敏锐。

自从乾朝土地国有后，士绅、勋戚、商人的钱财，无法投资到田产上，大笔大笔的银元，涌进建筑和工商业，造成江南一地，工坊遍地开花。

现在乾朝急需要扩展市场，为商品打开销路，若是英国人断绝远洋贸易，江南的货物肯定会大量积压。

史密斯对此很有信心，他继续道：“现在葡萄牙的能力有限，我们几乎垄断了乾人的远洋贸易，他们非常依靠我们！”

扎克多