“嗯。”他眼波清澈望向她：“摆棋、先让你三步，落子。”

“换个玩法吧。”甜酿拖长音调，惨兮兮的，“玩了好久的棋。”

“佛寺冷清，无处可逛，还能玩什么？总不能跟你们玩斗花斗草，还是划拳赌钱？”他示意她落子，淡声道，“玩棋观心，大有裨益，你该好好学学。”

甜酿勉强一笑，重重落下一枚棋。

苗儿和芳儿在一旁坐了半刻，终究也坐不住，偷偷携手远去。

甜酿见施少连眼神全落在棋盘上，内心幽幽叹气，全神贯注摆弄自己棋子，棋局被施少连逼的峰回路转，终究奄奄一息，但始终吊着她的一口气。

“哥哥总给我让出一条路，不让我输个干脆，也不让我赢。”甜酿眨眼，“哪有这样玩棋的。”

“输赢都太快，岂不是太没意思。”施少连道，“你跟着对手的棋意走，就永远也赢不了。”

“可我棋艺不精，怎么斗得过大哥哥。”甜酿毫不犹豫的落下一子，挑眉看他，“只能自暴自弃了，这一局求大哥哥早早赢棋。”

施少连淡淡一笑，眼睛盯着棋面，问她：“这几日在寺里住的可好？”

“甚好。”她点头，“就是每日都要被僧人们的早课吵醒。”

“何时回家去？”

“我同祖母一道，给爹爹烧完香再归家，还得个三四日。”

“往年都是初一就回，今年倒多住这么多时日。”

她抬眼看他，却不说话，正逢他也从棋盘抬头看她一眼，四目相对，面色平静，彼此静静注视。

施老夫人身边的嬷嬷气吁吁的走来：“大哥儿，二小姐，老夫人在寻，亲家夫人也来寺里烧香，正一起在前院说话呢。”

甜酿急急起身，起身整理仪容鬓发：“什么时候来的。”

“刚刚坐下，两位娘子和三哥儿也来了。”

甜酿听闻张圆也在，早已绽出笑容，施少连也慢慢起身，瞄了那一样棋局。

甜酿落了个死棋，他却想法设法再给她开了一条生路，她也未曾在意，跟着嬷嬷翩然往前院去。

施老夫人陪着张夫人喝茶，下首挨坐的是张兰、杜若、云绮、和张圆。云绮挨着张圆，挤眉弄眼喊了声姐夫，惹得张圆捧着茶盏藏笑。

甜酿盈盈进门，甜甜一笑，向众人拜礼，张夫人看着甜酿，心中也是喜欢，特地招上前来，摩挲着她的手问：“近来吃的睡的可好？日常都在家做些什么？”

甜酿一一都乖巧答了，这时施少连进门来，也拜了张夫人，张夫人见他长身玉立，蓝衫白袷，皂靴玉带，头上绾着蟹壳灰发束，也觉得分外的青春逼人，笑道：“也不知最后是哪家的姑娘有这等福气。”

又问施老夫人：“可定下了没有？”

施老夫人笑眯眯的摇着头：“还在请冰人相看呢，夫人若是有知道好的，也帮着谋划谋划。”

张夫人连连点头：“使得。”

甜酿乖巧伴着施老夫人坐下，施少连也在她身旁拾了个座，聊的是家中闲话，前阵子施家往张家送的荔枝甚好，张夫人狠夸了一通，施少连道：“不过是标船上顺带的，只为给亲朋好友们尝尝鲜，算不得什么。”

施少连略坐了片刻，招呼张圆，两人往禅房后去赏桂。

张圆先识得甜酿，再识得施少连，只觉得这位大哥只比自己略大两岁，为人却温和斯文，极有好感，后来才知，原来两人都在一间书院念过学，更对施少连一片耿耿之心。

“圆哥儿和甜酿就是在这广善寺认识的吧？”

“正是。”张圆柔笑道，“那时也是甜妹妹陪着老夫人来寺里许愿，甜妹妹从槛外跨出，我正要进去，不巧撞到了一处。”他微叹：“昔日情景，历历在目，我对甜妹妹一见倾心，那时还未来得及姓名，正懊悔着，哪想几日后又遇上了。”

施少连亦微笑：“二妹妹也是倾心圆哥儿，两人正当配。”

张圆双眼晶亮，对施少连揖手：“大哥哥请放心，我定然会一心一意对待甜妹妹，誓无二心。”

两人正说话间，从林后转出个俏丽的身影，笑嘻嘻的唤：“圆哥哥。”

原来是窈儿。

她又朝施少连盈盈一拜：“这是上回见过的施家大哥。”

施少连拱手：“赵姑娘。”

原来赵安人亦是带着女儿来广善寺烧香，她闻见桂花香，自己带着人往后面来赏花。

张圆对窈儿丝毫无芥蒂，笑道：“正巧，又在这里遇上了窈儿妹妹，我去请母亲来见安人太太，二嫂也在呢。”

半日后，施老夫人、赵安人、张夫人都坐到了一屋内，满屋人寒暄说话，极为热闹。

甜酿又见到了上次那个面色白皙，少有皱纹的沈婆子。她听到了沈婆子说话的腔调，夹带着吴江口音的金陵官话。

起初她安慰自己，吴江离得并不远，遇见个吴江人很常见。

但她瞧见人群里偷偷的打量她的目光，那