大家商量下来，天冷嘴馋，就买些热腾腾的糕点之类，铺子里做好了，雇车送到夜市里去，用暖甑保着热气，又好卖又轻巧。

甜酿本想清闲过完这个年节，岂知小玉兴致勃勃，撸着袖子就打算做起来。

赚钱最积极的不是甜酿，而是这个饿过肚子吃过苦，从淮安贩卖到外乡的少女。

一呼百应，甜酿当着陪着她，从傍晚一直熬到半夜，游人兴致依旧不减，陆续还有人来买，甜酿打着哈欠，不知从暖甑里取出多少块糕点，好在有邻里都在，还能陪着说说话，不至于困得睡着。

后半夜游人渐少，大家都把摊子支起来，将东西腾上驴车，一齐往家去。

半路上还能遇见三五闲人，打着灯笼，喝得醉醺醺，手舞足蹈，引颈高歌。

楼下茶水铺夫妻两人见人都回来，手脚麻利下了锅汤圆，犒劳众人饥肠辘辘的肚腹。

姐妹三人眯着眼将东西吃完，打着哈欠上楼去睡觉。

年节之后，西湖还有香会，这盛大的香会一直从二月廿二的花朝节持续到端午，甜酿要在家调香女红，忙些旁的，小玉手不巧，帮不上甜酿的忙，索性带着妹妹小云，姐妹两人真是早出晚归，每日都扑在香会上。

只要勤劳，就有银子可赚，姐妹两人会船会水，带着客人游湖，顺带兜售些甜酿的香囊手帕，天热起来，还卖些水里的荷花莲蓬这样的鲜物。

卖的最好的，还是专向放生香客兜售的螺蛳。

“你们两个真的掉钱眼里。”甜酿感叹。

“钱是好东西，以前在家里吃不饱饭，现在只要动手就有钱赚。”小玉也感叹，“夜里搂着钱睡觉，做梦都觉得香。”

“是啊。”

“九娘。”小玉对着甜酿笑，“我想把我和妹妹的卖身契从你手上买回来，可以吗？”

“当然可以。”甜酿有些诧异，她都险些忘记这回事了，几人姐妹相称，早撇了主仆那些，“我把你们当妹妹看，不是我的婢女。”

“我知道姐姐的心意，姐姐对我们很好，但我心头总惦记着那时候走投无路穷到卖身的事情。”小玉挠挠头，有些羞涩，“我想靠一己之力养活我和妹妹。”

甜酿笑嘻嘻伸出手：“我买你们姐妹两人花了十五两。”

小玉从床底下掏出二十两银子，笑道：“我给姐姐二十两可以么？”

甜酿眼里放光，激动笑问：“你到底赚了多少啊？”

小玉伸出手比划：“我还留着一点……”

“天哪。”赚钱小能手啊。

小玉有些不好意思，挠了挠脸蛋：“姐姐，我在西湖边，认识了一个人……比我大一两岁……有时候我们两个人一起……我划船，他下水去捞东西，还帮我卖东西……”

甜酿瞪大眼睛盯着她，小玉抿抿嘴，扭扭身体：“跟我一样，他也没爹娘了，从小就在西湖边长大，人很好，还想来见见姐姐……”

小玉在甜酿身边呆了两年，如今也有十五六岁，正是怀春的少女。

西湖沙暖，已经睡鸳鸯了啊。

甜酿目瞪口呆，也有些结巴：“你喜欢他？”

小玉嘻嘻一笑，不说话。

甜酿皱着眉头，仔细想了想：“你年龄还小，倒是可以先定亲，但成亲还得过几年，等十七八岁。太早成亲不好……”

“姐姐……他就是想来见见姐姐，不是其他的……”小玉嘀咕。

“见，当然又见。”甜酿盯着她，念了一句：“你成日早出晚归不着家，女孩子家家的，不许跟他走得太近，他若跟你动手动脚，你可得揍他。”

“知道啦。”小玉跺脚，满脸羞红，坐在凳子上扭来扭去，“我都知道的。”

“有很多嫁妆要准备呢。”甜酿笑盈盈站起来，把面前十五两银子塞到小玉怀里，“这是我送你的嫁妆钱，快点收起来。”

六月盛夏，西湖的荷叶接天无穷碧，到处都是荷花的香气。

游船划入荷田之间，白衣胜雪的年轻人懒洋洋倚在舟头，看妙龄少女采莲，惬意饮一口荷叶清茶。

“曲池，曲池。”

曲池听见有人喊他的名字，环顾四周，定睛一看。

那是一个在湖中凫水的年轻女子，身体浸泡在水中，一双手撑在舟头，头上还缠着头巾，脸颊上贴着片片荷花瓣。

曲池有些疑惑。

那女子把脸埋到水里，把脸搓一搓，把脸上的脂粉和防晒的莲瓣洗净，露出一张雪白的脸，撑臂翻上小舟，将头巾拆下来，湿淋淋站在舟头，笑容明媚，酒靥深深：“曲池，好久不见，已经认不出我来了么？”

曲池真是愣了。

他压根没认出她来。

他从来没见过她的笑容，没听过她朝气蓬勃的笑语，也没见过她这一身装扮。

日光下的女子发梢脸颊都挂满水珠，熠熠生辉，晶莹剔透的水珠折射着她的光芒。

“九……九娘子？”