话说聘娘同四老爷睡着梦见到杭州府的任惊醒转来窗子外已是天亮了起来梳洗。陈木南也就起来。虔婆进房来问了姐夫的好。吃过点心恰好金修义来闹着要陈四老爷的喜酒。陈木南道：“我今日就要到国公府里去明日再来为你的情罢。”全修义走到房里看见聘娘手挽着头还不曾梳完那乌云鬓髯半截垂在地下说道：“恭喜聘娘接了这样一位贵人！你看看恁般时候尚不曾停当可不是越娇懒了！”因问陈四老爷：“明日甚么时候才来？等我吹笛子叫聘娘唱一只曲子与老爷听。他的李太白‘清平三调’是十六楼没有一个赛得过他的。”说着聘娘又拿汗巾替四老爷拂了头巾嘱咐道：“你今晚务必来不要哄我老等着！”

陈木南应诺了出了门带着两个长随回到下处。思量没有钱用又写一个札子叫长随拿到国公府里向徐九公子再借二百两银子凑着好用。长随去了半天回来说道“九老爷拜上爷：府里的三老爷方从京里到选了福建漳州府正堂就在这两日内要起身上任去。九老爷也要同到福建任所料理事务说银子等明日来辞行自带来。”陈木南道：“既是三老爷到了我去候他。”随坐了轿子带着长随来到府里。传进去管家出来回道：“三老爷、九老爷都到沐府里赴席去了。四爷有话说留下罢。”陈木南道：“我也无甚话是特来侯三老爷的。”陈木南回到寓处。

过了一日三公子同九公子来河房里辞行门口下了轿子。陈木南迎进河厅坐丁。三公子道：“老弟许久不见风采一倜傥。姑母去世愚表兄远在都门不曾亲自吊唁。几年来学问更加渊博了。”陈木南道：“先母辞世三载有余。弟因想念九表弟文字相好所以来到南京朝夕请教。今表兄荣任闽中贤昆玉同去愚表弟倒觉失所了。”九公子道：“表兄若不见弃何不同到漳州？长途之中倒觉得颇不寂寞。”陈木南道“原也要和表兄同行因在此地还有一两件小事俟两三月之后再到表兄任上来罢。”九公子随叫家人取一个拜匣盛着二百两银子送与陈木南收下。三公子道：“专等老弟到敝署走走我那里还有事要相烦帮衬。”陈木南道：“一定来效劳的。”说着吃完了茶两人告辞起身。陈木南送到门外又随坐轿子到府里去送行。一直送他两人到了船上才辞别回来。

那金修义已经坐在下处扯他来到来宾楼。进了大门走到卧房只见聘娘脸儿黄黄的金修义道：“几日不见四老爷来心口疼的病又了。”虔婆在旁道：“自小儿娇养惯了是有这一个心口疼的病但凡着了气恼就要。他因四老爷两日不曾来只道是那些憎嫌他就了。”聘娘看见陈木南含着一双泪眼总不则声。陈木南道：“你到底是那里疼痛？要怎样才得好？往日了这病却是甚么样医？”虔婆道：“往日了这病茶水也不能咽一口。医生来撮了药他又怕苦不肯吃只好顿了人参汤慢慢给他吃着才保全不得伤大事。”陈木南道“我这里有银子且拿五十两放在你这里换了人参来用着。再拣好的换了我自己带来给你。”那聘娘听了这话挨着身子靠着那绣枕一团儿坐在被窝里胸前围着一个红抹胸叹了一口气说道：“我这病一了不晓得怎的就这样心慌。那些先生们说是单吃人参又会助了虚火往常总是合着黄连煨些汤吃夜里睡着才得合眼。要是不吃就只好是眼睁睁的一夜醒到天亮。”陈木南道“这也容易。我明日换些黄连来给你就是了。”金修义道：“四老爷在国公府里人参黄连论秤称也不值甚么聘娘那里用的了！”聘娘道：“我不知怎的心里慌慌的合着眼就做出许多胡枝扯叶的梦青天白日的还有些害怕。”金修义道“总是你身子生的虚弱经不得劳碌着不得气恼。”虔婆道“莫不是你伤着甚么神道？替你请个尼僧来禳解禳解罢。”

正说着门外敲的手磬子响虔婆出来看原来是延寿庵的师姑本慧来收月米。虔婆道：“呵呀！是本老爷两个月不见你来了这些时庵里做佛事忙？”本师姑道：“不瞒你老人家说今年运气低把一个二十岁的大徒弟前月死掉了连观音会都没有做的成。你家的相公娘好？”虔婆道：“也常时三好两歹的亏的太平府陈四老爷照顾他。他是国公府里徐九老爷的表兄常时到我家来。偏生的聘娘没造化心口疼的病了。你而今进去看看。”本师姑一同走进房里。虔婆道：“这便是国公府里陈四老爷。”本师姑上前打了一个问讯。金修义道：“四老爷这是我们这里的本师父极有道行的。”本师姑见过四老爷走到床面前来看相公娘。主修义道：“方才说要禳解何不就请本师父禳解禳解？”本师姑道：“我不会禳解我来看看相公娘的气色罢。”便走了来一屁股坐到床沿上。聘娘本来是认得他的今日抬头一看却见他黄着脸秃着头就和前日梦里揪他的师姑一模一样不觉就懊恼起来。只叫得一声“多劳”便把被蒙着头睡下。本师姑道：“相公娘心里不耐烦我且去罢。”向众人打个问讯出了房门。虔婆将月米递给他。他左手拿着磬子右手拿着口袋去了。

陈木南也随即回到寓所拿银子叫长随赶着去换人参换黄连。只见主人家董老太拄着拐杖出来说道：“四相公你身子又结结实实的只管换这些人参、黄连做甚么？我听见这些时在外头憨顽我是你的房主人又这样年老四相公我不好说的自古道：‘船载的金银填不满烟花债。’他们这样人家是