栖迟看他，他头抬着，目光落在前方，似真是在看那胡女的模样。

她不知真假，低头，伸手入袖，摸出些碎银，一下撒了出去。

那胡女发现有人赏钱，马上停下，面向栖迟这边道谢。

栖迟手拢着兜帽，笑道：“该赏，谁叫我夫君说你跳得好看。”

说完似笑非笑地朝旁看去。

一时引得罗小义和皋兰都督也看过来。

伏廷眼盯着她，扯了嘴角，只好转头走开。

如今越发知道这女人的滑头了。

栖迟跟着他走出去，没几步，看见街道尽头一群人舞着五彩斑斓的面具往这边而来。

一时间锣鼓震天，正是她先前听到过的那阵声响。

路被占了，百姓们都往后退。

她被挤在伏廷身侧，紧紧压着他的胳膊，问：“那是什么？”

伏廷看见自己胳膊挤着她，动一下，侧了身，让她站到自己身前，头一低，下巴挨到她头上的兜帽。

那帽上有圈雪白的绒毛，扫在他下巴上，有些痒，他头偏一些，说：“胡民的法事罢了。”

好不容易那群人过去了，人散开，周围才松通。

皋兰都督方才挡在他们前面，听见了栖迟问这个，回头来说：“夫人有所不知，那是祛瘟疫的法事。”

说到此处，不免就提及了当初那场瘟疫。

当年瘟疫爆发，皋兰州是几个损失最惨重的地方之一，民生凋敝，难以形容。

突厥还趁机过来烧杀抢掠，一时哀鸿遍野，简直是人间炼狱了。

栖迟虽未亲眼所见，只听寥寥数语也觉得感慨，她问：“现在如何了？”

皋兰都督答：“比起当初自然是好多了，多亏大都护体恤，又强悍骁勇，北地才能安稳下来，否则今日的景象怕是也难看到了。”

罗小义在旁接话道：“那是自然，那群突厥狗还以为我们虚软了就好捏了，哪知三哥说战便战，杀的他们有来无回。”

伏廷已经走出去几步，回头说：“你有那功夫，不如来开路。”

说着看一眼栖迟，这种瘟疫战事的东西在她面前说什么，也不怕吓着她。

罗小义本还想再说些他三哥的英勇事迹给他嫂嫂听，被他打断，只好笑着过去了。

栖迟跟上去，看着那男人，想象着罗小义说的那番场景。

在瀚海府里还没察觉，出来了才知道他在这一大片广袤北地官民心目中的地位。

转而又想，他已为北地如此勒紧腰带，厚彼薄此，若是还没这地位，那也真没天理了。

她跟着，低低在他身后说：“你便一点都不胆怯么？”

伏廷怀疑是真吓着她了，回过头：“胆怯什么。”

她瞄一眼左右，轻轻抿唇，眼波流转，在他眼前低低说：“我年纪轻轻，你便不胆怯叫我做了寡妇么？”

伏廷看着她的眼，第一次发现，她眉眼灵动，似会说话一般。

他声压低，似是好笑，说：“我命硬。”

栖迟心说这回的什么话，转头又去看旁处了。

仿佛刚才的话不是她说的一般。

……

走动许久，一行人在道旁檐下停顿。

是皋兰都督的提议，他担心这位娇滴滴的大都护夫人疲惫，不敢久行。

路上依然到处都是人，四周铺面竟也难得的人满为患。

栖迟又不知不觉撞上自己的铺子，一半好笑，一半见怪不怪，收着手在那里看着。

耳中听着皋兰都督与伏廷在说这北地的民生。

罗小义从旁过来，看她盯着铺子里的东西，打量了一下里面，说：“嫂嫂上次带世子入城时逛的便是这商号的铺子，今日怎么又看这家的。”

栖迟心说哪里会想到这么巧，北地比起中原荒凉多了，她在这里生意原本并不多，也算是有缘了。

口中却道：“也不知这家的东西如何。”

罗小义看一眼他三哥，小声说：“巧了，上次流民的事，嫂嫂让我去城外守铺子，一大半都是这家的。我只知道这家买卖做的广，又杂，想必是十分富裕的。”

一说到富这个字，他便有些心驰神往了。

穷了好几年了，谁不盼着富。

栖迟抿住笑，还得附和着点头，说：“应当是吧。”

罗小义更想叹息了。

栖迟看他神情更想笑，用袖口掩去了，忽又想起他们之前说的与突厥的战事。

她想着：这北地毗邻外邦，若是能没有战事，安然行商，该有多好，必定是稳赚的。

一动起经商的心思，便不免有些可惜了。

路上忽而有些突兀的惊呼声。

栖迟转头看过去，就见一群人跑动了起来。

几个高大的胡人被挤过来，逼得她退后好几步，似是被困住了一般。

罗小义用手推了一下：“