话说马二先生在酒店里同差人商议要替蘧公孙赎枕箱。差人道：“这奴才手里拿着一张呈就象拾到了有利的票子银子少了他怎肯就把这钦赃放出来？极少也要三二百银子。还要我去拿话吓他：‘这事弄破了一来与你无益；二来钦案官司过司由院一路衙门你都要跟着走你自己算计可有这些闲钱陪着打这样的恶官司？’——是这样吓他他又见了几个冲心的钱这事才得了。我是一片本心特地来报信。我也只愿得无事落得‘河水不洗船’。但做事也要‘打蛇打七寸’才妙你先生请上裁！”马二先生摇头道：”二三百两是不能。不要说他现今不在家是我替他设法就是他在家里虽然他家太爷做了几任官而今也家道中落那里一时拿的许多银子出来？”差人道：“既然没有银子他本人又不见面多我们不要耽误他的事把呈子丢还他随他去闹罢了。马二先生道：“不是这样说你同他是个淡交我同他是深交眼睁睁看他有事不能替他掩下来这就不成个朋友了。但是要做的来。”差人道：“可又来！你要做的来我也要做的来！”马二先生道：“头翁我和你从长商议实不相瞒在此选书东家包我几个月有几两银子束修我还要留着些用；他这一件事劳你去和宦成说我这里将就垫二三十两银子把与他他也只当是拾到的解了这个冤家罢。”差人恼了道：“这个正合着古语：‘瞒天讨价就地还钱。’我说二三百银子你就说二三十两‘戴着斗笠亲嘴差着一帽子’！怪不得人说你们‘诗云子曰’的人难讲话！这样看来你好象‘老鼠尾巴上害疖子出脓也不多’！倒是我多事不该来惹这婆子口舌！”说罢站起身来谢了扰辞别就往外走。

马二先生拉住道：“请坐再说急怎的？我方才这些话你道我不出本心么？他其实不在家我又不是先知了风声把他藏起和你讲价钱。况且你们一块土的人彼此是知道的蘧公孙是甚么慷慨脚色这宗银子知道他认不认几时还我？只是由着他弄出事来后日懊悔退了。总之这件事我也是个傍人你也是个傍人我如今认些晦气你也要极力帮些一个出力一个出钱也算积下一个莫大的阴功；若是我两人先参差着就不是共事的道理了。”差人道：“马老先生而今这银子我也不问是你出是他出你们原是‘毡袜裹脚靴’但须要我效劳的来。老实一句‘打开板壁讲亮话’这事一些半些几十两银子的话横竖做不来没有三百也要二百两银子才有商议。我又不要你十两五两没来由把难题目把你做怎的？”

马二先生见他这话说顶了真心里著急道：“头翁我的束修其实只得一百两银子这些时用掉了几两还要留两把作盘费到杭州去。挤的干干净净抖了包只挤的出九十二两银子来一厘也不得多你若不信我同你到下处去拿与你看。此外行李箱子内听凭你搜若搜出一钱银子来你把我不当人。就是这个意思你替我维持去如断然不能我也就没法了他也只好怨他的命。”差人道：“先生象你这样血心为朋友难道我们当差的心不是肉做的？自古山水尚有相逢之日岂可人不留个相与？只是这行瘟的奴才头高不知可说的下去？”又想一想道：“我还有个主意又合着古语说‘秀才人情纸半张’现今丫头已是他拐到手了又有这些事料想要不回来不如趁此就写一张婚书上写收了他身价银一百两合着你这九十多不将有二百之数？这分明是有名无实的却塞得住这小厮的嘴。这个计较何如？”马二先生道：“这也罢了只要你做的来这一张纸何难我就可以做主。”

当下说定了店里会了账马二先生回到下处候着。差人假作去会宣成去了半日回到文海楼。马二先生接到楼上。差人道：“为这件事不知费了多少唇舌那小奴才就象我求他的定要一千八百的乱说说他家值多少就该给他多少落后我急了要带他回官说：‘先问了你这好拐的罪回过老爷把你纳在监里看你到那里去出！’他才慌了依着我说。我把他枕箱先赚了来现放在楼下店里。先生快写起婚书来把银子兑清我再打一个禀帖销了案打这奴才走清秋大路免得又生出枝叶来。”马二先生道：“你这赚法甚好婚书已经写下了。”随即同银子交与差人。

差人打开看足足九十二两把箱子拿上楼来交与马二先生拿着婚书、银子去了。回到家中把婚书藏起另外开了一篇细账借贷吃用衙门使费共开出七十多两只剩了十几两银子递与宦成。宦成赚少被他一顿骂道：“你奸拐了人家使女犯着官法若不是我替你遮盖怕老爷不会打折你的狗腿！我倒替你白白的骗一个老婆又骗了许多银子不讨你一声知感反问我找银子！来！我如今带你去回老爷先把你这奸情事打几十板子丫头便传蘧家领去叫你吃不了的苦兜着走！”宦成被他骂得闭口无言忙收了银子千恩万谢领著双红往他州外府寻生意去了。

蘧公孙从坟上回来正要去问差人催着回官只见马二先生来候请在书房坐下问了些坟上的事务慢慢说到这件事上来。蘧公孙初时还含糊马二先生道：“长兄你这事还要瞒我么？你的枕箱现在我下处楼上。”公孙听见枕箱脸便飞红了马二先生遂把差人怎样来说我怎样商议后来怎样怎样“我把选书的九十几两银子给了他才买回这个东西来而今幸得平安无事。就是我这一项银子也是为朋友上一时激于意气难道就要你还？但不得不告诉你一遍。明日叫人到我那里