2918年5月，围绕在英仙旋臂星际之外的神秘星际行星“易”周围星域的中等规模舰队作战，以新罗马帝国军以弱胜强而落幕。当新罗马与英仙星际联邦国内不约而同地，向这个被宣传为与传言中的“安特内斯特”紧密联系的行星派遣更大规模的舰队时，以乌尔夫·伯恩斯坦和陈维茵为首的新罗马科考队，也全面了对“易”行星的考察。

英仙星际联邦国防军追踪舰队的溃退，并没能让姜子钺感到轻松。他将第九特遣舰队的巡洋舰分散开来，在“易”星域周围布置了严密的警戒线，以保护科考队对“易”行星进行勘察。随后，他也跟随科考队登陆“易”行星。虽然身为职业军人的姜子钺在对科考队的工作没有什么实质性帮助，而且下到行星表面，强大的重力使长期处于太空中的他感到难受，但是身为指挥官，陪同科学家登陆未知的行星是星际殖民时代沿袭下来的传统。而且，还是陪伴心仪的女人，他也感到十分高兴。

星际行星“易”似乎永远处于黑夜的混沌当中。充满氢气的大气层中饱含由火山喷发出来的各种气体和颗粒。这些来自行星内部的物质有的具有致命的毒性，有的遮挡了星光，甚至还对无线电形成干扰。虽然没有阳光的强力驱动，但是这个行星却因剧烈的火山喷发将内部大量热能带出来，促进了空气的流动。所以这个外表死寂的行星大气中仍然有频繁的对流。

经过近两个星期的太空遥感和分析后，科考队准备在星球低续度地带的一处高地上，重新建立了一个考察站。

2918年6月13日，新罗马科考队开始了大规模登陆行动。

六个直径底面直径有三十米、高有七十米的锥形穿梭舱搭载着部分科学家、辅助机器人、大量仪器、生活物资，脱离了科考船“规尺”九号、“深空”十三号、“夸克”五号，底部朝下直坠向目的地。同时，部分科学家和陆战队队员、军用机器人搭剩空天飞机，紧随其后。

穿梭舱在五十万米的高空中开启底部的火箭，逐步减速，最后支架，平稳而精准地降落到预定的地。六个高耸的空梭舱如同拔地而出的竹笋，围成一圈。二十架空天飞机随后便降落在其周围。

当气密舱门泄气减压后，穿着动力装甲的科学家和军人纷纷走出来。

动力装甲的概念源自科幻小说《星船伞兵》（starshiptroopers），它由太空战斗服发展而来，结合了早期机械外骨胳和单兵智能战斗服。这种动力装甲除了具有完善的维生系统，还配备了多种探测系统和喷气动力装置，同时全面覆盖陶瓷合金装甲并装备微形的电磁防护罩生发装置。

穿上动力装甲的人有点像二十世纪初曾一度流行的电子游戏《星际争霸》中的人族陆战队士兵，但一套没有加装武器的动力装甲质量可达三百多千克，单靠人力是无法负荷的。所以它被设计成具有高度的人工智能，各部位拥有独立动力，并且通过一套特殊的神经控制系统与人体机能相结合，极具人体工学的特点，能最大限度地发挥了人机一体的性能。因此，动力装甲也被称为“服装机甲”，与传统科学幻想小说里的人操大型战斗机器人不同，这种“机甲”是像衣服那样穿在身上的。

姜子钺所穿的动力装甲跟科学家们穿的不同，身为军人和指军官的他，所用服装机甲不但多了头顶观瞄系统和肩扛导弹，手臂粒子枪和次声波炮，还加装了大功率的通信设务和辅助决策计算机，比科学家用的质量要大一倍，甚至比普通陆战队士兵穿的都重。

一米八的姜子钺穿着服装机甲，个头足有两米五，比旁边一起行动的陈维茵还要高上将近半米。科学家的动力装甲没有头顶的观瞄系统，脚底也没有加装防雷装甲和辅助喷气设备，所以即使穿上同一号的装备，也要矮一些。

“这就是星际行星的夜空吗？”通信系统的私人频道中传来了姜子钺不以为然的发问。

虽然高达个重力常数的重力让他那习惯于太空微重力环境的身体有些吃不悄，不过因为动力装甲的关系，使他的肢体只是跟随运动不会产生太多的体能消耗，所以他仍然能像早先在“太极”行星上那样自由活动。

“我们看到的不一定就是夜空。”陈维茵回答道，“没有太阳光的照射，这种宇宙的孤独是不分昼夜的。”

“宇宙的孤儿？”姜子钺不禁感到有点可笑，“难道宇宙不是它的母亲吗？”

“当然，你这么理解没有错。”陈维茵没好气地说，她不打算向前男友争论自己的观点。

就在这时，公共频道里传来了乌尔夫·伯恩斯坦老公鸭一般的沙哑嗓音：“好了，女士们和先生们，尽快走上各自的岗位，留给我们的时间并不多。”

“失陪了，少校大人。”陈维茵调皮地告别姜子钺，走向一加穿梭舱。

“博士大人，注意安全。”姜子钺也如法炮制地用同样的口气叮嘱自己的前女友，然后又严肃地附上一句：“别再像五月十八号那么鲁莽了，我可不希望你有什么三长两短。”

“你就放心吧，我奶奶帮我算过命，说我