法尔姆斯王国的艾德马利斯王接获报告书，神情显得凝重。

眼下王国周边的环境发生重大变革。

事情起因是封印在朱拉大森林里的「暴风龙」维尔德拉消失。

邻近森林有些边境领土，而那些领主——以尼德勒·麦格姆伯爵为首的众多贵族发出支援请求、申请派遣骑士团，这些申请堆得如山高。

从国家的角度来看当然不能对此问题置之不理，国王马上下令要大家拟定对策。但这种命令并非各领主想要的，而是以进一步巩固王权为目的。

「等一两块边境领土遭魔物蹂躏时，再把魔物一网打尽比较好吧。」

「这么做，可以彰显骑士团的能耐。」

「呵呵呵。啰嗦的自由公会成员将沦为牺牲品，但我们蒙受的损失不大。支付对象消失，钱也不用付了。」

「说得对极了。好处不只那些，这可是弘扬王权的绝佳机会。」

他们一开始就做好国土受害的准备。

若是对王忠诚、平日便遵从王命守护领土的领主，王必须保障其人身安全，艾德马利斯王是这么想的。可是，对象换成尼德勒·麦格姆，还有一些跟他半斤八两、忙着中饱私囊的家伙，国家没义务保护他们。

情况一夕间恶化确实不假，可是这帮人平日疏于准备，算他们自作自受。

被其他国家知道固然不是件光彩的事，然而他们可以事后派骑士团彰显威信，来个功过相抵。与其滴水不漏地守护全国领土，还不如等敌人进攻再做反击，这样成本相对较低，更有效率。

边境领土是守护法尔姆斯王国本土的防线。

失守也无妨，再找就得了，充其量不过是方便使用的道具罢了。不需要拼死拼活守护道具。

可是，万万没想到——

正在为魔物侵扰做准备的中央政府失算。

因为一个名叫尤姆的英雄崛起。

原本是平民的英雄尤姆，他们竟打倒了半兽人王率领的军队——如此传闻广为流传。

实际上，魔物带来的损害也比往年少，因「暴风龙」维尔德拉消失使魔物开始作乱的报告没半件。

这下英雄尤姆的传闻可信度就更高了。

「英雄？怎么可能。」

「我也不相信。可是，自由公会曾经提报，说半兽人王出现了。看样子传闻并非空穴来风。」

「的确。或许没多到堪称大军的地步，但新生的王可能率领好几百只半兽人士兵。光这些兵力就足以对边境造成威胁……」

「哼！那又怎样。不过是几只猪罢了，我一个人就能摆平！竟敢自称英雄，不自量力——」

于政府的权力枢纽，艾德马利斯王信赖的臣子们你一言我一语，回报现况之余并做出结论。

「话虽如此，只要威胁消失就好了。不过法尔姆斯王立骑士团没机会出场就是了。」

骑士团团长弗肯对宫廷魔法师长拉赞的说法颇有怨言，但他就此打住。因为他知道拉赞不是在讽刺，只是陈述事实罢了。

基本上，没那个必要就不用跑去战场送死。

艾德马利斯王也接受这群臣子的结论，大伙儿讨论到这结束……

后续又发生一些问题，这次可不能静观其变。

就是税收减少。

一般而言，要看出明确的国库损益，至少需要几年以上的长期评比分析。然而这次跟去年度相比，缩减幅度相当明显。

按个别月分做比较，差异会更清楚。从某个时期开始，与贸易有关的利益就急遽减少。

法尔姆斯王国因地理位置的关系，独揽跟矮人王国的交易。这也是其被称作西方诸国门户的原因。不需通过危险的海路或陆路，可以直接进行交易是其强项。因此，可以对进口商品课征高额关税，贩卖这些商品获取庞大利益。

然而从某天开始，入关的冒险者人数逐渐下滑。

先前许多冒险者将该国挤得水泄不通，带大把金钱购买矮人王国作的武器和防具。其中回复药更是攸关性命安危，是冒险者争相购买的商品……

然而没多久，不只冒险者，连旅行商人都变少了。从英格拉西亚王国那边过来的商人依然不减，布尔蒙王国以及其他朱拉大森林周边国的商人却明显变少。

此处的重点，便是和来自朱拉大森林周边国的商人做生意，投资报酬率较高。因为没有竞争对手让他们取得先机，过去法尔姆斯王国以获取暴利的价格向那些商人兜售回复药。

这些商人消失令他们难以接受。

外国访客全消失无踪，因他们入国才有钱赚的旅店、餐饮店也开始接连遭受波及，无须多久时间。

不到一个月，营业额的低下就显现在数字上，总揽国家经济的大臣赶紧命人查明原因。

而捎回的报告着实令大伙儿吃惊。

「朱拉大森林出现新的城镇，还是一座魔物城镇。」

这是密探带回的报告内容