是家的一部分，他亦是如此。

天香阁里日复一日的争吵和折磨未必无用，他的幡然悔悟也恰到好处。

爱或者不爱，这都是无关紧要的东西。

得到才最重要，他不后悔自己的所作所为，只是遗憾没用更好的手段。

日子回不去榴园那时候的情浓意洽，那时候的情浓意洽也未必是真心，如今反倒有些奇妙的磕碰，在施少连面前，甜酿一直是个有脾气的姑娘。

出了天香阁，日子过得没那么糊涂又混乱，她已然有些破罐子破摔的架势，对施少连的态度绝不算好，常常是颐指气使，娇纵蛮狠，从来没有体贴温存的时候。

甜酿的癸水又至。

每日早上照例有一碗汤药要喝，这碗药施少连特别嘱咐过，药是宝月亲手煎的，也要亲眼看着甜酿喝下去。

养了数月，她身上算是好了些，只是一直没有消息，施少连的手抚上了她的小腹：“肚子还疼吗？”

她摇摇头。

“金陵有个有名的老御医，隔几日请他来瞧瞧吧。”他轻轻替她揉着肚子，“总要好好的我才安心。”

“不必了吧。”她语气有些迟疑，“没什么大碍。”

“不想要个孩子吗？”施少连拨弄她的长发，试探着问，“我年庚二十七，应该做个父亲了……”

“我不喜欢孩子。”甜酿打断他的话。

她在他面前，对孩子依然不肯松口。

施少连面不改色，垂下眼，捏着她的一只柔荑不说话。

“家里收拾妥当……要不要见见云绮和苗儿？”他漫不经心问话，“她两人还时常问起你，都是自家姊妹，请她们来家坐坐？”

“好些年不见，”她轻声回道，“如今我和她们，似乎已经无话可说。”

隔了半晌，又懒洋洋道：“兴许见见也无妨，不然面上也说不过去。”

趁着春光正好，甜酿见了云绮和苗儿一面——施少连在家中设宴，邀了方、况两家。

软轿在内宅落定，轿旁的婢子先扶出来个年轻的大肚妇人，翠衫罗裙，细眉靓眼，而后是红衫红裙的云绮快快撩帘出来，看见仪门前站着的年轻女子，容貌依旧，眉眼明洁，目光湛湛。

姐妹重逢，时隔五年。

多少恩怨，在此刻都烟消云散。

苗儿和云绮齐齐走上前去，握住甜酿的一双手，万分激动道了声：“甜妹妹。”“二姐姐。”

甜酿颔首微笑：“大姐姐，三妹妹，好久不见。”

那时候苗儿内向羞怯，云绮鲁莽大胆，甜酿谨慎小意，姐妹几人都没有亲厚到推心置腹的地步，明里暗里都有龃龉，可时隔几年再去回望，那时候的日子其实多半是无忧无虑的，彼此之间都有几分真心真性情在。

苗儿忍不住落下几滴泪来，攥住甜酿的手：“妹妹受苦了。”

云绮也是眼眶酸涩，搂住甜酿半边身子，满口埋怨：“二姐姐走这么久，好歹捎封信回来给我们报个平安啊，不声不响是什么意思呢。”

甜酿原以为自己已经看淡，内心能如枯井不起波澜，竟也微微动容：“多谢你们的惦记……我都挺好的，你们过得好么？”

回头再想，从始至终施家一直在优待她，其实很能理解当年云绮的愤懑，苗儿和芳儿也应当拥有比她更好的生活。