早前纺织赚钱，近些年那些失地的地主，以及乾朝的新贵，也都进入这个行业。

这就导致了丝织业的内卷，各工坊的日子，便不像以前那么好过。

东南的商贾，为什么喜欢海禁，因为那时候做海贸是有门槛的。

朝廷禁止的东西，你得有实力，有关系，才能从事这份行业。

那时有资格做的就那么几家，外面却是各国商人等着拿货，所以各大家躺着就能赚钱。

现在政策变了，海禁开了，门槛大大降低，有点钱的都能够投资建设工坊，参与海外贸易，各国商人的选择一多，就变成买方市场了。

近两年江南各家工坊，为了争夺海外订单，只能打起价格战，导致织造业的利润大不如前。

沈邹平为了降低生产成本，提高效率，便盯上了蒸汽机，让工坊内的工匠进行研究和改进，期望能够借助蒸汽机，来提高效益降低成本，从而获得更多利润。

这点高欢其实是愿意看见的，资本家追逐利益，不过竞争也会使得他们不断地对技术进行创新，推动科技的发展。

现在乾朝太平，治理国家有议政院，高欢只干两件事，一是抓紧军权，避免有人造他的反，二是引导乾朝向他设想的方向发展。

这其中蒸汽机的民用化，便是高欢关注的一个问题，也是他希望看见的方向。

前不久，高欢听取汇报时，在国安司的情报中发现有一家松江的工坊，在金陵制造总局订购了一台小型蒸汽机，便派人关注了沈氏工坊。

沈邹平不禁额头冒汗，皇帝陛下连蒸汽机的事情都知道，那么他违反劳动法的事情，是不是也知道呢？

“回禀陛下，草民确实改进了蒸汽机！”沈邹平一脸的惶恐，早些年，他是进过劳改农场的，可不想再进去了。

高欢微笑道：“你不用紧张，带朕去看看你的机器。”

高欢说完，扭头对张家玉道：“这是沈氏工坊的商业机密，其他商人就不用跟随了。”

虽说高欢希望，民用蒸汽机迅速推广，但是他必须考虑保护创新者的利益。

另外，现在乾朝还没做好，应对工业化带来的一些问题，过快的推广，其实也不是一件好事。

工业革命肯定是一件伟大的事情，可对于被卷进来的普通工人，或许并不是一个好消息。

沈邹平听了这话，连忙在前给高欢引路，高欢又笑道：“不要惊动厂里，以免影响生产。”

当下高欢一行人，装作客户进入工厂，发现厂区内，格局分明，仓库和车间林立。

这些车间都是红砖和水泥砌成，高的多达四五层，里面宽敞明亮，摆放着整齐的织机，工人们正在忙碌，监工拿着鞭子来回巡视。

工坊内很安静，工人都在工作，只听见吱吱吱的织机声。

高欢看了几眼，微微皱起眉头，他能够看出工坊管理十分严厉，大概率是个血汗工厂。

“沈员外，你这工坊有多少人，管理不太容易吧。”高欢一边看一边问道。

沈邹平连忙道：“回禀陛下，工坊有六千人，草民从不拖欠工钱，对工人很好，所以很好管理。”

高欢微微颔首，忽然停下脚步，看见墙上贴的一张宣纸，上面写着工坊管理制度。

高欢眯眼扫视一边，不禁斜眼看了沈邹平一眼，觉得此人可以称之为，大乾周扒皮，把工人的价值几乎都压榨干净了。

在这份管理制度上，几乎全部是罚款的内容，比如上午两个时辰，工人只能上一次厕所，每次不能超过五分钟，并且还得监工批准，超时和超次数都要罚款。

又比如上工期间，禁止说笑和交流，并且完不成产量，需要补班，而补班则不给工钱。

高欢粗略地看了一遍，罚款扣钱的条款大概有一百多条，在沈氏工坊上工，规矩比劳改农场还多。

沈邹平不禁背后冒汗，不过高欢却并未发怒，而是沉声道：“直接去看蒸汽机吧。”

当下各人穿过厂区，来到一处把守严密的厂房内，老远就听见蒸汽机的轰鸣。

这时高欢走进去，便见几名工匠，正围着蒸汽机测试，其中还有几个西夷。

忽然高欢眉头一挑，看见为首一名工匠，觉得有些眼熟，好像在工部院见过。

“那人是谁？”高欢问道。

沈邹平道：“回禀陛下，那是我们工坊的首席匠师梅文鼎，以前是朝廷的院士，不过被小人重金聘请过来了。”

高欢微微颔首，“怪不得有些眼熟，让他过来给朕说一说，改进蒸汽机的情况吧。”

现在乾朝并不禁止工部院的院士下海，同时也不禁止官员弃政从商，允许他们有自己的选择。

因此高欢听说，沈氏工坊的首席匠师，原来是工部院的院士，他并没有生气，毕竟私营企业可能给的更多。

不过，高欢如果知道，这个梅文鼎其实是个牛人，乃是明末清初有名的科学家，是与牛顿、关孝和一样的大咖