照往常算，皇上也差不多该回来了。李薇开始叫人准备做颁金节进宫穿戴的，因为四爷没回来，又不好把针线婆子派到户部去，只好估量着做。

李苍这几个月来了两三封信，似乎他确实是去买粮，已经快该回来了。李薇在信上写了李檀的事，他回信说千万别再为家里人求四爷了。

‘恩深难报’。

他用了这么一个词。

李薇品着总觉得这词里充满了无奈与恐惧。当年她进阿哥所受宠时，也是时时都提着心，害怕报答不了四爷的深情。

站在四爷的位置上，他们对下头人的一丁点好意，下面的人都会受宠若惊。

为了还四爷待李家的好，李家上下不得不誓死效忠。

她就像一条绳子，先是牵出李文璧，现在又是李苍。而李家第三代的李檀也在身上盖了四爷府的戳。

四爷待她，就是给她宠爱与儿女。对李家其他人的提拔，则是给李文璧官职，给李苍差事，给李檀出身等等。

……四爷似乎十分擅长御人之术。他给的都是他们不能拒绝的东西。

李薇突然有种看穿世界真相的感觉，太黑暗了有点可怕啊。

她决定还是相信四爷待她是有真心的，待李家也不完全是利用。

用现代一句时髦的话说，有被利用的价值，总好过连利用的价值都没有。那不是更可怜吗？

九月时，八爷府出了件稀奇事。他有儿子了。

不说整个京城都为之震动吧，也差不多了。李薇已经有大半年都没出门了，消息严重滞后。可这次倒不是只有她一个人不知道，而是八爷府压根就是瞒着这件事，谁都没说，连孩子落地的洗三、满月都是悄悄举行的。

这时孩子都半岁了，才叫人传出话来。

“怎么回事啊？”她问傅鼐的夫人。马佳氏今天是特地来跟她请安的，她闷在府里对外头也不能一无所知。马佳氏隔十天半月的来一趟，给她说说新鲜事。

马佳氏道：“八爷的大阿哥是一月五号就落地了，但是听说身上弱，就一直没叫惊动。之前八福晋还准备往府里抬人，后来见这个平平安安生下来了，还是个阿哥，后面的事也就不说了。”

“那现在那孩子怎么样？”她问。

“听说是挺好的，八爷府上说周岁时要大办。”马佳氏扔下的这个大雷，比她说的其他的事都叫人震撼。

四爷在户部也是得到消息了，他回不来，就叫人传话给福晋，赶紧给八爷府补一份礼。

李薇也随了一份。

不过福晋没出面，是叫弘晖把礼送过去的。

弘昐跟她说：“大哥去八叔府上，八叔特别高兴，还带他去看那个小弟弟呢。听大哥说，八叔家的小弟弟长得很胖，小胳膊长得像藕节。”

诗书中常有形容人臂若藕，弘昐刚读书时想像不出来，他倒是吃过藕片，不知道都是小孔的藕怎么会像人的胳膊。李薇就叫人从膳房舀了节洗干净还没切片的藕给他看。

“你们小时候都长这样，小胳膊一节一节的。”她说。

弘昐就看着弘时说：“我记得，弘时小时候就是。”二格格等几个哥哥姐姐都望着弘时笑。

可弘时一点都不记得自己的胳膊长得像藕节的时候了，被哥哥姐姐们盯着看得都有些恼了。

九月末，皇上才姗姗来迟。李薇第一次觉得进宫过节也很好，皇上回来后，四爷应该不会这么忙了吧。他这将近半年的时间都是在外头的多，回来的天数十个指头都能数清了。

颁金节进宫，永和宫里几个妯娌的眼神都怪怪的。李薇一开始还以为是她的错觉，结果就听到德妃不轻不重的对福晋说：“老四在外头也闹得有些过了，这些日子我的耳边也不得清静。叫他得过且过，别坏了多年的情份。”

福晋起身请罪，李薇也只好匆匆出列，跪在福晋身后。

她后知后觉的想到，四爷的讨债大概已经犯了众怒了吧？七爷福晋的古怪眼神，那是兴灾乐祸？

她从没在永和宫里觉得这么不自在过。以前怎么说这里都是四爷生母的宫殿，她虽然是侧福晋，可待的比七福晋一家子要坦然得多。

但今天她就觉得哪哪都不对了。仔细想想，她是在蘀四爷不快。德妃训斥福晋，其实就是借着福晋在说四爷不对。

她感同身受之下，认为要是四爷在，只怕就更不自在了。

他肯定不会心服。而德妃说的他却要受着，不能辩驳。最叫她想不透的是，德妃干嘛当着成嫔和七福晋的面说这个？她就是真心觉得四爷做得不好了，背过人时把福晋叫去说两句，私下提点不行吗？

能从永和宫告退时，李薇从没走得这么快过。坐上停在宫门口的车，玉瓶赶紧给她倒茶，查她颜色不对，小心翼翼的问：“主子，在宫里出事了？”

她摇头，庆幸几个孩子们都大了，各自有车，没跟她坐在一起。不然她这脸色可不好糊弄。

等了两刻钟后，四爷也出来了。