汉朝元平元年（公元前74年），年仅21岁的汉昭帝刘弗陵忽然驾崩。这位年轻的皇帝在位13年，既没有留下子嗣，也没有留下传位诏书。

远在昌邑国年仅18岁的昌邑王刘贺，大概做梦也没有想到，这大汉朝的皇位会忽然落到自己的头上来。

事实上，按照汉朝正常的皇位继承制度来说，皇位其实跟刘贺没有太大的关系。

汉代是世袭制，按照当时的规制，新皇帝的首选应该是汉武帝刘彻仅存的一个儿子，广陵王刘胥，怎么也轮不到刘贺的头上来。

凌晨一点多钟，哪怕是在往常，刘贺也不会有这么早睡觉，此刻他正一脸惊疑地看着手里的玺书，不知道该如何是好。

事实上，在他五岁那年，他的父亲昌邑哀王刘髆就去世了，那一年他嗣位成为了西汉第二位昌邑王。

封国里的大事小情，一向都是由国中的那些大臣们来辅佐署理的，18岁的刘贺除了吃喝玩乐，并没有插手过政务。

现在忽然碰到这样的大事，一时间竟然连个头绪都没有。

“大王，此事推脱不得，应当尽早入京，继承大位！”

昌邑国相安乐是一个行事稳重的人，他走上前朝刘贺拱了拱手，低声说道，“大王当以大汉江山为重啊！”

安乐话音刚落，立刻又有一人出来说道：“大王，此事须得三思啊，如今朝中尽为霍光所把持，入京为帝，还不如在国中为王逍遥自在。”

“笑话，大王一旦登临大位，只需徐徐图之，自会大权在握，霍光又能如何？”

“……”

议事厅里一时间争辩声不绝于耳，刘贺沉默了半晌，忽然抬了抬手，众人的争辩顿时戛然而止，纷纷看向了他。

刘贺缓缓开口道：“国相，你等即刻安排入京车马，今日午时便出发！”

“喏！”

国相安乐应了一声，便匆匆去准备了。

议事厅里剩下的那些老臣一个个面面相觑，有人欣喜有人忧愁。

“诸位爱卿都先下去吧。”

刘贺抬了抬手，笑着说道，“此次入京，还少不得尔等辅助！”

“臣等自当鞠躬尽瘁，死而后已！”

一众老臣齐齐拱手，然后退了出去，也回去准备行装，打算跟大王一同前往长安。

当天中午，刘贺草草用过膳食之后，便带着两百多人的队伍，一路朝着长安疾驰，到下午四五点时就已经到了定陶，赶了一百三十五里路，一路上，侍从们的马匹死了一匹又一匹。

这个消息，转眼之间就传到了汉武帝晚年最为器重的大司马、大将军霍光的耳朵里去了。

“呵呵。”

霍光抚着颌下的胡须，意味深长地笑了两声，自言自语地说道，“倒是挺心急的。”

这话说得没头没脑，但身边的人一听就知道，他说的这心急之人不是别人，正是刘贺。

他心急什么？

心急着上位做皇帝呗，要不然的话，何至于一下午赶了一百三十多里路，连马都跑死了许多匹！

看来，真的刘贺也不是传闻中的那么不学无术嘛，至少他的野心也不小啊！

霍光，在之前就有人说了，这人把持了朝政，是个权倾朝野的权臣。

事实上，他这个人也并不是那么简单。

霍光有一个同父异母的哥哥，他就是历史上赫赫有名的骠骑将军霍去病，他在北征匈奴中立下了赫赫战功，成为了一代战神。

然而，天妒英才啊，霍去病年仅24岁就因病忽然去世了，连他唯一的儿子霍嬗也在10岁的年纪就夭折了。

汉武帝悲痛不已的同时又爱屋及乌，将自己对霍去病父子的怜惜之情，全部倾注到了霍光的身上。

霍光得宠而不骄，侍奉汉武帝守礼本分，小心谨慎，汉武帝外出时他随侍左右，汉武帝上朝时，他也是随时候在一边听命。

而汉武帝所看重霍光的地方，就是这一份难得的稳重。

汉武帝知道自己时日无多之后，曾特地叫人画了一幅画赠给霍光。这幅画就是《周公负成王图》，他的用意就是要霍光效仿周公辅佐刘弗陵。

一同接受了武帝托孤遗命的，还有金日磾（di]）、上官桀和桑弘羊三位大臣。

金日磾也没活多久，在汉武帝驾崩一年之后就病逝了。

而上官桀和桑弘羊则是在一场惊心动魄的政治博弈后，先后被诛。

汉武帝遗命托孤的四位大臣，就只剩下了霍光一人。

而到了此刻，霍光才豁然发现，自己已经站在了权力的巅峰。

在这样的背景下，他是万万不会答应让广陵王刘胥继承皇位的。

理由也很简单。

刘胥已经是成年人了，而且力能扛鼎，曾经赤手空拳击杀过猛兽，是个不好对付的角色。一旦刘胥登基，必然会对自己的权力掌控造成威胁。

因此，帝位继承人选必须在汉昭帝