“陆卿？”

她沉默着，他轻轻地唤了她一声，甚至歪了歪头，略带一点孩子气地去望她微微低下的面孔。

除了这些之外，只要她依旧强大，他甚至也可以扮演一个温柔又深情的顶级世家美少年给她看，她要是想玩点什么浪漫的，天子必然也有耐心来陪她。

“陛下可曾听说，建安元年时，臣于青州曾与袁谭交手。”

天子迷惑地微微皱起了眉。

“朕曾听闻。”

那场战役规模并不大，战果也不明显，充其量被称为“小青河之役”，但在陆悬鱼心中，印象极其深刻。

她这么说，天子便微笑着听，一面听，一面要小黄门为她寻来坐具，要她坐下慢慢说。

于是她便详细地讲给他听，战前她为什么想要与袁谭决战，战斗中她明明已经包围了袁谭的前军，为什么又放弃，战后她又做了很多这样那样走向的猜想。

“若臣能够冒一次险，或许臣便能全歼那支青州军。”

天子微笑着望向她，“陆卿后悔了？”

“不，”她回答，“臣不仅没有后悔，反而庆幸。”

天子愣了一下，“为何？”

“臣也许会赢，但如果臣有这样的想法，必有一日因轻率莽进而死无葬身之地。”

那张精致又美丽的小脸不笑了，他目光沉沉地盯着她。

“臣之所以有百战百胜的名声，非因臣勇武过人，智谋超群，”她说道，“而是因臣行事谨慎，总知道什么当要，什么不当要。”

当杨彪从屏风后走出来时，陆廉已经出了行宫。

天子仍然坐在那里，一声不吭，冕旒挡着他的眼睛，也挡着他的神情。

“陛下。”

“真如令君所言，”天子说道，“她不愿。”

杨彪原本有些不悦，很想要直言进谏，但见到天子呆呆坐在那里的模样，忽然心疼起来，“陛下是大汉天子，不必如此小意屈就。”

“天子有什么了不起，朕的兄长也曾是天子，他若不死，朕岂有此位？”

“陛下——”

这个十七八岁的少年似乎根本没听见杨彪急切地想要打断他的话语，他的声音变得又快又尖利，失去了往昔那从容不迫的典雅风度：

“怀王是如何而死的，令君知否？”天子说道，“他喝了鸩酒，他们说那酒喝下之后，腹痛如刀绞，脑裂而——”

“陛下！”杨彪大声喊道，“刘备非董卓，陛下不必有此虑！”

天子的那双眼睛从冕旒后面幽幽地望过来了。

那不是少年的眼睛。

那是一双日日夜夜都被噩梦所禁锢，因而飞速苍老的眼睛。

“他非董卓，身边也没有李松李儒么？”

李松为更始帝刘玄杀了孺子婴，李儒则为董卓杀了刘辩。

更始帝也姓刘，也未必想杀一个痴傻的废太子，但只要他一步步向上走，会不会有人想要替他铲除这些路上的绊脚石呢？

杨彪上前一步，突然跪拜在地，行了一个大礼。

“若有人行此不臣之事，”老人颤抖着说道，“臣当以颈血溅之！”

被天子怀疑有不臣之心——至少下属有不臣之心的刘备现在并没有做什么奇怪的事。

他盘腿坐在竹席上，认认真真地编着一顶草帽，甚至徐庶走进院落时，刘备都没有察觉。

一只蜘蛛飞快地从竹席上跑过，竟然也从这个擅使兵刃的老革身边逃了一条命。

徐庶咳嗽了一声。

“主公。”

“元直！”

刘备将草帽放下，起身欲迎时，徐庶早已经几步上前，不曾令主公走下台阶。

“主公有这样的闲情，”徐庶笑道，“军中大可放心了。”

刘备脸上立刻挂上了不安。

“我非偷闲，实在是……”他支吾了一下，然后叹了一口气，跺了跺脚，“元直可知我心事？”

刘备屯于古城，曹操屯于宛城，两军已经对峙很久了。

曹操无法去迎天子，刘备也不成，似乎谁只要动一步，对面立刻就会扑上来。

但因为双方占据的不是营寨，而是坚城，于是又都无法主动发起进攻。

从冬天到春天，从春天到夏天，就这么守了半年，守到城中有些士兵偷偷摸摸地娶了媳妇，甚至因为前军来得更久，已经有几个人幸福地当上了父亲，被人羡慕极了。

但这种幸福是建立在刘备的痛苦之上的——他的士兵在这里屯着，什么也做不了，哪里也去不成。

北方袁绍的檄文一下，这种痛苦立刻升级成了煎熬。

他想到了各种方法去激曹操出城决战，包括但不限于让帐下的文人写信骂他卑鄙无耻，骂他父祖趋附宦官，骂他为人子不孝，老父亲避祸徐州，他竟也能领兵来屠；骂他为人父不慈，骑了儿子的马逃命，将儿子留在乱军之中。

但事实证明