曲池紧紧搂住怀中人，实实在在搂住她，是脆弱的她，坚强的她，奇怪的她，轻轻安抚着她颤抖的肩头，语气镇定又和缓：“都过去了，以后有我在。”

他抬起头来，注视着墙上重叠在一起的影子，一双眼眸分外明亮。

日子总会慢慢好起来，香料铺顺顺利利开起来，甜酿本想去信请曲夫人取名，哪想曲池大大咧咧取了个“醉香铺”，这名字不够雅致，偏偏众人都觉得好，甜酿也只得作罢。

曲池知道她的本名叫甜酿，所以取了个“醉”字。

铺子里卖些甜酿自己调配的香饼，也有精巧的香袋、香扇、香膏、香枕一类。西泠桥的花娘们听说甜酿开了铺子，贺她开张大吉，直接送的定银，让甜酿每月初一十五送香品去，西湖四季游人络绎，捎带些香品回去馈赠亲友，那些零零碎碎的香扇香膏在铺子里反倒卖的最好，拿得出手，价格又不算顶贵，铺子开张了小半月，生意比意料中的还好。

如今有了铺子，姐妹三人都一齐搬过来住，四邻倒还欷歔不舍，送了不少礼来，甜酿一一都有回赠，调香是细致活，这铺子又是从早开到晚，甜酿压根照顾不及前头的香铺，给小玉和小云支月钱，让姐妹两人都收了外头的摊子，在铺子里招揽客人，王小二空闲时也来帮帮忙。

甜酿不在前堂看店，只在后院里忙着，后屋有一件宽敞的香室，都是曲池帮忙配齐的一套器具，铜瓶、香炉、匙箸、煎锅，香油、草药、糖盐等物等一应俱全，倒弄得和个大厨房不差，有时她在屋里烘香，左右的梳子铺和绸缎铺也能沾些香铺的香气，免了两间铺子熏香，这也算是意外之喜。

曲池若得了空，必定一门心思扑在香铺里，帮着甜酿采买香料和四时花卉，或是打打下手，帮着研磨捣舂香料，甜酿一人忙不过来，其余三人都要轮流着来帮忙，曲池是做的最多的。

说起曲池，小玉姐妹两人都要偷笑。

其实两人和以往没什么不同，但又实实在在有了些不一样，从某一日起，他们两人可以一道悠闲在后院研香、喝茶、说话，两人一块儿湖边漫步，泛舟西湖，甜酿还有兴致跟着曲池去溪边垂钓，去寺里烧香拜佛，两人之间不过分避讳，也不太过亲昵。

曲池若想邀着甜酿出门走走，不需要再招呼上小玉和小云作陪，甜酿自自然然跟着他出去，把姐妹两人撇在香铺里，曲池偷偷回头，朝着姐妹两人挑挑眉头，桃花眼笑得尤其温暖。

等到小玉出嫁那日，花轿从醉香铺里送出去，虽是市斤小民的喜乐，却办得半点也不含糊，迎娶的新郎官借了匹矫健的白马，几个麻利轿夫扛着花轿在断桥上走了个来回道，旁观的游人都接了喜糖喜果，自发自觉跟着花轿往前走，恭喜唱和之声连绵响了一路，此起彼伏，久久不绝于耳。

甜酿听着烟红柳绿中一片“早生贵子”“百年好合”之声，也不禁双目朦胧。

曲池站在她身边，悄悄捉住了甜酿袖里的一只手。

她略僵了僵，偏首看他，见他笑容暖洋灿烂，松懈下来，报之微微一笑，任由他牵住，跟在人群里往前走。

“曲池。”

“嗯。”

“谢谢。”

“谢什么呢？”

“谢谢你想出一个有趣的法子……他们两个都没什么家人，却有那么多人祝福。”甜酿叹口气，“希望他们一生喜乐安顺。”

曲池目光炯炯看着她，轻声道：“等我们成亲时……也这样……好么？”

甜酿目光从他俊朗阳光的面容上扫过，落在人烟汇集之处，那一声“好”迟迟不肯落下来。

曲池只能再等下去。

王小二是酒楼的跑堂，原先一直住在酒楼的杂物间里，一直没个正经住处，近来因要成家，也在香铺附近赁了一间小屋权做新居，今日请左邻右舍喝喜酒，甜酿也请了原先居处的朱婆婆和邻里来，大家见着甜酿，都纷纷诧异：“九娘子似乎换了个模样儿。”

她原先在外走街串巷，为了行走方便，多把自己装扮得黯淡不起眼，如今生活也安定下来，每日只在家里制香，那些掩饰都慢慢省略了，素衣素裙，素面见人。

其实当了那么久的邻里，怎么会一点破绽都没有，明眼人心知肚明，却从来也不戳破她。

盛夏渐至，天已暑热，西湖游人依旧不少，夜里比白日还热闹些，都是夜游泛湖的闲人，湖边喝酒的、划拳聚赌的也不少，前头香铺一直要开到深夜，后头甜酿也要赶工，这时候的香扇香囊尤其好卖，她早已停了针黹，扇面绢袋那些都从外头买来，要在蒸槅里各样蒸煮炮制，夜里正是沉香的时候，常常忙到半夜还不得闲。小玉婚后就不在香铺里住，如今只有小云和甜酿作伴。

曲池不放心，总怕有闲人来扰，入夜也不肯走，后来索性也在附近租了间小铺子。

甜酿蹙着眉尖问他：“你能开什么铺子？”

“就开个珍珠首饰铺吧，西泠桥的花娘不是很喜欢珍珠粉么？配上你的香膏，一定销得很快。”

这铺子果