搀了过来行人钱都可以省得的。”牛老听罢大喜道：“极承老哥相爱明日就央媒到府上来求。”卜老道“这个又不是了。又不是我的孙女儿我和你这些客套做甚么如今主亲也是我媒人也是我只费得你两个帖子。我那里把庚帖送过来你请先生择一个好日子就把这事完成了。”牛老听罢忙斟了一杯酒送过来出席作了一个揖。当下说定了卜老过去。

到晚牛浦回来祖父把卜老爹这些好意告诉了一番。牛浦不敢违拗次早写了两副红全帖：一副拜卜老为媒一副拜姓贾的小亲家。那边收了过庚帖来。牛老请阴阳徐先生择定十月二十七日吉期过门。牛老把囤下来的几石粮食变卖了做了一件绿布棉袄、红布棉裙子、青布上盖、紫布裤子共是四件暖衣又换了四样饰三日前送了过去。

到了二十七。日牛老清晨起来把自己的被褥搬到柜台上去睡。他家只得一间半房子：半间安着柜台一间做客座客座后半间就是新房。当日牛老让出床来就同午浦把新做的帐子、被褥铺叠起来。又匀出一张小桌子端了进来改在后檐下有天窗的所在好趁着亮放镜子梳头。房里停当把后面天井内搭了个芦席的厦子做厨房。忙了一早晨。交了钱与牛浦出去买东西。只见那边卜老爹已是料理了些镜子、灯台、茶壶和一套盆桶两个枕头叫他大儿子卜诚做一担挑了来挑进门放下和牛老作了揖。牛老心里著实不安请他坐下忙走到柜里面一个罐内倒出两块橘饼和些蜜饯天茄。斟了一杯茶双手递与卜诚说道：“却是有劳的紧了使我老汉坐立不安。”卜诚道：“老伯快不要如此这是我们自己的事。”说罢坐下吃茶。

只见牛浦戴了新瓦楞帽身穿青布新直裰新鞋净袜从外面走了进来后边跟着一个人手里提着几大块肉两个鸡一大尾鱼和些闽笋、芹菜之类他自己手里捧着油盐作料走了进来。牛老道：“这是你舅丈人快过来见礼”午浦丢下手里东西向卜诚作揖下跪起来数钱打那拿东西的人自捧着作料送到厨下去了。随后卜家第二个儿子卜信端了一个箱子内里盛的是新娘子的针线鞋面；又一个大捧盘十杯高果子茶送了过来以为明早拜堂之用。牛老留着吃茶牛浦也拜见过了卜家弟兄两个坐了一回拜辞去了。牛老自到厨下收拾酒席足忙了一天。

到晚上店里拿了一对长枝的红蜡烛点在房里每枝上插了一朵通草花央情了邻居家两位奶奶把新娘子搀了过来在房里拜了花烛。牛老安排一席酒菜在新人房里与新人和搀新人的奶奶坐。自己在客座内摆了一张桌子点起蜡烛来杯箸安排停当请得卜家父子三位来到。牛老先斟了一杯酒奠了天地再满满斟上一杯捧在手里请卜老转上说道：“这一门亲。蒙老哥亲家相爱我做兄弟的知感不尽！却是穷人家不能备个好席面只得这一杯水酒又还要屈了二位舅爷的坐。凡事总是海涵了罢。”说着深深作下揖去卜老还了礼。午老又要麦卜诚、卜信的席两人再三辞了作揖坐下。

牛老道：“实是不成个酒馔至亲面上休要笑话。只是还有一说我家别的没有茶叶和炭还有些须如今煨一壶好茶留亲家坐着谈谈到五更天让两口儿出来磕个头也尽我兄弟一点穷心。”卜老道：“亲家外甥女年纪幼不知个礼体他父亲又不在跟前一些陪嫁的东西也没有把我羞的要不的。若说坐到天亮我自恁要和你老人家谈谈哩为甚么要去！”当下卜诚、卜信吃了酒先回家去卜老坐到五更天。两口儿打扮出来先请牛老在上磕下头去。牛老道：“孙儿我不容易看养你到而今。而今多亏了你这外公公替你成就了亲事你已是有了房屋了。我从今日起就把店里的事即交付与你一切买、卖、赊欠、存留都是你自己主张。我也老了累不起了只好坐在店里帮你照顾你只当寻个老伙计罢了。孙媳妇是好的只愿你们夫妻百年偕老多子多孙！”磕了头起来请卜老爹转上受礼两人磕下头去。卜老道：“我外孙女儿有甚不到处姑爷你指点他。敬重上人不要违拗夫主的言家下没有多人凡事勤慎些休惹老人家着急。”两礼罢说着扶了起来。牛老又留亲家吃早饭卜老不肯辞别去了。自此牛家嫡亲三口儿度日。

午浦自从娶亲好些时不曾到庵里去。那日出讨赊账顺路往庵里走走才到浮桥口看见庵门外拴着五六匹马马上都有行李马牌子跟着。走近前去看韦驮殿西边凳上坐着三四个人头戴大毡帽身穿绸绢衣服左手拿着马鞭子右手拈着须子脚下尖头粉底皂靴跷得高高的坐在那里。牛浦不敢进去老和尚在里面一眼张见慌忙招手道：“小檀越你怎么这些时不来？我正要等你说话哩快些进来！”牛浦见他叫大着胆走了进去见和尚已经将行李收拾停当恰待起身因吃了一惊道：“老师父你收拾了行李要往那里去？”老和尚道：“这外面坐的几个人是京里九门提督齐大人那里差来的。齐大人当时在京曾拜在我名下而今他升做大官特地打人来请我到京里报国寺去做方丈。我本不愿去因前日有个朋友死在我这里他却有个朋友到京会试去了我今借这个便到京寻着他这个朋友把他的丧奔了回去也了我这一番心愿。我前日说有两本诗要与你看就是他的在我枕箱内我此时也不得功夫了你自开箱拿了去看。还有一床褥子不好带去还有些零碎器用都把与小檀越你替我照应着等我回来。”

午浦正要问话那几个人走进来