这书常被甜酿随手搁在绣阁的桌上椅上，被人常见的，云绮大大咧咧，并没有这样的心眼，再来绣阁的只有苗儿和芳儿，苗儿拘礼，从不随意动作。喜哥儿和小果儿玩闹那日，芳儿也曾在绣阁少坐了一会。

世事就是这样巧。

无人料到，这本书没有断送兄妹情谊，却激化了施少连心中的戾气。

芳儿年龄最小，还是个机灵甜蜜的少女，甜酿忙于应付自己的亲事，就把这件事一直搁在心底。

芳儿对施少连的小心思，在甜酿的遮挡下，藏了好些年。

甜酿瞧着芳儿低头抿唇，默然不语，微微叹道：“妹妹很聪明，只是不该用在我这里。”

若是真的喜欢施少连，那就把心思都花在他身上，在他面前展露风头，施展手段，牵扯她做什么。

芳儿抬头，看着眼前女子，明眸皓齿，温柔妩媚，勉强动了动唇：“二姐姐说的话，我……我听不懂……”

少女的心思纤细，偶尔撞见他在众人中投向甜酿的一瞥，那目光极柔软，不管身边有多么热闹，只要两人独处，就仿佛与众人隔绝起来。

两人眉眼里流淌的神色，不可言说的暧昧感。

只要甜酿在，芳儿就没有办法，纵使她无一处输给甜酿，仍黯淡得像个影子一般，施少连的目光就像风一样从她身上扫过，半点不起波澜。

当初只是单纯一点小心思，把那本书随手一塞，不过想在甜酿出嫁前，再让两人多生分一点，后来一连串的事情，就仿佛山崩一样，天翻地覆，每一步都把她从这棋局里越推越远。

“再过两三个月，我和大哥哥就要迁居金陵。哥哥在那里买了一所宅子，以后应该就不回江都了吧。”

“听哥哥说，方玉、况学近来也正在打点行囊，要去金陵秋闱，哥哥说了，若是他两人能中举，以后在金陵交际，我和苗儿和云绮也能在金陵重逢。”甜酿双手支颐，“那时候，兴许我是另一个身份，不和大家姐妹相称了呢。”

“芳儿妹妹呢。有何打算呢？”甜酿望着芳儿，“妹妹年岁也不小了，婶娘近来也该操心妹妹的亲事了吧？”

离了施家、没了丈夫，虽然况家会照应些，日子过得不算苦，但毕竟不如往年的富足，田氏已被柴米油盐消磨得垂头丧气，如今还能指望的，只靠芳儿的婚事翻身。

田氏知道甜酿和施少连的私情，乐见芳儿和甜酿亲近，若是这兄妹两看在芳儿的面上再拉自家一把，那是最好不过。

“母亲近来还没有这个念头。”芳儿扯扯自己的衣摆，站起身来，斟酌回道，“我……我今日有些不舒服……想早些回去……”

“你家离得远，又是走路来的，不若就在家里歇下。”甜酿扶她，“家里空屋子多，我在家也闷得慌，明儿我还有好些东西要送给妹妹。”

这夜施少连听说甜酿留芳儿在家过夜，先未说话，静静瞥了甜酿一眼，眼睑又垂下，漆黑的睫掩住眼神。

甜酿拿着软尺，正在给他量身，双手绕着他的窄腰，指尖一掐，半歪着头瞧他，迎着他的目光，笑盈盈问：“你瞧着我做什么？”

“妹妹心底打着什么坏主意？”他脸上也带着笑，“想做什么？”

甜酿瞪他，语气娇软，红唇也撅着：“我何时打过坏主意？哥哥也太会冤枉人。”她绕到他身前，微微踮脚，软尺在他肩头一比，“是苗儿姐姐，心疼自家妹妹，话里话外有些不舒心，我现在过得称心如意，大方一些也没什么不行，反正也就这两个月了。”

两人挨得近，一双素手在他身上游走，十指纤纤顺着他身体往下捋过，施少连闻得她身上甜香醉人，伸臂一揽，将一段细腰按在身上，掌下的身躯玲珑有致，她仰头，见他俊雅面容，含笑眼眸，心头也暖洋洋酥软软，星眸亮晶晶，粲然一笑，露出两个深深酒靥。

抓着他的衣裳，踮着脚尖，将软软红唇印在他下颌，笑柔柔问他：“我在哥哥眼里，就是坏人么？”

“不是坏人，是只小狐狸。”他将人搂紧，嗓音也柔，“亲的地方不对。”

“我够不着呀。”她娇嗔，又觉得有些好笑，“谁让你生得这样高。”

施少连哼然一笑，将头微低，甜酿勉力将脚尖踮得高高的，抓住他的肩，将唇叠在他唇上：呵气如兰，“少连哥哥……”

唇瓣微启，香舌如小鱼一样游进去，纠缠在一起，施少连迁就着她，将肩背越放越低。

从妆镜里看，真就是一双璧人，耳鬓厮磨，如胶似漆。

次日榴园用饭，甜酿让宝月把芳儿和喜哥儿都喊来一起，兄妹两人一道从内室携手出来的，芳儿见了，仿若未见一般，朝着甜酿和施少连道安。

天渐渐热了，桌上摆的是木樨银鱼鮓，玫瑰搽穰捲，薄脆蒸酥，几个素菜，小莲蓬藕带汤，柳叶编的小筐里装着时鲜的菱角和荸荠，满桌清清爽爽。

四个人围着桌子坐，甜酿会问问喜哥儿每日课业，叮嘱些衣食琐事，施少连说些外头时令趣事，今儿有芳儿在，甜酿又