封四郎紧紧地抱着封夫人的尸体，哭得像个孩子，涕泗横流，悲痛欲绝。

囚车里的其他弟子纷纷哀恸不已，低着头，为死去的师母默哀。

与之相反，囚车外，百姓们欢欣鼓动，只觉得大快人心。

毕竟，这囚车里的人，都是作恶多端的囚犯。

封四郎眼神无光，嘴里哼哼唧唧的，仿佛在哄怀里的人睡觉。

他下巴抵着她头顶，喉咙微动。

没人听得懂他在说什么。

弟子们面露哀伤，“师父，往好了想，师母这一走，也能少受些折磨。”

“是啊师父，大理寺严刑颇多，但凡进去的，就没有一个能好模好样地出来。”

众弟子人人自危，抱成一团，相互取暖。

封四郎始终一言不发，红着眼睛，恨意浓烈。

囚车抵达大理寺后，所有人都被关进了大狱。

次日。

大理寺公开审理此案时，不少百姓在外面围观。

封四郎一行人所犯下的恶行，罄竹难书。

他们被抓进大理寺的当天，还有好些弟子不肯招。

当得知师父已经认罪，弟子们便不再嘴硬，全都对自己的所作所为供认不讳。

案子证据确凿。

最终，沈瑜判处封四郎和几名要犯车裂凌迟之刑。

那些罪名较轻的，则判处流放。

那流放的路程，哪怕是活八辈子，也走不完。

在整个审讯过程中，封四郎都表现得相当顺从。

他积极配合大理寺办案，唯一所求，就是希望自己的夫人能够得到安葬。

死者已矣。

再加上，封夫人确实没有直接杀过人。

一番考量下，沈瑜答应了封四郎的条件。

他命人选了一块地，按着封四郎老家的规矩，将人下葬。

案件水落石出后，江鹤按着原本的计划，打算离开皇城。

走之前，他特意去了趟大理寺。

“江兄，你能来看我，真令人意外。”封四郎面上毫无生机，仿佛一个一心求死之人。

江鹤站在牢门外。

明明距离不远，却觉得眼前这个封四郎，与之前那个温和良善的“天下第一针”，相去甚远。

他见过封四郎行医救人的模样。

即便戴着人皮面具，封四郎眼中那为病者忧心的情绪，根本不像是演出来的。

只是他们并不相熟。

江鹤无法评定封四郎的品性如何。

但，在案子查明前，他也实在难以想象，封四郎会是这一切的背后主谋。

“江兄，看在你我相识一场的份上，能否请你帮个忙？”封四郎艰难地爬到牢门边。

江鹤这才看清，他的两条腿已经断了。

隔着一扇牢门，封四郎执着地盯着江鹤。

“江兄，我有个小徒弟，他胆子小，从未杀过人。

“大理寺只判了他三年大狱。

“我希望，江兄日后能对他照拂一二。”

江鹤摸了摸腰间的酒袋，语气不冷不热。

“你都差点把我徒弟剥皮了，还指望我照拂你徒弟？”

当他冤大头呢。

封四郎忽然就笑了。

“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。

“江兄，你今日过来探监，是为了我那套针法吧。”

江鹤行事坦荡，直言道。

“是又如何。

“你死后，那套针法就失传了。

“与其如此，倒不如将它给我。”

封四郎手抓着地上的干草，决然道。

“我可以将针法说与你听，但江兄也要答应我，给我那小徒弟一条生路。”

这样的买卖，于江鹤而言，利大于弊。

是以，他毫不犹豫地答应了封四郎。

……

随着封四郎的落网，失踪多日的阮夏吟，终于被找到。

但这人早已死透，身上的皮被活剥，只留下一副血淋林的躯体。

捕快们见到尸体时，几乎都吐了。

信侯府来人认领尸体，胡氏捶胸顿足，哭得泣不成声。

“我的女儿啊——是谁！是谁害的你！！”

得知姐姐的死状，阮冬儿吓得噩梦不断。

连着几个晚上，她都没有睡过一个安稳觉。

阮夏吟下葬当日，阮冬儿大病了一场。

她上吐下泻，脸色一天比一天难看。

信侯寻访城中名医，为阮冬儿诊治。

却不料，诊出一桩丑事。

阮冬儿的异常，并非是恶疾，更加不是什么鬼缠身，而是……怀孕了。

第一个大夫说是喜脉，被信侯狠狠痛斥了一顿。

紧接着，第二个、第三个……其他大夫都诊出了