毋庸置疑，这个人就是施少连。

一个小小的皇商，未免也太过嚣张了些。

若是曲池能找出施少连作恶的罪证，告到应天府里，让他伏法治罪，甜酿的事岂不是迎刃而解。

只是张圆的信上说，他买通了天香阁的花娘见过甜酿一面，甜酿却不想离开施少连。

话里话外，语气很是苦闷。

送甜酿书信来的是施家的仆人，同时还带了不少礼品来，杨夫人拆开信，是甜酿娟秀的字体，说自己最近搬到了在竹筒巷的宅子里，日子过得安静，又说知晓上回杨夫人路过金陵，不得见面，倍感歉意。

玖儿能住回自家，她心中自然欣慰，可若是她对施少连生出畏惧或是依附之情，他们这些旁人，又该如何？

是不是施少连对玖儿用了什么手段，逼她就范？

她要紧着再回金陵一趟。

甜酿很快收到杨夫人的书信，同时还有施少连从香坊里取出的几本香方。

杨夫人的信里没有多说什么，倒说起钱塘的一些风雅趣事，还说起小玉小云姐妹，小玉已经做了母亲，日子过得尚安稳，杨夫人对姐妹两人颇有照拂，邀甜酿有空往钱塘去游玩。

施少连也看过这封信，没有多说什么，只是笑着说道：“以后若有空，小九也带着我泛游西湖，赏赏钱塘烟霞云锦。”

“金陵有秦淮河和烟波湖，比起西湖也是不逞多让，何必舍近求远。”甜酿的语气有些淡漠，拿着杨夫人的书信走了出去。

见她出去，施少连收敛脸上神色，眼神顷刻转冷，暗暗舔了舔后槽牙。

想起钱塘，就恨不得将曲池碎石万段，酿从来不会提及钱塘的点点滴滴，那是她给自己保留的地方。

钱塘始终是梗在两个人心头的一根刺，轻易不能碰，谁都没有想去钱塘的念头。

金陵城很大，其实也很小，五府六部官署那么些人，彼此往来，枝蔓纠结，总有相遇的时候。

张圆见施少连，也是极偶然的事情。

他和两位同侪走在一处，正说话间，不防见官署门外有轿，清俊和气的锦衣男子正朝着一位官员作揖，两人言谈密切，笑容满面。

张圆不经意一瞥，正见那人也偏首，施施然乜了他一眼，那眼神里，隐隐藏着一丝轻蔑之意。

只单单凭这一眼，张圆已经是心有怒气。

两人都只当陌路生人，擦肩而过。

张圆去后，施少连回头看了一眼，笑问身边人：“这位大人此前从未见过，看着仪表堂堂，青年才俊，不知是哪府哪道的？”

“新上任的御史，新官上任三把火。”官员笑道，“从京里过来的，有些派头在。”

“是么？”他含笑，言语轻飘飘的，“甚好。”

甜酿要帮天香阁的花娘们调新香，调香是雅事，盒子会是秦淮河畔的大事，届时水边搭设花台，花娘们争奇斗艳，赛选花魁，盛况如云。

她这种名不见经传的小小香主，天香阁的花娘们看在湘娘子和施少连的面上，都很捧场。

甜酿再去天香阁时，阮阮朝她眨了眨眼，悄悄招手。

她又再见了张圆一面，张圆有东西要转交给她。

原来是杨夫人的一封信。

杨夫人在信上说，钱塘一别一载，她一直挂心甜酿，上回去金陵，也是专为甜酿而去的，只是两人会面一直被施少连阻扰受阻，她即将再往金陵来，届时秉烛夜话，有些事情要对甜酿说，若甜酿有什么难言之隐，也尽要直言。

“请替我谢谢干娘，干娘对我的一番苦心，我感激不尽。”甜酿看完书信，又还给了张圆。

她面上没有羞恼，也没有气愤，神色淡淡的，似乎杨夫人说的事情并不值得一提。

“妹妹有没有想过，施少连到底做了多少事情，插手了多少？妹妹就要这么一直被蒙蔽下去么？”

“也没什么不好。”她心平气和说道，“他的安排一向不出错。”

“甜妹妹……”他目光沉痛，“施少连真的不是个好人，他勾结官吏，买通人家，惯用财色行贿各等人牟利，手上又放着官债，威逼利诱各门府吏与他同流合污，不知害了多少家破人亡，这种人迟早要被揭发出来，妹妹要离他远远的才是。”

“男人在外头的事情，我不懂。”她无动于衷。

张圆有些失望的看着她。

“妹妹真的要留在他身边么？就算他那样对你，你也不在乎？”

她慢腾腾嗯了一声。

她不知何时已经走出去，徒留张圆一人在室内出神。

阮阮见他久久不动，去推他：“嗳，公子你呆了？还不走？”

“她以前不是这样的……”张圆喃喃，“她不会是这样的。”

阮阮嗤笑道：“人都是会变的呀。”

甜酿见过张圆，凭栏站了半晌，又回了湘娘子处。

屋里正在清点湘娘子的家什积蓄，婢女们从库房里搬