他偏首，先把胸膛的气往下沉了沉，柔声问她：“甜妹妹还有什么事么？”

“大哥哥……你别生气……”她觉得莫名的害怕，像头顶顶着只即刻崩碎的玻璃盏，也像夕阳坠山最后那一跃，往后是沉沉的夜。

“妹妹说的话，我都信。”他微微吐出一口气，语气轻轻的叹，“我都信，也不生气……”

“哥哥……”她冰冷的双手紧紧的握着书卷，黯然道，“哥哥以前拿着这本书，趁着午睡辰光，坐在虚白室里，一个字一个字的教我认字相象，临摹解意，温言软语，谆谆教诲，我都记得，永不能忘。”

“妹妹早已开了蒙，如今也有了新的书，书里有了更多的意思，这书已经用不上。”他看着窗外的景致，淡淡道，“这书破也破了，脏也脏了，扔了吧。”

她此时也觉得心微微的疼：“这是哥哥送给我的书，不管用不用的上，我都会一直留着。”

施少连低头喝茶不说话。

眉山远，眼波轻，梨花倦怠，良久他道：“妹妹回去吧，今日去绣阁，原只是想告诉妹妹一句话，那人已经不见了，妹妹自此可安心，至于书不书什么的，不过一本书而已，算不得什么。”

甜酿看着他意兴阑珊的去书桌前坐，倚在椅内低头翻开书册账目，不再理睬她，呆呆的独站片刻，然后朝着他略一敛衽，悄悄的退了出去。

他良久抬眼，双目尾梢微红，像一点胭脂轻点在眼尾，诡异的冶艳，暮色暗淡下来，紫苏要点灯，被他轻喝住：“不必了，就这样我坐一会。”

兄妹两人的生分不知从何时开始，也许是从长大成人那刻就已经存在，貌合神离的相依相存，连施老夫人都察觉：“你们兄妹两人，如今倒是客客气气，是不是要嫁了，面上抹不开了。”

的确也太忙了，这已经是三月暖春，苗儿的婚期在即，况家已经为婚事忙的脚不沾地，施家也要上下打点，苗儿也太紧张了，日日失神睡不着，只得和甜酿同床共眠，甜酿的婚期也在不久之后，自己的喜服才初初完工，还有一些活计要绣娘一起帮忙，每日里和施少连匆匆见过一面，有时候镇日里也未得一见。

那本书，甜酿绞尽脑汁想了个法子，去外头再买本一模一样的原本，只是这书是很多年前的拓本，书肆里已很难寻，圆哥儿听闻此事，也跑了很多地方，最后终于找到一本送到了甜酿手中。

甜酿将书册拭净，将破损的书页替换下来，小心翼翼粘齐补全，将修补后的书册送到了见曦园，又被紫苏退回来，说这是施少连送给她的书，随意她如何处置。

如今这局面非她所愿，她也无可奈何，心头纷纷乱乱，不知如何扭转，却又转念一想，出嫁在即，不如就此结局，故而就此淡着，也不再挣扎，安心和苗儿在绣阁内等待出嫁。

况家近来都忙着采买成亲之日用的各色物品，张家也不得闲，张夫人各色各样都要挑顶好的，不在人前落面子，委托亲友去各处采买，要金陵的缎子，要宣窑烧的碗碟杯盏，南地新腌的果脯蜜饯，她家不得闲，施家也不得闲。赵安人这年春里本来有好些乐事，一时见施、张两家都忙着儿女亲事，无暇过来捧场，心中也是急，连着好些日子都请冰人上门说话。

施少连倒是时时被施老夫人差使着，往赵家去送些东西，传些话，窈儿见他次数多，和他逐渐更相熟些，有时去施家铺子买些东西，和他遇上了，也能一起喝一盏茶，说上几句话。

赵安人撞见窈儿被施少连送回来，两人在门前话别，神色轻盈亲热，略皱了皱眉，四下无人时训了句窈儿：“女子在外，总不好和男人太过亲近，他家更该避着闲。”

窈儿心头也是不痛快，这阵儿被自己母亲逼着不知去过多少官宦人家的席面，见过多少冰人，又不知听了母亲多少叨絮：“我和少连哥哥只是正巧遇上了，说了几句话罢了，也没做些什么。”

“你们是没做些什么，但若被旁人看见了，还不知怎么嚼舌根传出去。”赵安人耳提面命，“你在家无事，就少出门闲逛，贞静淑礼些，在家女红针线也罢，读书写字也好，抚琴奏曲也可，总要有门像样的才艺，才能拿得出手，也能让人刮目相看。”

“娘整日不是逼我这个，就是逼我那个，不就是想要我嫁的高显么，可惜了，我瞧的上的人家瞧不上我，我瞧不上的死也不嫁。”窈儿气愤，“一个两个……娘都看不上眼，娘以为自己的女儿能有多好，能攀上哪个贵人，嫁得哪名王孙？”

窈儿哭诉一番，气的连夜饭都没吃，躺在自己屋内闷头睡觉，赵安人也气的头疼，早早的歇了，隔日早上起来，便有些头晕无力，下不来床来。

窈儿慌了，连唤人去请医问药，请的正好是施家生药铺的翟大夫，这事儿传入施老夫人耳中，忙不迭的自己带着施少连去探问赵安人，送了好些名贵补药，张夫人也听闻赵安人生病，只是这几日自己实在不得闲，遣杜若带着礼去看望自家舅母。

家中缺些熏喜屋的胡椒，张夫人寻思自己二儿在市舶司当差，装载香料的标船往来如流，能寻些