天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。

高欢知道大乾帝国，有个致命缺陷，现在因为他主政，这个缺陷不明显，甚至可以说是乾朝的优势，可以后就不好说了。

这个缺陷就是，因为帝国的政体，导致帝国的发展，特别是科技的发展，非常依靠开明英明的君主。

如果帝国的继承人，对于科学技术缺乏了解，对科学没有好奇心，对这些不感兴趣，以乾朝的政体，估计思想很快又会僵化，科技也会进步缓慢，甚至止步不前。

现在高欢作为皇帝，因为他的坚持，乾朝的科技飞速发展，可后面的君主不贤明，帝国的大脑不运转，必然影响乾朝的发展。

说到底，帝国的体制，需要明君，才能够发挥集权专制的优势，一旦继承人不行，帝国就会走向衰落。

现在高欢正值壮年，为了更好地推行自己的意志，专制肯定是要搞下去的，至于以后，要怎样确定，继承人都是明君，要怎么改革，高欢暂时还没心思心去思考。

高欢微笑对宋应星道:“今天朕有件事要拜托先生，希望先生能够替朕，好好为皇儿们，说一说工部院的成就，让他们对科学产生兴趣！”

宋应星明白高欢的意思，皇子们是帝国未来的继承人，他们了解科学和技术，对于工部院，以及以后乾朝各种科学技术的发展，是有好处的。

若是皇子只知道四书五经，学的都是文科的东西，对技术不了解，继承帝国后自然也就不会重视技术，不会把技术作为解决国家难题的手段，而是会去圣人学说中，寻找治国的办法。

“臣明白了！”宋应星当即行礼，然后侧身道:“如此，陛下与诸位殿下，请随臣来吧！”

当下宋应星便领着一行人，进入工部院内，带着几位皇子游览一番，参观了兵器制造，民用技术等各种新鲜事务。

小孩子都有好奇心理，立时向打开了一扇新的大门。

高欢在宋应星讲解兵器原理时，便询问高虎，这些火枪和火炮，比刀剑如何，教导他科技进步，武器革新，不掌握先进的军事科技，一旦被敌人超越，就要被动挨打。

在众多皇子中，对于兵器感兴趣的，只有皇太子高虎，其余的孩子，则被眼花缭乱的其它东西所吸引。

工部院很大，要教育孩子，一天也达不到效果。

宋应星讲得生动有趣，带着孩子们做了一两场光学实验后，便带着高欢一行，来到了今日的主题。

高欢来到院子里，看见上次见到的庞然巨物，明显比上次见到时，小了一个圈，心头不禁一喜。

不过，孩子们看见这黑乎乎，巨大又丑陋的东西，还是一惊。

“父皇，这是什么？”高虎不禁问道。

高欢微笑道:“让宋先生给你们解释吧！”

宋应星道:“诸位殿下，这是蒸汽机车，是了不得的发明！”

孩子们自然看不出所以然来，也不明白它的意义，高欢情绪有些激动问道:“气密性的问题解决呢？”

宋应星道:“陛下上次向臣形容橡胶为何物之后，臣便想我天朝地大物博，物产丰富，会不会有类似的物品。后来，果然被臣找到一种杜仲胶，制造成胶圈和胶垫，刷上油套在活塞，已经机器上，气密性确实有很大的改善。”

高欢听了，立时说道:“开启来试试！”

宋应星闻语，连忙挥手喝令，“烧锅炉吧！”

工匠们点燃炉火，一锹锹的煤炭往里送，这次蒸汽机没有一开始就四处漏蒸汽。

不多时，在尖锐的汽笛声中，蒸汽的活塞开始运动起来，每次都吐出常常的白气，令小皇子们感到恐惧。

高欢见此却大喜，赞叹道:“好啊！这是巨大的进展！”

一旁的高允诚却杨着小脑袋问道:“父皇，这个怪东西，声音好可怕，它对治国有什么用吗？”

高欢微微一愣，没想到他会问这样的问题。

一旁的宋应星道:“二殿下，您再看看，然后您觉得它有什么用！”

说完，宋应星对工匠们使了个眼色，工匠便拉下一根铁杆，蒸汽机车往复运动的连杆，立时搭上齿轮，通过几组齿轮，把力传输出去，带动着车轮，在铺设的铁轨上，缓慢的移动起来。

众多皇子，看见这一幕，纷纷发出惊呼，“父皇，它动了，它在动……”

在孩子们的认知中，只有人和动物才会动，现在看见蒸汽机车，在铁轨上缓慢移动，一个个都是目瞪口呆，有的还吓得躲到高欢身后。

这让高欢觉得自己今天带他们过来，是不是错了，要是给他们留下心里阴影，那可就弄巧成拙了。

宋应星见此，连忙让工匠把吭哧吭哧运动的机车停了下来，孩子们随即安静下来。

高欢为了消除他们的恐惧，带着他们来到机车旁边，近距离的观察，而孩子们终究好奇心重，很快就消除了恐惧。

这时高欢看向高允诚微笑道：“皇儿，你现在觉得这