放马镇，原本只是一个普通小镇。

镇子上有大约两百户人家，大多数人都以种田为生，也有少数一些是靠进山砍柴、打猎来谋生的。

因为秦皇大肆征调各地的民夫，这阵子上适龄的青壮男子不多，但是邻里之间的关系却十分融洽，田里没那么忙的时候，家家户户都开着门，三五成群的闲谈，消磨空闲时光。

或是讨论今年的收成，哀叹赋税之重，又或是担心远行的亲人，虽然过得都不算多顺心，但至少算是有些人气。

但是就在前一段时间，有流星坠落于放马镇东北角的农田之中，这和睦的景象，就发生了急剧的变化。

坠星往往关系到灾异，当地的官府立刻通报，并派兵过来，驻扎在小镇之中，把守着那块陨石。

面对那些言辞冷厉的军士，无论白天还是黑夜，镇上的各户人家都是关门闭窗，安安分分，孩童全都拢在家里，就算是从靠近窗户的地方走过，也听不到里面有谈话的声音。

若不是每日做饭的时候，还有炊烟升起，这个处外房屋，都老旧简陋的镇子，就跟无人的废墟没有差别了。

不过，镇子上的百姓过得憋闷难受，那些负责把守陨石的兵丁，也未必就好过到哪里去了。

因为随着消息往上传递，当地官府接连收到上层关注这块陨石的命令，从县到郡，直至有咸阳的手令传来，压力也越来越大。

然而消息比人快，在上面调派下来的大批精锐赶到之前，当地官府只能把他们的压力，往下压到这些数量未变的普通士兵身上。

恨不得要他们所有人都不眠不休，就算一只蚂蚁也不许放过，深恐这块石头出了什么意外。

一个站在田野中的小兵，已经连续三天，都过着只能睡一个时辰的生活，实在是熬不住了，不由得压低声音，向旁边相熟的同僚抱怨。

“其实这块石头有什么好守的，离它还有几十步，就已经热的受不了了，就是有人想偷，也根本不能碰吧？”

“谁说不是呢？但这是上头的命令，咱们哪有反抗的余地。”

说话间，两个小兵悄悄回头看了一眼那块石头的方向。

这些负责把守的士兵，基本是在这农田之中围了一个大圈，又有两支负责巡逻的队伍，在更外围绕行。

他们围成的这个圈，直径足有百步左右。

本来人手不够，绝不该在把守一件重要物品的时候，站得如此稀疏，奈何，那块石头周遭数十步以内，温度高的异常。

穿着盔甲的士兵要是敢再向里靠近一些，很快，皮肤就会被甲片烫红，即使脱下盔甲，也会汗出如浆，难以呼吸。

当初刚知道这里有坠星残骸的时候，官府的人赶到这里，还不信邪，发动镇中百姓，从附近打水，想要把这温度降下去。

结果，耗费了整整一天一夜的时间，附近几个池塘里的水都被运得见底，也只是烫伤了离得太近的数十人，并让这放马镇附近多了一场大雾。

陨石周遭的温度，没有分毫变化。

这几天下来，田里的苗几乎都枯死，干燥开裂、表层发白的土壤上，贴着一丛丛焦黄的叶子，使人看着就觉得心里难受。

那两个窃窃私语的小兵，回头看了一眼之后，摇着头，叹息着，转过身来。

空气中有一线银光浮动，倏然闪逝而去。

燥热了多日的两个小兵，久违的感受到一点凉意，随即，咽喉处就有更为热痛的感觉蔓延开来。

扑通扑通！

两道披轻甲的身影倒了下去，红色的鲜血，流淌在干裂的泥土上。

紧接着，这一片田野之中，远远近近的，传来了一些喊杀的声音。

很快，厮杀打斗声全部消失。

一些青铜色的长戈，还倒插在泥土之中，但是已经没有一个站着的士兵。

一群身着劲装的人，从那些士兵的尸体之间走来，手中各持利刃，其中有四人的装束最为特别，两男两女。

走在最前方的一个，身材高大，肩背开阔，气势不凡，但却瞎了一只眼，黑色的眼罩戴在脸上，使他常带一种暴力的面相。

此人正是农家蚩尤堂堂主，田虎，也是原本烈山堂堂主田猛的弟弟。

田猛莫名身亡之后，田虎就自诩为他们这一派系的大头领，对于搜寻荧惑之石，争夺侠魁之位的事情，极为热衷。

在他身边的一个女人，身着紫裳，裸露香肩，手里提着一支纤秀若蛇腰的烟枪，是农家如今的魁隗堂主田蜜。

人群中的另一个女子，穿衣风格，则与田蜜截然相反。

那是烈山堂大小姐田言，田虎的侄女，身着素色衣裳，暗色的披风垂落身后，双手空空，纤长玉指交叠在身前，气质恬淡。

距离田言最近的，是她亲生弟弟田赐，这少年身体胖壮，比他姐姐还要高过一些，手持双剑，但后颈衣物中，却插着一个风车玩具。

他脸上的笑容也有些憨傻。