远处马蹄声急奔而至，平南王老当益壮，一马当先，人未至，一条鞭子先甩了过来。

平南王世子闪身避开，叹口气，拍拍肩头落到的尘土：“父王息怒，打坏了儿子的这张脸，面见皇上的时候，岂不尴尬？”

平南王冷笑：“你无端端的，来这里作甚？还不快走！”

平南王世子又是一声轻叹：“先帝和先皇后双双离世，儿子心中悲伤，进京前，先来祭拜一番，又有何错之有？”

平南王斥道：“等进了帝都，这等话不可再提，尤其是在皇上面前，不准提先帝和江皇后，你听见了吗！”

平南王世子一笑：“听见了，父王，您这么一吼，整座山头的人都听见了，没准皇上坐在养心殿都听见了。”

平南王大怒，又是一鞭子甩过去，风声凌厉：“反了你了！”

平南王世子再一次避开，转身上马，眉头一挑，意气飞扬：“走罢！”

江尚书府，书房。

三姑妈手里拿着条石榴红的帕子，抹了抹眼角的泪：“……我难道不也是为了府上着想吗？哥哥！我知道嫂嫂是怎么冤枉我的，可我、可我真恨不得把心剖出来，让你们瞧瞧，我是那黑心的人吗？”

江尚书坐在书案后，手边的茶已经凉了，他眉目沉沉，道：“宫里是有消息出来。”

三姑妈心头一跳，问道：“怎么说？”

江尚书平静道：“太后说慈宁宫太清静，这事九成定了。”

三姑妈惊喜不已，攥紧了帕子，暗自克制住欣喜，小心翼翼道：“当年皇后娘娘在长华宫，时常传召五小姐进宫，陪伴在侧，太后想必也认得她……这回，五小姐定是要进宫的了？”

江尚书看了她一眼：“谁进宫、谁陪太后解闷，这都是太后和皇上定夺的，你问我，我又问谁去？”

三姑妈脸色讪讪的，不肯死心：“哥哥，珍儿如能和五小姐同去，以后有点什么，也多个照应不是？”

她又抹抹眼泪，委屈道：“妹妹和你说句心底话，如果珍儿真能有出息，我自然跟着高兴，但是她也不会忘了你这个当舅舅的！她爹死的早，她能依靠的，唯有你啊。”

江尚书不语。

三姑妈再接再厉劝道：“这次入选的，肯定不止咱们一家的姑娘，外头多少人虎视眈眈呢……论年龄论品貌，难道不是珍儿跟着五小姐去最好？哥哥——”

江尚书抬起一手，有些不耐烦：“行了，我心中有数，你让我静一静。”

三姑妈还想再说，看见江尚书的脸色，只能忍住，先出去了。

江尚书端起茶盏，抿了口冷茶，还没放下，老赵在外头说道：“老爷，夫人往这边来了。”

江尚书顿时觉得心累，开门出去，见陈氏还隔着一段路，便吩咐道：“你跟夫人说，张大人找我有事，我走了。”

老赵苦着一张脸：“老爷，这不好交代吧，夫人都看见您了。”

江尚书心里憋着一口气，冷哼道：“这一个一个的女人，当真比什么都烦，重话说不得，轻话当成耳旁风，动不动一哭二闹的，哼！”

他走回书房，老赵端上两杯热茶。

过了一会，陈氏走了进来：“老爷，你有没有进宫——”

江尚书这话早听了八百遍，打断：“我不跟你说了么，王公公透过风声，皇上下朝之后，这两日心情都很不错。”

陈氏急道：“皇上心情是好是坏，与我何干？你倒是打听晚晚的事呀！”

江尚书无奈至极，又不敢在夫人面前发作，只能耐着性子解释：“王公公这意思，就是让咱们安心。”

陈氏拧起眉，冷冷道：“我不管，我只要一句话，晚晚到底有没有被逼殉葬——”

江尚书蓦地站了起来，恨不得捂住她的嘴：“夫人，你少说两句吧！”他见妻子别过身去，又赔着小心道：“没有，没有，我以人格担保。”

陈氏哼了声，斜他一眼：“老爷你的人格，早在随便什么歪瓜裂枣狐媚子都往后院塞的时候，就已经没了！”

江尚书老脸一红，双手背在身后，也哼道：“你再扯这些有的没的，趁早出去，少来烦我。”

陈氏瞪着他。

江尚书又心软下来，道：“宫里来了消息，太后会选几名世家贵女进宫，依我看，雪晴八成能入选，到时进宫一打听，不就什么都清楚了？总好过你在这里瞎猜。”

陈氏心想也是，沉默片刻，挑了挑眉：“方才我见你那好妹妹从书房出去……怎么，孟珍儿也要进宫？”

江尚书两手一摊：“这都是太后定的，我能作什么主？”

陈氏凉凉道：“孟珍儿的画像，老爷已经在着人准备了吧。”

江尚书板起脸，转向另一边。

陈氏气不打一