他只知道由斯苔萨的时代，自从第二次圣杯战争开始以后，阿哈德老翁饱尝了不只一次失败的痛苦。因此对他来说，面临这第三次的机会时心中的焦急自是非同寻常。九年前，，把当时因“魔术师暗杀者”这个称号而臭名昭着的卫宫切嗣迎进艾因兹贝伦家的这个决断也是老魔术师下的，仅仅是看中了卫宫切嗣的技艺。

“从前让人在康沃尔寻找的圣遗物，今天早上终于寄到了。”

阿哈德老翁一边用手捋着让人联想起冰冻的瀑布的白胡子，一边从深陷的眼窝深处用精明的目光直盯着切嗣，这目光简直让人看不出他的老迈。在这古城里住了很久的切嗣，每次和族长正面相对。和以前一样仍然受不了他那让人感到一种偏执症的压力的目光。

老族长以手示意的祭坛上放着很夸张地捆着的黑炭色长柜。

“以这个东西为媒介，大概可以召唤来作为‘剑之英灵’的最强的servant吧。切嗣，你就把这当成艾因兹贝伦家族对你最大的援助吧。”

“实在愧不敢当。族长大人。”

装出一副面无表情，一脸僵硬的样子，切嗣深深地低下了头。

艾因兹贝伦家族打破开祖以来的惯例从外面引进别的血液，圣杯好像也并没有什么异议。卫宫切嗣的右手上三年前就已经出现了令咒，不久他将背负艾因兹贝伦家族千年的夙愿参将要开始的第四次圣杯战争。

老族长把目光转向切嗣旁边同样毕恭毕敬低头伏面的爱丽丝菲尔。

“爱丽丝菲尔，器具的状态如何？”

“没有任何问题，即使在冬木，也可以正常发挥功能。”

爱丽丝菲尔流畅地回答道。

愿望机器“万能之釜”其本身只有灵体的存在而不具备实体，所以为了让它以“圣杯”的实体降灵，必须准备一个“圣杯之器”。因此七个servant围绕圣杯的争夺战也可以称之为降灵仪式。

准备人造圣杯器具的任务，自从圣杯战争开始以来，世代都是由艾因兹贝伦家族担任的。这次的第四次圣杯战争中准备“器具”的任务落在了爱丽丝菲尔身上，所以她必须和切嗣千起奔赴冬木，必须身在战地。

阿哈德老翁，双眸中闪现着发狂一般强烈的光，严肃地点了点头。

“这次一定要……一个人都不剩啊。把六个servant全部杀死，这次一定要成就第三魔法‘天之圣杯’！”

“遵命！”

听到老族长隐含着被诅咒一般狂热激情的命令，魔术师和人造人，这对背负着同样命运的夫妇，齐声回答道。

但是在心底，切嗣对这个老朽族长的妄执之念不以为然。

成就……艾因兹贝伦的族长把所有的感情凝结成了这一个词，其中包含着千言万语。话说回来，艾因兹贝伦的精神大概也只剩这个对“成就”的执着之念了。

灵魂的物质化这是神的伟业。一千年来为了寻求这个被迫遗失的神技……在令人头昏的漂泊之后，他们已经把手段和目的颠倒了。

仅仅为了得到那千年追寻并不是徒劳无功的确切证明，仅仅为了验证有某种“确切东西”的存在，艾因兹贝伦家族拼命想把圣杯弄到手。可是对他们来说，召唤出来的圣杯到底用来做什么，这种目的意识早已经不在考虑的范围之内。

“无所谓。就按照你们所期望的那样，通过我的手成就你们一族一直在追寻的圣杯吧。”

以不输于阿哈德老翁的热情，卫宫切嗣也在心底这样说道。

“但是，并不仅限于此。我要用万能之釜完成我的夙愿……”

············

切嗣和爱丽丝菲尔回到自己的房间，打开了族长交托的长柜，被里面的东西所吸引。

“没想到，竟然真的找到了这个东西……”

平常一直很冷静的切嗣此时也好像很受感动。

是剑鞘。

黄金质地，装饰着耀眼的蓝色珐琅，这样豪华的装备，与其说是武器还不如说是像王冠和笏杖这样显示贵人威严的宝物。雕刻在中间的刻印是失传已久的妖精文字，证明了这把剑鞘是非人类之手打造的工艺品。

“……为什么会没有任何瑕疵呢。这难道真的是一千五百年以前的时代的出土文物吗？”

“这本身不过是一种概念上的宝物罢了。作为物质当然会风化了。更不要说是作为圣遗物进行召唤的媒介了。这是魔术领域的宝物哟。”

爱丽丝菲尔从有内衬的箱子里恭恭敬敬地取出黄金剑鞘，拿在手里。

“传说这把剑鞘光是把它配在身上就可以为持有者疗伤，可以使老化停滞……当然，前提是它‘本来的主人’给提供魔力。”

“也就是说只要被召唤出来的英灵运用的话，这个东西本身也可以作为‘ster的宝物’加以活用吧。”

切嗣着迷于剑鞘匠心独具的设计和非同一般的美，只不过一会的功夫，思维立刻转换到把它当作“工具”使使用的实用