城头上，无不握紧了手中兵戈。

北地将士，从未有畏惧突厥的，哪怕只是一届城头守军。

但职责所在，他们只能坚守在此处，守着退避到这里的百姓。

后半夜浓烈的黑暗还未过去，风吹着浓重的烟熏火燎味钻入鼻尖，忽然城头有人发出了一声惊呼。

在这寂静而又沉重的时刻，本不该出声，但那人不仅出了声，还推了一下身边的人，示意同伴往前看。

远处，一道焰火冲天而起。

守城官顿时大喊：“八方令！大都护下八方令了！”

城下远处，一行黑压压的人马正在接近。

夜色里，传来一道高昂的喊声：“瀚海府兵马至！”

城门口清空，城门轰然开启。

先头部队两千人马暗流般冲入，急切的马蹄声几乎要震碎街道砖石。

所有人都注意到了最前列的黑亮战马，马上的人玄甲凛冽，一手已经抽出了刀，径自冲了过去。

……

城中激战最严重的地方便是各处官署。

守军本该顺利挡住这批突厥军，但眼下却投鼠忌器。

烟火浸漫的长道，两军对垒，守军持兵在退，只因眼前突厥骑兵的弯刀下押着三个人。

那是贺兰都督夫人、幽陵都督夫人和阴山都督夫人。

六州都督夫人被抓了一半，他们不得不谨慎。

蓦地飞来一支飞箭，正中其中一名突厥骑兵手臂。

顿时人群松动，阴山都督夫人惊呼一声躲避，守军赶紧上前抢人。

隆隆马蹄声响，前后包抄而至。

仰赖栖迟砸钱，瀚海府扩军后训练过一支精锐，个个目力过人，最善多变应袭。

今日点来的，个个都是这批人，正好派上用场。

只凭残余火光照明，一箭射出，余箭已至，百步穿杨。

紧随其后的是倏然齐整的抽刀声。

……

一波既灭，另一波还未平。

伏廷一手扯缰，一手从一个突厥兵身上抽回刀。

天光将亮，淋漓的鲜血顺着刀沿一滴一滴落在石板街上，风卷硝烟里似在数着流逝的时间。

旁边就是那间鱼形商号的医舍，连门扉都沾了血迹。

“问清楚了？”他紧着喉问。

罗小义解决了手上的突厥兵，喘着气过来：“问了，追嫂嫂的不是他们，阿婵一定带着嫂嫂躲开了。”

“搜！”伏廷声冷如刀，割开凌晨的凉风：“入城的，一个不留。”

栖迟已经身在城外。

“放我下来，阿婵。”

曹玉林坚持背着她，尽管自己已经体力不支，走得踉踉跄跄。

“不行，嫂嫂，他们追来了。”

从那间屋子里没待多久，追兵就到了，他们刀上一定沾了不少近卫和守军的血，因为追兵已少了许多，大概只有十数人。

但这十数人对她们眼下而言，已是致命的。

她们几乎是一路盲奔出了城，往仆固部的方向而去。

马蹄声就在身后，曹玉林凭声音判断了一下距离，往前奋力跑去。

然而后方一阵突厥语传出时，她便如同又感受到了那弯刀的利刃，那些突厥人凶恶的眼神，死去同袍的惨状。

猛地往前一倾，快要摔倒时，栖迟借力从她背上滑下，抓住她胳膊往前拽：“走，阿婵，不能停。”

两人跌跌撞撞滑下一处陡坡，下方都是乱石，却有个深坑，栖迟忙推草玉林进去。

深坑里居然还蜿蜒着个洞，栖迟贴着曹玉林坐下时，她手里无力拖着的刀一下落在地上。

就在此时，忽见外面亮起一道焰火。

“那是什么？”栖迟看见了。

“八方令。”曹玉林喃喃说：“那是三哥的八方令，以往从未见三哥用过，今日他为嫂嫂用了。”

所谓八方令，是当初抵挡突厥入侵时立下的，其实是当初全民皆兵状态下的无奈之举。

一旦发出，周边八方州府、胡部，都必须要立即赶来支援。

伏廷立下后就没用过，因为太过兴师动众，后来也扩了军，再用不着。

但这一次，他用了。

栖迟看着那片天际，有些出神，耳中却又听到了追兵的马蹄声。

“阿婵，”她轻声说：“你看，他连这都动用了，可见我们只要能撑过去就会没事了。”

曹玉林看着她，想爬起来，又捂住了胸口：“就怕来不及了。”

她想去堵住洞口。

天就要亮了，这里很快就会被发现。

栖迟也没力气了，浑身都是尘土泥污，她靠在洞中，疲惫地说：“你可还记得我与你说过，我曾瞒过伏廷一个秘密？可还记得当初我一定要去古叶城？”

曹玉林不禁看向她：“嫂嫂想说什么？”

她说：“今日我就告诉你缘由