河道流速平缓，天清气朗，舟子没有挂帆，行的慢悠悠，渐渐入了瓜州渡口，河面往来舟船不断，有单人撑篙的小舟蓬船在水面往来穿梭，和路过船只贩卖些清水干粮，吃食瓜果，亦有抱着乐器的歌女坐在花船上，闲闲的撩拨着琴声，等着被行客点上船卖唱。

施少连在她肚腹上伸手一摸，甜酿蹙眉瞪眼，却见他扬手招来一只卖吃食的小舟，要了一个八宝攒盒，老婆婆将竹篮吊下去，将那攒盒引上来，打开一看，清蒸鳜鱼，茨菰焖肉，芦蒿香干，鸡头米煮的甜汤，白米饭，翠绿小莲蓬，一壶甜酒，花费只要半吊钱。

船家在舟头摆了方桌，将碗碟都布上桌，施少连将甜酿按在桌边：“早上吃的太少，妹妹多吃些。”

他又招了个卖唱的歌女，就跟在舟边，随意唱些小曲小调，那歌女撩着琴弦，歌喉清甜幽怨：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头，吴山点点愁……”

好景色、好酒菜、好风月，施少连举箸给她挟菜，甜酿静静听那歌女将一曲唱完，问施少连：”她唱的这曲，我好似读过。“

“是白居士的长相思。”施少连将词字句念了一遍，”我教过你。“

甜酿低头喝汤：“哥哥教的太多，可惜妹妹未能样样学会。”

“不打紧，家里的新园子马上就要造起来，妹妹的屋子还有间阔大的书房，以后日日都能教妹妹认书写字。”

她停住筷箸，偏首盯着江面，半晌道：“你已经得偿所愿，不要得寸进尺。”

施少连微微一笑：“妹妹不想回去么？不告而别，不怕祖母担心忧伤？”

她亦微笑，表情快意：“可惜我回不去施家。出门之前，我交给喜哥儿一封信，让他今日转交给祖母，言之我非王妙娘亲生女儿，非施家骨血，若哥哥执意把我再带回施家，我不好供出哥哥，却也只能告知施家我私逃家门，被人破身，这样大的笑柄，应当会被施家唾弃赶走吧。”

“倒是哥哥，应当早早回家去，抚慰祖母伤心才是。”她看着他，”我拿清白之身，换哥哥多年照顾之情。自今日起我一无所有，也求你放我一条生路。”

“祖母也该知道真相了。”他微微叹气，“不该再让她老人家蒙在鼓里，她虽年世已高，却也经过诸多大风大浪，妹妹这点事情，也不算什么。”

他又看着甜酿：“小酒既然不想回施家，那就不回去，江上景致甚佳，携美游玩一番，也不虚此行。”

两人双双罢了筷子，一言不发坐在桌边。舟上的老夫妻才开始准备中午的伙食，一只小泥炉搁在船板上，老婆婆起锅煮菜，舟上人家吃的简单，一碟糟鱼，一盘虾蟹就罢，附近船家也三三两两燃起青烟，或有即兴凭舟垂钓者，将新吊的鱼在船上冲洗干净，扔入锅中剪煮。

午间江面日头晒的困倦，甜酿自己回了船舱，施少连尤且坐在桌边，慢慢酌着那壶甜酒，好酒好菜，好风好景，正是怡情，酒一旦喝了便没有罢手日，情也是这样。

他将那一盏酒都喝光，踱着步伐回屋，甜酿侧俯在一只软枕上，身上搭着薄薄的被，闭着眼打盹。

施少连将脸挨在甜酿肩头蹭蹭，呼吸之间微有酒气，她微微蹙了蹙眉，他将脸往旁挪了挪，搂紧她的腰，埋在她后颈里酣睡。

静谧的室内，湿润的风声，绵延的水声，只有他轻缓的呼吸充盈着她的耳。她偏头打量他的睡颜，端的是温润如玉，容貌清俊如画，堪称君子无双，心却比狐狸狡猾，这样的人，活在他身边，日子会有多可怕。

甜酿缓缓闭上眼，听着他安静的呼吸声，心未必不痛，转眼之间，什么都没了，亲人、朋友、夫君、清白，她又是那个可怜的孩子，命运流散，不知路在何方。

两人相依而眠，不知何时他已醒，听得橹声欸乃，他扭头去亲吻枕边人，亲着亲着总有别样的绮思。

甜酿不耐烦应承他，反手将他从身上推下去，听见他道：“不是用清白之身换照顾之情么，总得让我尝个够……”