从没有想过，有一天自己竟会在一条河面前目瞪口呆。

只见那河背后是十万大山绵延相连，对岸包裹在浅浅的雾气里，以他的眼力，竟然全然看不清楚，河水如一条山间垂落的缎带，蜿蜒而下，水不深，却很清，骑马应该可以直接过去，可褚桓就有一种感觉——河的对岸是另一个世界。

小芳赶马上前，嗷嗷直叫，声音在大山中来回悠荡，林中的群鸟受惊飞起，冲向湛蓝得无一丝阴霾的天空。

南山回头对褚桓说：“过河就到了。”

褚桓：“你家？”

南山弯起眼睛：“我家。”

说完，他轻轻一夹马腹，纵马蹚水渡河。褚桓跟了上去，行至河心，雾气似乎越来越大，那雾渐渐地漫到了水里，周围的能见度也越来越低。

褚桓一瞬间恍惚起来，想起了小时候学过的《桃花源记》。

“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。”

一只手斜伸过来，拉住了他的马缰。

南山：“我带着你。”

那浓雾先是越来越厚重，最浓的地方能见度不足半尺，不知走了多远，雾气才重新开始变得稀薄起来，渐渐的，有阳光穿透了进来，被光打薄的雾中一下宛如仙境。

“便舍船，从口入，初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，土地平旷，屋舍俨然……”

忽然，褚桓耳朵一动，他听见了一声长而稚嫩的呼喊，好像是个孩子，喊得是什么听不懂，但是声音清脆而愉悦。

而后，低一些的、更多的童音加了进来，七嘴八舌的。

南山突然在褚桓的马身后拍了一下，褚桓感觉那马腾空一跃，他情不自禁地拽了一下缰绳，眼前的浓雾突然散了，视野刹那间明朗起来。

褚桓忍不住一时间呆住了。

西南多山，本地的村落不比平原，规模大多很小，几户相邻就是一村，可是这里却是罕见的一马平川，那条神秘的河水在这里三岔分开，像一条灵蛇钻入了村子中间，一侧是茂密到一望无际的森林，一侧是高低起伏的民居小楼。

因为地方大，房子与房子之间空隙也很大，错落有致，一群大约是刚学会走路的刑子们成群结队地跑来跑去，大人也不管，仿佛一点也不担心他们掉进河里。

有几个大一些的孩子已经早早地等在河边，看见他们来，那领头的小姑娘一蹦三尺高，拼命地向他们挥着手，大叫了一个长长的称呼，褚桓听见小芳也是这么称呼南山的，他猜那大概代表南山在族中的某种地位。

褚桓没有贸然开口问，这地方有太多不可思议处，他的眼睛有点忙不过来。

河边彪悍的领头小姑娘飞起一脚，踹在她跟班小弟的屁股上，把那光着膀子的小男孩踹出了好几步，她“哇啦哇啦”地说了什么，小男孩也不生气，憨厚地一摸头，掉头跑了，可能是去叫人了。

他们三个上了岸，小姑娘立刻带领了一大帮半大孩子围上了南山。

小芳却佯装怒气冲冲地伸手拍了一下她的脑门，仿佛是在训斥她无礼，小女孩也不含糊，像一只小野狗，骤然挨了巴掌，立刻奋起反击，一跃而起，一口咬住了小芳的巴掌。

一大一小就这样旁若无人地掐将起来。

南山也不拦着，回头对依然站在岸边的褚桓指了指那小姑娘：“这是他家的孩子，木木古图，就是……刚长出的花。”

褚桓：“……”

这“花骨朵”真是虎父无犬女，孝顺得如此凶猛。

一大帮少年儿童聚拢在南山附近，伸长了脖子，探头探脑地打量着褚桓，好像山外来了一只大熊猫，十分新奇，只是不知道这稀罕物习性如何，一个个只是看，不敢过来。

褚桓其实不大喜欢小孩，熊孩子一吵闹，他的头就能大两圈，然而他想起自己那坑爹的教师身份，感觉对他们也不便太过严肃，于是他微微低头，笑着地对刑们点头以示友好。

少年儿童们“哗”地一声，犹如受到了莫大惊吓，一溜烟地躲到了南山身后。

褚桓：“……我不咬人，真的。”

很快，其他人也得到了消息，大人们也接二连三地跑了出来。

这里的人无论男女都蓄长发，男人们大多不穿上衣，女人们的眼睛普遍都很大，显得水灵灵的，只是身体大多粗壮，带着悍气。

除了不怎么讲究的小孩，每个成年人见了南山，都会停下脚步，毕恭毕敬地行礼，接着，人群簇拥着几个老人走出来，那几个显得很有地位的老人站成一排，一起向南山致意，南山不怎么在意地挥了挥手，回头拉住褚桓的手腕，举起来宣布了一句什么。

说完，他拉着褚桓从人群中走过，所有人都只在后面跟着，没人越过他们。

褚桓就是再瞎，也看明白了，南山是他们的族长。

一族族长，在自己的地盘上一呼百应，说一不二，毫重老臾见了他也恨不得顶礼膜拜，却只带着一个随从，干里迢迢地到他所不熟悉的县里接人，他穿