姜子钺带领原本属于边境第九特遣舰队的巡洋舰队撤离了“易”星域，在两千多天文单位的空间与艾哈卖提将军指挥的“居鲁士”舰队、补给船队和四艘科考船会合。

这一仗下来，新罗马帝国军只在损失统计的数字上占了一丁点的便宜，总共摧毁了英仙联邦国防军将近一千两百艘战舰，而“居鲁士”舰队加上第九特遣舰队总共损失了约一千艘战舰。在仅有对手数量二分之一的不利条件下，帝国军勉强可以称得上是战术上的胜利。然而，帝国军仍旧无力坚守“易”行星，战役目标未能达成，而且“牵制联邦国防军舰队”这一更高层级的目标更成为奢望。所以战役层面乃至战略层面上都遭到彻底的失败。

穆罕默德·艾哈卖提在旗舰“居鲁士大帝”号上召集各级指挥官，商讨形势倾颓下的新对策。可是军官们碰面时，个个愁眉苦脸，如丧考妣。姜子钺更表现出远比其他人更为沉重和痛苦的心情。

敌人的悲哀往往就是己方喜悦的根源。

罗博少校指挥“致远”号巡洋舰成功地袭击并俘虏了登陆“易”行星的新罗马科考队后，返回到另一个方向上距“易”行星同样两千多天文单位的补给会合点。改出超光速的“致远”号，高速航向由近千艘补给船和护卫的巡洋舰组成的巨大舰群。

在与补给船对接，移送俘虏之前，罗博趁着空余时间，特地来到关押科学家的舱室，看望自己的“战利品”。现在所有人，俘虏连同看押他们的士兵都不再穿着厚厚的动力装甲和太空战斗服。新罗马帝国的科学家们都穿上联邦军队临时配发给他们的电磁靴子，坐在舒适的座椅上，表情木然地迎接他们的征服者到来。

“大家好，我是英仙星际联邦国防军少校罗博，很高兴被你们认识！”罗博自大又得意地高声自我介绍，“再过不久，你们将会被转移到补给船上，并直接被护送到自由世界的中心行星安德洛墨达。你们将会受到热烈的欢迎和贵宾式的接待。”

罗博热情洋溢的讲话并未能激起科学家们半点兴致。作为俘虏，对于胜利者的口头承诺，岂能当真？虽然之前的许多例子已经证明，英仙星际联邦的的确确把被俘的科学家奉若上宾，可是被迫在异国生活，远离自己的家庭和亲人，又是谁乐意见到的呢？

罗博则不太在意听众的反应，继续自鸣得意地讲道：“总而言之，大家应该感到高兴。借此良机，大家可是脱离了独裁制度的桎梏，投奔自由与光明的世界。我与我的同袍，为能够帮助大家达成此一光荣而神圣的目标，深感荣幸与自豪。谢谢！”

他说完马上立正向大家敬礼，但是新罗马的子民都默然地坐在椅子上，拒绝做出反应。

周围的手下见长官的讲演遭遇冷场，便纷纷鼓掌起来，奉迎自己的长官。但罗博并没有露出任何尴尬和不悦的脸色，这种结局是他早就料到的。对于一大群高智商的人来说，岂是几句套话就能打动的？

手下的掌声结束，科学家当中立刻有人大声嘲讽：“真是可笑，这种要手下拍马屁鼓掌的长官居然还大言不惭，遑论自由！”

嘲讽的声音富有年轻女性的尖锐和阴柔。罗博马上分辨出来，这个声音就是属于稍早之前在自己面前刚烈反抗的那名女子的。而声音的发出者正坐在前面的第一排中。她穿着紧身的银灰色太空便服，显露出优美的身形，头发都盘在头顶上，把清秀的眉目大方地展现出来。只是那明亮的双眸放射出的却是饱含愤怒和鄙夷的光芒。这人应该就是之前在“易”行星上，伯恩斯坦院士介绍的陈维茵博士。

“您是陈维茵博士吗？能请您站起来说吗？”罗博礼貌地发出要求。

陈维茵毫不畏惧地站起来，大声说：“听了你刚才的话，我发现你不只下流无耻，而还是虚伪的大骗子。你想要感激和掌声，是吧？我告诉你，如果你现在把我们送回新罗马任何一颗行星，我们全体同仁会立刻给你最热烈的掌声！可是你根本就没有胆量和勇气，连这种念头都不敢想，却还敢恬不知耻地自称荣幸和自豪。我只能遗憾地引用一句老话来评价你：见过无耻的，没见过你这么无耻的。”

她的话立即被在座的同事报以热烈响亮的掌声。

罗博却毫不在乎对方讲什么，他甚至根本就没听进一句。他所有的注意力全都集中在陈维茵的身上，审视着这位勇敢的、美丽的年轻女子。这个女人的身材、相貌完全不亚于母亲代为安排的未来妻子，宋家小姐宋晓瑜。可她身上还放射出娇惯的宋晓瑜所没有的坚贞气节、无畏勇气。

当新罗马人的掌声停歇后，罗博则独自鼓掌起来，然后露出别人看起来感到猥琐的得意笑容，说道：“非常精彩，陈小姐，真的非常精彩——虽然我一句话也没听进去。”接着，他脸色一变，喝令道：“来啊，把她押到我的房间。”

“你想干什么！？”陈维茵怒视着罗博高声质问。

“我必须改变在你心目中的形象，让你认识真正的我，是个堂堂正正的男人！”罗博严肃地说道，紧接着挥手示意手下把陈维茵带走。

这时，科学家们对这