那童生跪下道：“求大老爷面试。”学道和颜道：“你的文字已在这里了又面试些甚么？”那童生道：“童生诗、词、歌、赋都会求大老爷出题面试。”学道变了脸道：“当今天子重文章足下何须讲汉唐？像你做童生的人只该用心做文章；那些杂览学他做甚么？况且本道奉旨到此衡文难道是来此同你谈杂学的么？看你这样务名而不务实那正务自然荒废都是些粗心浮气的话看不得了！左右的！赶了出去！”一声吩咐过了两旁走过几个如狼似虎的公人把那童生叉著膊子一路跟头叉到大门外。周学道虽然赶他出去却也把卷子取来看看。那童生叫做魏好古文字也还清通。学道道：“把他低低的进了学罢。”因取过笔来在卷子尾上点了一点做个记认。又取过范进卷子来看看罢不觉叹息道：“这样文字连我看一两遍也不能解直到三遍之后才晓得是天地间之至文真乃一字一珠！可见世上糊涂试官不知屈煞了多少英才！”忙取笔细细圈点卷面上加了三圈即填了第一名；又把魏好古的卷子取过来填了第二十名。将各卷汇齐带了进去。山案来范进是第一。谒见那日著实赞扬了一回。点到二十名魏好古上去又勉励了几句‘用心举业休学杂览’的话鼓吹送了出去。次日起马范进独自送在三十里之外轿前打恭。周学道又叫到跟前说道：“‘龙头属老成。’本道看你的文字火候到了；即在此科一定达。我复命之后在京专候。”范进又磕头谢了起来立著。学道轿子一拥而去。范进立著直望见门影子抹过前山看不见了方才回到下处谢了房主人。他家离城还有四十五里路连夜回来拜见母亲。

家里住著一间草屋一扇披子。门外是个茅草棚。正屋是母亲住著妻子住在披房里。他妻子乃是集上胡屠户的女儿。范进进学回家母亲妻子俱各欢喜；正待烧锅做饭只见他丈人胡屠户手里拿著一副大肠和一瓶酒走了进来。范进向他作揖坐下。胡屠户道：“我自倒运把个女儿嫁与你这现世宝穷鬼历年以来不知累了我多少；如今不知因我积了甚么德使你中了个相公所以带瓶酒来贺你。”范进唯唯连声叫太太把肠子煮了烫起酒来在茅棚下坐著。母亲和媳妇在厨下做饭。胡屠户又吩咐女婿道：“你如今既中了相公凡事要立起个体统来。比如我这行业里都是些正经有脸面的人又是你的长亲你怎敢在我们面前装大？若是家门口这些种田的、扒粪的不过是平头百姓你若同他拱手作揖平起平坐这就是坏了学校规矩连我脸上都无光了。你是个烂忠厚没用的人所以这些话我不得不教导你免得惹人笑话。”范进道：“岳父见教的是。”胡屠户又道：“亲家母也来这里坐著吃饭。老人家每日小菜饭想也难过。我女儿也吃些；自从进了你家门这几十年不知猪油可曾吃过两三回哩？可怜！可怜！”说罢婆媳雨个都来坐著吃了饭。吃到日西时分胡屠户吃的醉醺醺的这里母子两个千恩万谢。屠户横披了衣服挺著肚子去了。

次日范进少不得拜访拜访乡邻。魏好古又约了一个同案的朋友彼此来往。因是乡试年做了几个文会。不觉到了六月尽头这些同案的人约范进去乡试。范进因没有盘费走去同丈人商议被胡屠户一口啐在脸上骂了一个狗血喷头：“不要得意忘形了！你自己只觉得中了一个相公就‘癞虾蟆想吃起天鹅屁！’我听见人说就是中相公时也不是你的文章还是宗师看见你老过意不去舍给你的如今疑心就想起老爷来！这些中老爷的都是天上的文曲星；你不看见城里张府上那些老爷都有万贯家私一个个方面大耳。像你这尖嘴猴腮也该撒泡尿自己照照；不三不四就想天鹅屁吃！趁早收了这心明年在我们行事里替你寻一个馆每年赚几两银子养活你那老不死的娘和你老婆才是正经！你问我借盘缠我一天杀一个猪还赚不到钱把银子都给你去丢在水里叫我一家老小喝西北风？”一顿夹七夹八骂得范进摸门不著。

辞了丈人回来自己心里想：“宗师说我火候已到。自古无场外的举人如不进去考他一考如何甘心？”因向几个同案商议瞒著丈人到城里乡试。出了场即刻回家。家里已是饿了两三天；被胡屠户知道又骂了一顿。

到出榜那日家里没有早饭米母亲吩咐范进道：“我有一只生蛋的母鸡你快拿到集上卖了买几升米来煮餐粥吃。我已是饿的两眼都看不见了！”范进慌忙抱了鸡走出门去。才去了不到两个时辰只听得一片声的锣响三匹马闯了来；那三个人下了马把马栓在茅草棚上一片声叫道：“快请范老爷出来恭喜高中了！”母亲不知是甚么事吓得躲在屋里；听见中了方敢伸出头来说道：“诸位请坐小儿方才出去了。”那些报录人道：“原来是老太太。”大家簇拥著要喜钱。正在吵闹又是几匹马二报、三报到了挤了一屋的人茅草棚地下都坐满了。邻居都来挤著看。老太太没奈何只得请一个邻居去找他儿子。那邻居飞奔到集上到处找不到；直寻到集东头见范进抱著鸡手里插个草标一步一踱的东张西望在那里寻人买。邻居道：“范相公快些回去！恭喜你中了举人报喜人挤了一屋哩。”范进道是哄他只装不听见低著头往前走。邻居见他不理走上来就要夺他手里的鸡。范进道：“你夺我的鸡怎的？你又不买。”邻居道：“你中了举人叫你回家去打报子哩。”范进道：“高邻你晓得我今日没有米要