雪片一样纷纷飘进了姜子钺的脑海里，让他感到迷惑不解。

乌尔夫·伯恩斯坦教授并不太关注指挥官领受的命令内容。在他眼中，自己的科学事业与政治和军事不会有太大联系。

于是，他催促陷入迷思的姜子钺少校，说：“指挥官，我建议我们立即科学考察活动，靠近这颗星际行星。”

“好吧，教授。”姜子钺只好表示同意。

现在情况一切顺利，当然要按步骤行动，让科学家们尽情发挥。至于所谓的“安特内斯特”，只能先放在一边。

五十一艘各式舰船以体型最庞大的“奥林匹斯山”号为核心，编排成球形阵，以五分之一的光速，飞向一千五百个天文单位外的神秘星际行星“易”。

尽管在半个月前，发现了联邦国防军的无人侦察船，可接下来的这半个月时间里，却几乎也见不到对方的踪影。于是，姜子钺有些放松，而且当他从伯恩斯坦那里获知，这次行动只是对星际行星“易”的探险时，心里更没有多少紧张的情绪了。

他并不知道，老谋深算的尼古拉斯·沃尔芬森将军派出的无人侦察船，像挥之不去的幽灵一样，也跟着他们到达了“易”星域。

那艘狡猾的无人侦察船躲在五十多个天文单位以外的虚空里，借助不断传来的引力波，窥视他们的行动。对方由于一直处于高速运动，又是密集编队，在这个距离上，要发现它这种质量和尺寸都相当小的飞船，并不太容易。

很快，负责追踪帝国特遣舰队的联邦追踪舰队司令官尼古拉斯·沃尔芬森准将就接到了报告。

“你说他们正向一个特殊的天体进发？”尼古拉斯·沃尔芬森询问向他做情报分析的参谋长冈瑟·奥斯瓦尔德中校。

“是的，从侦察船提供的数据看，那个天体很可能是一颗星际行星。”

“星际行星？”沃尔芬森翘起他那浓密的眉毛，略有所思地说道，“过去只存在于我们的电脑里，现在就要现身于银河系了？难道这颗特殊的行星就是所谓的‘安特内斯特’？”

“从他们的行动状态上判断，应该会进入这颗行星的同步轨道和近地轨道，近距离的观测活动。我估计他们的科学家还会登陆这颗行星。将军，这他们这种姿态不正好可以从侧面印证这个星球就是‘安特内斯特’吗？。”

“话是不错。”尼古拉斯·沃尔芬森点头说道，但他的眼睛里却闪烁着狐疑的光芒。“如果这颗星际行星就是传说中的‘安特内斯特’，冈瑟，你不觉得就这样找到它，是不是太过容易了。”

“而且，帝国军居然只派遣了五十一艘舰船前来！兵力如此之少，着实令人怀疑啊。”

“长官，您的意思是……”冈瑟·奥斯瓦尔德注视着自己的司令官，脸上呈现出赞同的表情。

尼古拉斯·沃尔芬森的怀疑十分有道理。无论是对帝国还是联邦来说，既然认定掌握“安特内斯特”就可以控制宇宙，那么面对这么重要的事物，只派出五十多艘舰船前来探寻，实在显得不够重视。

一方面高调宣称探寻“安特内斯特”，另一方面却只派出弱小的队伍。如此奇怪的现象背后应该会有一番不可告人的阴谋或者别的用意。

“不管如何，我们要发动进攻，夺下那颗星球。”尼古拉斯·沃尔芬森准将斩钉截铁地说。

“现在我们离那个星际行星有两万个天文单位，如果以阿库别瑞速度二级冲过去，敌人很可能已经到了行星的同步轨道上，甚至可能已经登陆行动。”冈瑟·奥斯瓦尔德分析道。

“要的就是这个时候。你布置一下，所有攻击舰只最后一次改出超光速的位置就定位在行星的同步轨道外侧。”

“这样比较危险，长官。”冈瑟·奥斯瓦尔德中校立即对上司这种冒进的方法表示异议，“在行星的有效引力范围内改出超光速，存在相当大的安全隐患。”

“风险越高，收益越大。”尼古拉斯·沃尔芬森俨然一副志在必得的风险投资商模样，“改出超光速后，立即编排漏斗舰阵，要密集编队，尽可能包围敌人。这一次，我们一定要将他们一网打尽。执行命令吧，冈瑟。”

“是，长官。”

“易”这颗孤悬在英仙旋臂之外的星际孤星，此时正以极具压迫感的正面占据着姜子钺和帝国特遣舰队所有成员的视野。

这是一颗诡异的行星，表面被饱含氢气的浓密大气层包围着。初看上去很像是气体行星，只是她的直径太小，并不符合气体行星的特点。科考船的综合遥感里，浓密大气之下，“易”有个坚硬的岩石外壳。

令人惊叹的是，虽然没有恒星的光芒普照，可是“易”的地表温度普遍超过摄氏十度，个别火山剧烈活动区域甚至达到了一百度。据推测，行星内部的辐射是其热量的主要根源，而浓密的氢气则是其“高温”的保障。

这颗行星几乎是完美地“躺”在人类划定的银河赤道平面上，而自转轴的北极则对准银河中心，以每秒三百五十千米的速度从银河系更外侧的恒星旋臂方向向银河