话说凤四老爹替万中书办了一个真中书才自己带了行李同三个差人送万中书到台州审官司去。这时正是四月初旬天气温和五个人都穿着单衣出了汉西门来叫船打点一直到浙江去。叫遍了总没有一只杭州船只得叫船先到苏州。到了苏州凤四老爹打清了船钱才换了杭州船这只船比南京叫的却大着一半。凤四老爹道：“我们也用不着这大船只包他两个舱罢。”随即付埠头一两八钱银子包了他一个中舱一个前舱。五个人上了苏州船守候了一日船家才揽了一个收丝的客人搭在前舱。这客人约有二十多岁生的也还清秀却只得一担行李倒着实沉重。到晚船家解了缆放离了马头用篙子撑了五里多路一个小小的村落旁住了。那梢公对伙计说：“你带好缆放下二锚照顾好了客人我家去一头。”那台州差人笑着说道：“你是讨顺风去了。”那梢公也就嘻嘻的笑着去了。

万中书同凤四老爹上岸闲步了几步望见那晚烟渐散水光里月色渐明徘徊了一会复身上船来安歇只见下水头支支查查又摇了一只小船来帮着泊。这时船上水手倒也开铺去睡了三个差人点起灯来打骨牌。只有万中书、凤四老爹同那个丝客人在船里推了窗子凭船玩月。那小船靠拢了来前头撑篙的是一个四十多岁的瘦汉；后面火舱里是一个十**岁的妇人在里边拿舵一眼看见船这边三个男人看月就掩身下舱里去了。隔了一会凤四老爹同万中书也都睡了只有这丝客人略睡得迟些。

次日日头未出的时候梢公背了一个筲袋上了船急急的开了走了三十里方才吃早饭。早饭吃过了将下午凤四老爹闲坐在舱里对万中书说道：“我看先生此番虽然未必大伤筋骨但是都院的官司也够拖缠哩。依我的意思审你的时节不管问你甚情节你只说家中住的一个游客凤鸣歧做的。等他来拿了我去就有道理了。”正说着只见那丝客人眼儿红红的在前舱里哭。凤四老爹同众人忙问道：“客人怎的了？”那客人只不则声。凤四老爹猛然大悟指着丝客人道：“是了！你这客人想是少年不老成如今上了当了！”那客人不觉又羞的哭了起来凤四老爹细细问了一遍才晓得：昨晚都睡静了这客人还倚着船窗顾盼那船上妇人这妇人见那两个客人去了才立出舱来望着丝客人笑。船本靠得紧虽是隔船离身甚近丝客人轻轻捏了他一下那妇人便笑嘻嘻从窗子里爬了过来就做了巫山一夕。这丝客人睡着了他就把行李内四封银子二百两尽行携了去了。早上开船这客人情思还昏昏的到了此刻看见被囊开了才晓得被人偷了去。真是哑子梦见妈――说不出来的苦！

凤四老爹沉吟了一刻叫过船家来问道：“昨日那只小船你们可还认得？”水手道“认却认得这话打不得官司告不得状有甚方法？”凤四老爹道：“认得就好了。他昨日得了钱我们走这头他必定去那头。你们替我把桅眠了架上橹赶着摇回去望见他的船远远的就泊了。弄得回来再酬你们的劳。”船家依言摇了回去。摇到黄昏时候才到了昨日泊的地方却不见那只小船。凤四老爹道：“还摇了回去。”约略又摇了二里多路只见一株老柳树下系着那只小船远望着却不见人。凤四老爹叫还泊近些也泊在一株枯柳树下。

凤四老爹叫船家都睡了不许则声自己上岸闲步。步到这只小船面前果然是昨日那船那妇人同着瘦汉子在中舱里说话哩。凤四老爹徘徊了一会慢慢回船只见这小船不多时也移到这边来泊。泊了一会那瘦汉不见了。这夜月色比昨日更明照见那妇人在船里边掠了鬓穿了一件白布长衫在外面下身换了一条黑绸裙子独自一个在船窗里坐着赏月。凤四老爹低低问道：“夜静了你这小妮子船上没有人你也不怕么？”那妇人答应道：“你管我怎的！我们一个人在船上是过惯了的怕甚的！”说着就把眼睛斜觑了两觑。凤四老爹一脚跨过船来便抱那妇人。那妇人假意推来推去却不则声。凤四老爹把他一把抱起来放在右腿膝上那妇人也就不动倒在凤四老爹怀里了。凤四老爹道：“你船上没有人今夜陪我宿一宵也是前世有缘。”那妇人道：“我们在船上住家是从来不混账的。今晚没有人遇着你这个冤家叫我也没有法了。只在这边我不到你船上去。”凤四老爹道：“我行李内有东西我不放心在你这边”说着便将那妇人轻轻一提提了过来。

这时船上人都睡了只是中舱里点着一盏灯铺着一副行李。凤四老爹把妇人放在被上那妇人就连忙脱了衣裳钻在被里。那妇人不见凤四老爹解衣耳朵里却听得轧轧的橹声。那妇人要抬起头来看却被凤四老爹一腿压住死也不得动只得细细的听是船在水里走哩那妇人急了忙问道：“这船怎么走动了？”凤四老爹道：“他行他的船你睡你的觉倒不快活？”那妇人越急了道：“你放我回去罢！”凤四老爹道：“呆妮子！你是骗钱我是骗人一样的骗怎的就慌？”那妇人才晓得是上了当了。只得哀告道：“你放了我任凭甚东西我都还你就是了。”凤四老爹道：“放你去却不能！拿了东西来才能放你去我却不难为你。”说着那妇人起来连裤子也没有了。万中书同丝客人从舱里钻出来看了忍不住的好笑。凤四老爹问明他家住址同他汉子的姓名叫船家在没人烟的地方住了。

到了次日天明叫丝客人拿了一个包袱包了那妇人通身上下的衣裳走回十